profaner

Littré (1873)

v. a.

1. Traiter avec irrévérence les choses de la religion. Cette église a été profanée, il s'y est commis un meurtre, un assassinat, une action criminelle. Par extension.

   Puisque, en tant que créatures, ils [les baptisés] doivent se tenir dans l'ordre des créatures et ne pas profaner le lieu qu'ils remplissent, et qu'en tant que chrétiens.... — Pascal (1623-1662)

   On verra de David l'héritier détestable Abolir tes honneurs, profaner ton autel — Jean Racine (1639-1699)

2. Il signifie quelquefois rendre un objet sacré à un usage profane. Pour pouvoir réparer les vases sacrés, il faut d'abord les profaner. Le premier coup de marteau profane un calice.

3. Fig. Dégrader, avilir une chose rare et précieuse.

   Mais l'amitié demande un peu plus de mystère ; Et c'est assurément en profaner le nom Que de vouloir le mettre en toute occasion — Molière (1622-1673)

   Et ne profanez pas des transports si charmants — Jean Racine (1639-1699)

4. Fig. et dans le discours ordinaire, faire un mauvais usage (emploi qui vieillit).

   Il ne faudrait point d'autre recommandation, et c'est profaner le pouvoir que vous avez sur moi l'un et l'autre, que de vous mettre en jeu, quand il est question de protéger une pareille probité — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Belle Rochebonne, grondez-le pour moi [Mme de Grignan] ; j'aimerais mieux qu'elle coquetât avec M. de Vardes, comme vous me le mandez, que de profaner une santé qui fait notre vie à tous — Mme de Sévigné (1626-1696)

5. Se profaner, v. réfl. Faire un mauvais usage de soi-même (emploi qui vieillit).

   Retenez cette plume qui va si vite et si facilement.... ne vous amusez point à répondre sur des nouvelles ; ne vous profanez point — Mme de Sévigné (1626-1696)

Étymologie : Lat. profanare, de profanus, profane.

Historique : XVIe s. Ou sinon, contre toy je tourneray mes armes, Profanant ma valeur sur tes fresles gendarmes

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Abuser des choses de la religion, les traiter avec irrévérence, avec mépris, les employer à des usages profanes. Profaner les vases sacrés. Profaner un temple, une église. Il profane les choses les plus saintes. Profaner la parole de Dieu.

2. Cette église a été profanée, Il s’y est commis un meurtre, un assassinat, une action criminelle; elle a été souillée par une présence impie.

3. PROFANER signifie figurément Faire un mauvais usage de ce qui est rare, précieux, respectable, le dégrader, le traiter avec trop peu de respect. Lire de si belles choses devant un homme qui n’y entend rien, c’est les profaner. C’est profaner son talent que de l’employer à de pareilles besognes. Profaner la beauté, l’innocence.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.