protecteur

Littré (1873)

s. m. et f.

1. Celui, celle qui protége, soutient le faible, le pauvre, l'opprimé.

   Les catholiques d'Angleterre dont elle a été la fidèle protectrice — Bossuet (1627-1704)

   Elle [Esther] gagna le cœur du roi son mari, et fit d'un prince infidèle un illustre protecteur du peuple de Dieu — Bossuet (1627-1704)

2. Celui, celle qui protége une chose, la soutient, la favorise. Un ministre protecteur des lettres, des sciences.

   Il [le prince] est le protecteur du repos public, qui est appuyé sur la religion — Bossuet (1627-1704)

   Dieu n'a pas laissé d'être le vengeur des faux serments entre les infidèles, parce qu'encore que les serments par les faux dieux soient en abomination devant lui, il n'en est pas moins le protecteur de la bonne foi qu'on veut établir par ce moyen — Bossuet (1627-1704)

3. Celui, celle qui prend soin des intérêts d'une personne. Dans le langage de la galanterie, l'amant d'une jeune fille entretenue. Protecteur du genre humain, celui qui promet banalement sa protection à tout le monde.

   Son crédit fut toujours une ressource publique ; nous trouvions tous en elle une protectrice assurée — Massillon (1663-1742)

   S'il [Thiriot] avait su qu'un ami vaut mieux que vingt protecteurs auxquels on se donne successivement — Voltaire (1694-1778)

4. Il se dit d'un titre, d'une dignité, d'une fonction. Lord protecteur de la couronne d'Angleterre, titre qui fut porté au commencement de la querelle des deux roses par Richard duc d'York. Protecteur de la république d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande, titre sous lequel Olivier Cromwell gouverna l'Angleterre. Protecteur de la confédération du Rhin, titre sous lequel Napoléon domina une partie de l'Allemagne.

   Ceux qui s'unirent avec le prince de Condé pour la défense du roi [François II], qu'ils prétendaient prisonnier entre les mains de ceux de Guise, donnèrent au prince le titre de protecteur et défenseur légitime du roi et du royaume — Bossuet (1627-1704)

   Vous le perdîtes, il y a quelques années, ce grand protecteur [le chancelier Séguier] : vous jetâtes la vue autour de vous... mais le sentiment de votre perte fut tel, que... vous osâtes penser à celui qui seul [le roi] pouvait vous la faire oublier — La Bruyère (1645-1696)

5. Particulièrement, cardinal chargé à Rome du soin des affaires consistoriales de certains royaumes, ou des intérêts de certains ordres religieux. Ce cardinal est protecteur des affaires de France. Par ellipse, protecteur de France, d'Espagne, des dominicains.

6. Feuille métallique appliquée à la surface extérieure d'un navire.

7. Adj. Qui sert de protection, de défense. Terme de botanique. Feuilles protectrices, celles qui, pendant la nuit, s'abaissent de manière à former un abri aux fleurs situées au-dessous. Terme d'économie politique. Système, régime protecteur, système par lequel on grève de droits de douane élevés les produits étrangers qui feraient concurrence aux produits nationaux. Droits protecteurs, droits de douane qui ont pour but d'élever le prix du produit étranger, et de permettre ainsi au produit national de lui faire une concurrence victorieuse, ou tout au moins de ne pas se vendre plus cher.

   Lorsque nous partîmes de Syracuse, dit-il, et que l'ennemi nous poursuivait vivement, dans cette funeste extrémité j'eus recours à Proserpine et à Cérès, divinités protectrices de la Sicile — Rollin (1661-1741)

   Vous, sire, que la main de Dieu, protectrice de cette monarchie, a comme retiré du milieu des ruines et des débris de la maison royale — Massillon (1663-1742)

8. Qui appartient aux protecteurs. Un ton, un air protecteur.

   Leurs souris dédaigneux, leurs coups d'œil protecteurs — ST-LAMBERT

   Quels dédains protecteurs ! quelle étrange indolence ! — C. DELAVIGNE

Étymologie : Prov. et espagn. protector ; ital. protettore ; du lat. protectorem, de protegere, protéger.

Historique : XVIe s. Cassius et Brutus acheverent de perdre les reliques de la romaine liberté, de laquelle ils estoient protecteurs

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n.

1. Celui, celle qui protège, qui défend les faibles et les affligés, qui les préserve du mal. Dieu sera notre protecteur. Avec un tel protecteur, qu’avons- nous à craindre? Nous avons un puissant protecteur. Il est le protecteur des pauvres, le protecteur des affligés, des opprimés, le protecteur de la veuve et de l’orphelin, le protecteur de l’innocence.

2. Il signifie, aussi Patron, patronne, celui, celle qui prend soin des intérêts d’une personne, qui favorise l’accroissement, le progrès d’une chose. Ce ministre est son protecteur. Ce grand roi fut le protecteur des lettres, des sciences, des arts, du commerce. Il se donne, il prend des airs de protecteur.

3. PROTECTEUR est aussi un Titre, une dignité, une fonction. Le roi était le protecteur de l’Académie française. Cromwell a gouverné l’Angleterre sous le titre de Protecteur. Cette communauté religieuse avait tel évêque, tel magistrat pour protecteur.

4. Il se dit particulièrement du Cardinal qui est chargé, à Rome, du soin des affaires consistoriales de certains états ou des intérêts de certains ordres religieux. Ce cardinal est protecteur des affaires de France, protecteur des affaires d’Espagne. Ce cardinal est le protecteur des dominicains.

5. PROTECTEUR, TRICE, s’emploie aussi adjectivement et se dit des Choses comme des Personnes. Il prend un ton protecteur, des airs protecteurs. Les puissances protectrices. Les lois protectrices de l’enfance.

6. En termes d’économie politique, Système protecteur, Système dans lequel on grève de droits élevés les produits étrangers qui feraient concurrence aux produits nationaux. On dit de même Droits protecteurs.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.