profond

Littré (1873)

adj.

1. Dont le fond est très éloigné de l'ouverture, du bord. Puits profond. Fig.

   Cherchez des antres profonds, cachez-vous dans les ouvertures de la terre, devant la face du Seigneur — Bossuet (1627-1704)

   Moi-même il m'enferma dans des cavernes sombres, Lieux profonds et voisins de l'empire des ombres — Jean Racine (1639-1699)

2. Qui pénètre fort avant. Blessure profonde. Racines profondes, racines qui plongent très avant dans la terre. Fig.

   Je le sais, les discours, l'exemple de nos pères, Impriment dans nos cœurs de profonds caractères — Cardinal de Bernis (1715-1794)

3. Il se dit d'une eau qui coule dans un lieu profond. Rivière profonde.

   Si l'onde Est rapide autant que profonde — La Fontaine (1621-1695)

4. Terme d'anatomie. Muscles profonds, certains muscles situés plus loin sous la peau que leurs congénères. Terme de médecine. Pouls profond, pouls dont les battements se font sentir comme si l'artère était très enfoncée sous la peau.

5. Il se dit, en certains cas, de ce qui présente une grande longueur perpendiculairement à la façade. Cette maison n'a guère de face, mais elle est profonde. Terme de tactique. L'ordre profond par opposition à l'ordre mince, disposition d'une troupe sur une grande profondeur.

   Quel art a pu former ces enceintes profondes ? — Voltaire (1694-1778)

   D'un pas ferme et pressé, d'un front toujours égal S'avance vers nos range la profonde colonne [des Anglais] — Voltaire (1694-1778)

6. Fig. Difficile à pénétrer, à connaître. Sciences profondes. De profonds mystères. Je vous demande un profond secret.

   En cela, comme en tout, le ciel qui nous conduit, Racine, fait briller sa profonde sagesse — Boileau (1636-1711)

   À son cœur égaré vous imputez peut-être Des desseins plus profonds que l'amour n'en fait naître — Voltaire (1694-1778)

7. Fig. Qui pénètre fort avant dans la connaissance des choses. Une profonde érudition. En parlant des personnes. Un profond politique. Un profond scélérat, un scélérat consommé.

   Et si dans une profonde doctrine vous n'aviez une plus profonde humilité — Guez de Balzac (1597-1654)

   Quiconque voit bien l'homme, et, d'un esprit profond, De tant de cœurs cachés a pénétré le fond... — Boileau (1636-1711)

8. Dont l'âme ressent fort avant. Il se dit des sentiments en un sens analogue.

   Profonde dans vos sentiments et légère dans vos goûts — Mme de Staël (1766-1817)

   Il me semble que la retraite rend les passions plus vives et plus profondes — Voltaire (1694-1778)

9. Grand, extrême dans son genre. Profonde révérence, profonde inclination, révérence, inclination faite en se courbant extrêmement bas. Solitude profonde, retraite profonde, solitude, retraite éloignée de la société des hommes.

   Dans un profond ennui ce lièvre se plongeait — La Fontaine (1621-1695)

   Tant de mémorables circonstances, la colère de Dieu si marquée.... le [Titus] tenaient dans un profond étonnement — Bossuet (1627-1704)

10. Il se dit de la couleur noire dont la nuance est foncée.

    Leur couleur [des nègres de Gorée], qui est d'un noir d'ébène profond et éclatant — Buffon (1707-1788)

11. S. m. Le fond, la profondeur.

    Mais à quoi bon ici du profond des enfers... Rappeler Arius, Valentin et Pélage ? — Boileau (1636-1711)

    Du profond d'une nue, Un fantôme éclatant se présente à sa vue [de Henri IV] — Voltaire (1694-1778)

Étymologie : Norm. et Berry, parfond ; prov. preon, prion, preion ; cat. pregon ; esp. profundo ; ital. profondo ; du lat. profundus, de pro, en avant, et fundus (voy. FOND).

Historique : XIe s. Li val parfunt et les ewes [eaux] courant XIIe s. Del quer [cœur] parfunt suspire, e des oilz [yeux] del chief plure XIIIe s. Quant ce voit la roïne, au parfont bois [elle] s'enfuit Ne nus [nulz] hons n'i puet consel mettre, Tant ait leü parfond en lettre Ce est li oisiaus [le corbeau] qui ne revint pas à l'arche Noé, ou por ce que il trova grans charoignes, ou porce que il morut es aigues profondes XVe s. À la tierce marée ils tirerent les voiles à mont et prirent le parfont ; et nagerent tant par mer qu'ils virent Flandre... XVIe s. Il sondoyt le parfond, plongeoyt es abysmes Guignant…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui a une cavité considérable, dont le fond est éloigné de la surface, de l’ouverture, du bord, etc. Puits profond. Précipice profond. Rivière profonde. Vase profond. Antre profond. Grotte profonde.

2. Racines profondes, Racines qui plongent très avant dans la terre. Cet arbre a jeté de profondes racines.

3. Muscles profonds, Muscles situés plus loin sous la peau que les autres.

4. Blessure, plaie profonde, Blessure, plaie qui pénètre fort avant dans les chairs.

5. Profonde révérence, profonde inclination, Révérence, inclination faite en se courbant extrêmement bas.

6. En termes de Tactique, L’ordre profond, par opposition à L’ordre mince. Voyez

7. ORDRE.

8. PROFOND s’emploie figurément et signifie Qui est difficile à pénétrer, à connaître. Ces idées n’ont rien de très profond. Ce que vous dites là est trop profond pour moi. Ce sont des choses si profondes que la plupart des hommes n’y entendent rien. Les jugements de Dieu sont si profonds qu’on ne peut les sonder ni les pénétrer. Une profonde politique. Un sens profond. Une dissimulation profonde. Je vous demande là-dessus le plus profond secret. Le plus profond mystère recouvre ses opérations.

9. Il signifie aussi Qui pénètre fort avant dans la connaissance des choses. Un profond savoir. Une profonde érudition. Une profonde perspicacité. Une science profonde. Cela demande une profonde méditation. Il a de profondes connaissances en histoire. Il a l’esprit profond. C’est un homme d’une intelligence profonde. Un écrit profond.

10. Il se dit en ce sens des Personnes. Un penseur profond. Un profond mathématicien. Un profond politique.

11. Un profond scélérat, Un scélérat consommé, qui met beaucoup de réflexion et de calcul dans ses desseins criminels.

12. PROFOND signifie aussi simplement Qui est grand, extrême dans son genre; et, dans cette acception, il se dit tant des Choses physiques que des choses morales. Obscurité profonde. Nuit profonde. Profond silence. Profond sommeil. Profond respect. Profonde mélancolie. Profonde ignorance. Profond chagrin. Douleur profonde. Profonde affliction. Profonde tristesse. C’est un homme d’une profonde sagesse.

13. Solitude profonde, retraite profonde, Solitude, retraite à l’abri de la fréquentation, du commerce des hommes.

14. PROFOND s’emploie aussi substantivement. Du profond des enfers. Il est tombé au plus profond du gouffre. Du plus profond de mon coeur. Du profond de ma tristesse.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.