rebrousser

Littré (1873)

v. a.

1. Relever en sens contraire les cheveux, le poil. Fig. et familièrement. Rebrousser quelqu'un, le prendre à rebours, faire sur son esprit une impression comparée au rebroussement des poils.

   La froideur du roi venait d'un temps mal pris et de la surprise, qui étaient les deux choses du monde qui le rebroussaient le plus — Saint-Simon (1675-1755)

   C'était [la duchesse de Roquelaure] une personne extrêmement haute, impérieuse, intrigante, dont le grand air altier rebroussait tout le monde — Saint-Simon (1675-1755)

2. Passer un instrument sur la fleur du cuir, pour abattre le grain.

3. Rebrousser chemin, retourner subitement en arrière. On dit de même : rebrousser ses pas. On dit : rebrousser son cours, en parlant d'un fleuve. Fig.

   Le roi sut le samedi au soir que, sur cette nouvelle, ils [les ennemis] avaient rebroussé chemin vers Ruremonde à la moitié de leur marche — Pellisson (1624-1693)

   ....La dispute que j'eus avec Sa Majesté.... c'était à propos du mot rebrousser chemin, que le roi prétendait mauvais, et que je maintenais bon par l'autorité de tous nos meilleurs auteurs — Boileau (1636-1711)

4. Rebrousser le cours d'une rivière, naviguer en remontant le courant.

   Des barques traînées par de forts chevaux rebroussaient le cours du fleuve — Chateaubriand (1768-1848)

5. V. n. Rebrousser, retourner en arrière. Les rivières rebrousseront contre leur source, vers leur source, avant que..., elles remonteront vers leur source avant que.... Fig.

   La rivière rebrousse plus vite que ne roule un torrent dans une vallée — Vaugelas (1585-1650)

   Mais nous saurons toujours rebrousser en arrière, Et, quand il nous plaira, nous retirer du jeu — Pierre Corneille (1606-1684)

6. Ne pas faire impression, en parlant d'un instrument tranchant. Fig.

   Le bois de cet arbre fait rebrousser les meilleures haches — Bernardin de Saint-Pierre (1737-1814)

   Il y a des âmes dont la dureté est invincible et contre lesquelles rebrousseraient les plus pathétiques périodes — Guez de Balzac (1597-1654)

7. Se rebrousser, ne pas faire impression, en parlant d'un instrument tranchant.

   Si le fer s'émousse, et qu'après avoir été émoussé il se rebrousse encore, on aura bien de la peine à l'aiguiser — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

Étymologie : Rebours 1.

Historique : XIIIe s. [Il l'a tellement tiré] Que du col jusqu'au haterel [chignon] Li a reborsée la pel XVe s. Et entre autres y fut tué [à Morat] ung nommé Jacques de Matz, homme très hardi et vaillant gentilhomme, qui ne voulut onques tourner le dos à ses ennemis ne rebourser XVIe s. Il reboursa la riviere du Tybre dedans la galere capitainesse du roy Perseus L'embouchure en devenoit fort perilleuse, estant l'eau de la riviere repoulsée et reboursée contre-mont avec grand bruit et dangereux tournoyement d'eau Et les fist rebourser chemin Et ce duc, qui pensoit tout le monde embrasser, Est contraint, san…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Il ne se dit guère au propre qu’en parlant des Cheveux et du poil, lorsqu’on les relève du sens contraire à celui dont ils sont naturellement couchés. Rebrousser les cheveux. Rebrousser le poil d’un chat.

2. Fig., Rebrousser chemin et, absolument, Rebrousser, Retourner subitement en arrière. Quand il apprit cette nouvelle, il rebroussa chemin. Comme il allait à la campagne, il reçut une nouvelle qui le lit rebrousser aussitôt.

3. Dans le style biblique, Les rivières rebrousseront contre leur source, vers leur source, avant que... Elles remonteront vers leur source, avant que...

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.