quai

Littré (1873)

s. m.

1. Levée ordinairement revêtue de pierres de taille, et faite le long d'une rivière. Les quais sont à Paris un lieu où beaucoup de bouquinistes étalent.

   La commodité des quais sur les bords des grosses rivières — Rollin (1661-1741)

   Oh ! lorsqu'un lourd soleil chauffait les grandes dalles Des ponts et de nos quais déserts — A. BARBIER

2. Rivage d'un port où l'on décharge les marchandises. On dit d'un navire, qu'il est à quai, lorsqu'il est le long d'un quai pour faire son chargement ou son déchargement.

3. Se dit des berges dans un embarcadère de chemin de fer.

Étymologie : Bas-lat. caium, quai, dans une charte de Philippe Auguste ; espagn. cayos, écueils ; portug. caes, quai ; holland. kaai ; angl. kay ; glose d'Isidore kai, cancelli, barreaux ; du celtique : kimry, kae, haie, barrière ; bas-breton, kaé, haie et quai. Les diverses significations caium, cayos et la glose d'Isidore se tiennent par un fil de significations que l'on suit sans peine. Diez se demande en présence de ces formes pourquoi le français n'a pas dit chai, et il se répond que sans doute c'est un mot qui fut emprunté au picard. La réponse est bonne, si l'on y ajoute que le mot fut emprunté avec

Historique : XVe s. Ils trouverent [à Lécluse] une nef appareillée, et l'acheterent à leurs deniers, et se departirent, et vinrent arriver au quay de Londres XVIe s. Deux grandes salles, l'une au dessoubz elevée neantmoins sur un quay de huyct degrés, et l'autre au dessus

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Levée ordinairement revêtue de pierres de taille et faite le long d’une rivière ou d’un canal, pour rendre le chemin praticable et pour empêcher le débordement de l’eau. Un quai revêtu de pierres de taille. Les quais de Paris. Le quai des Orfèvres. Les bouquinistes des quais. Sa maison est bâtie sur le quai, donne sur le quai. Se promener sur les quais.

2. Il se dit aussi du Rivage d’un port de mer, qui sert pour le chargement et le déchargement des marchandises.

3. à quai se dit d’un Navire qui est amarré le long d’un quai pour faire son chargement ou son déchargement. Mettre un navire à quai. Ce navire est à quai.

4. QUAI se dit encore des Trottoirs d’embarquement dans les gares de chemin de fer. Il se tenait sur le quai en attendant le train.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.