poisson

s. m.

1. Animal vertébré qui naît et vit dans l'eau. Poissons fossiles, poissons qu'on trouve dans les anciennes couches terrestres. Être muet, rester muet comme un poisson, rester interdit, et aussi garder un silence absolu. Fig. Être comme le poisson dans l'eau, être à son aise en quelque lieu. Être comme le poisson hors de l'eau, être hors du lieu où l'on voudrait être. Il avalerait la mer et les poissons, se dit d'un homme qui a grande soif, et aussi d'un homme qui mange beaucoup. Familièrement. Cet homme est moitié chair, moitié poisson, on ne sait s'il est chair ou poisson, il n'est ni chair ni poisson, on a peine à dire de quelles mœurs, de quel naturel il est, ce qu'il aime, ce qu'il hait, ce qu'il veut, ce qu'il ne veut pas.

   Hier, vendredi, il nous donna à dîner en poisson ; ainsi nous vîmes ce que la terre et la mer savaient faire ; c'est ici le pays des festinsMme de Sévigné (1626-1696)

   Les voyages ne me coûtaient rien : savez-vous celui que je fis pour une certaine sorte de poisson dont je mangeais à Minturne dans la Campanie ? on me dit que ce poisson-là était bien plus gros en Afrique ; aussitôt j'équipe un vaisseau, et fais voile en AfriqueFontenelle (1657-1757)

2. Poisson blanc, dénomination qui n'a nul rapport à la couleur de la peau, mais qui sert à désigner des espèces dont la chair pâle a peu de goût. Le gardon est un poisson blanc. Poisson de nuit, harengs apportés le jour même où ils ont été pris, quand le bateau est petit et peu éloigné du port ; on les estime beaucoup.

3. Poisson de roche, le bar. Poisson aigle, la raie-aigle. Poisson rouge, cyprin doré ou dorade de la Chine. Poisson volant, nom donné à tous les exocets et à des espèces de plusieurs autres genres.

   Poisson juif, traduction française des mots pesce jouziou dont on se sert à Marseille pour désigner la zygène tudès ou zygène marteau, à cause de sa ressemblance avec l'ornement de tête que les juifs portaient autrefois en Provence (on l'appelle vulgairement le marteau)Benjamin Legoarant (1792-1863)

   Du fond des eaux je vois s'élancer dans l'air le poisson volant, dont les nageoires ressemblent aux ailes de la chauve-sourisCharles Bonnet (1720-1793)

4. Dans le langage scientifique, le poisson est un animal qui respire par des branchies ; et les cétacés, qui ont des poumons, ne sont pas des poissons ; mais on donne abusivement le nom de poisson à certains cétacés. Poisson anthropomorphe, le lamantin et le dugong. Poisson bœuf, le lamantin des mers d'Amérique. Poissons souffleurs, les cétacés.

5. Le poisson, symbole dont la primitive Église se servait pour désigner le Christ, à cause que, des cinq mots grecs Ἰησοῦς Χριστὸς Θεοῦ Υἱὸς Σωτὴρ, si l'on réunit les premières lettres, on a ἰχτὺς, qui signifie poisson ; cet acrostiche paraît avoir été tiré, par quelque chrétien, des livres sibyllins.

6. Poisson fleur, les méduses et les actinies.

7. Poisson d'avril, maquereau. Populairement. Un poisson d'avril, attrape qui consiste à faire courir quelqu'un sous de faux prétextes le premier jour d'avril.

   Premier d'avril, et ce n'est pas un poisson d'avrilVoltaire (1694-1778)

8. Poisson royal, se disait autrefois des dauphins, esturgeons et saumons, parce que, quand ils échouaient sur le rivage, ils appartenaient au roi seul. Les baleines, marsouins, veaux de mer, thons et souffleurs, appelés poissons à lard, étaient au contraire partagés comme épaves.

   Déclarons les dauphins, esturgeons, saumons et truites, être poissons royaux, et en cette qualité nous appartenir, quand ils sont trouvés échoués

9. Terme de blason. On nomme poisson dans l'art héraldique, celui dont on ne peut désigner l'espèce.

10. S. m. pl. Les Poissons (avec une majuscule), l'un des signes du zodiaque mobile, celui qui, par suite de la révolution annuelle de la terre, semble parcouru du 20 février au 20 mars à peu près par le soleil. Nom d'une constellation du zodiaque fixe. Le Poisson austral (avec une majuscule), constellation de l'hémisphère méridional située sous l'urne du Verseau. Le Poisson volant (avec une majuscule), autre constellation de l'hémisphère méridional, qui n'est pas visible dans nos climats.

Étymologie : Wallon, pehon ; picaid, pichon, pisson ; Artois, posson ; provenç. peisso ; it. pescione. Les formes française, provençale et italienne supposent une dérivation du latin piscis, poisson, lequel a donné directement le provenç. peis, le catal. pex, l'espagn. pez, le portug. peixe, l'ital. pesce. Piscis a pour congénères l'all. Fisch, goth. fiska, le kymri pysg, gaél. iasg.

Historique : Xe s. Cel pescion XIIe s. Present [il] leur envoia vin froit et bon poisson XIIIe s. Je ne sui pas si aise com le poisson qui noe [nage] Atant ez-vos grant aleüre Marcheanz qui poisson menoient, Et qui devers la mer venoient Blanc poisson qu'on prend as buirons et as nasses Et si ne soit hom si hardis ki piscon venge [vende] à detail, ki le raport salé.... Peisson sont sanz nombre XVe s. On dit qu'eschaudez yaue [eau] craint ; Poissons batu fuit le fillé Maquereau, c'est poisson d'april, À ce respons, s'aucuns le me demande, Entre deux eaues comme le poisson noue [nage] XVIe s. Telle resverie,…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

s. m.

1. Petite mesure de liquides, la moitié d'un demi-setier.

Étymologie : Anc. espagn, pozal. Origine inconnue. Génin, Patelin, p. 245, y voit une forme de pochon, qui, dans l'ancienne langue, signifiait sac, et dérivait de poche ; cette dérivation n'est pas sans apparence, puisque l'historique montre que le posson ou poisson représentait des mesures très différentes les unes des autres.

Historique : XIIIe s. Le poçon li port plein de let [qu'il lui porte le poçon plein de lait] Ot [il eut] buires et pos et pochons XIVe s. Urceolos, posonet XVIe s. Le boisseau de bled, mesure de Paris, contient quatre quarts ; le quart, quatre literons ; le literon, deux demis-literons ; le demi-literon, dix-huit poulceons La queue de vin, mesure et jauge de Dijon, contient deux muids ou poissons ; le muid deux fillettes ; la fillette neuf setiers, le setier huit pintes ; par ainsy la queue contient 288 pintes

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. m.

1. Animal vertébré à sang rouge et froid, qui naît et vit dans l’eau. Poisson de mer. Poisson d’eau douce. Poisson d’étang. Poisson de rivière. Prendre du poisson. Pêcher du poisson. Arête, ouïes de poisson. écailles de poisson. OEufs de poisson. Huile de poisson. Colle de poisson. Frai de poisson. Poisson frais, Poisson salé. Poisson mariné. Poisson sec. Poisson frit. Poisson grillé.

2. Poisson volant, Espèce de poisson de mer qui, au moyen de ses grandes nageoires, s’élève et se soutient quelque temps hors de l’eau. L’aronde est un poisson volant.

3. Par exagération et pop., Il avalerait la mer et les poissons, se dit d’un Homme qui a une grande soif.

4. Fig. et fam., être comme un poisson dans l’eau, Se trouver bien, être à son aise dans quelque lieu. être comme le poisson hors de l’eau, être hors du lieu où l’on voudrait être.

5. Fig. et fam., être muet, rester muet comme un poisson, se dit d’un Homme qui demeure interdit et qui ne répond pas aux questions qu’on lui pose.

6. Fig. et fam., On ne sait s’il est chair ou poisson, ou Il n’est ni chair ni poisson, se dit d’un Homme sans caractère déterminé, et particulièrement de Celui qui évite de se compromettre en se déclarant pour l’un ou pour l’autre parti. Il se dit aussi des Choses peu définies. Une doctrine qui n’est ni chair ni poisson.

7. Prov. et fig., Les gros poissons mangent les petits, Les puissants oppriment les faibles.

8. Prov. et fig., La sauce fait passer le poisson, se dit en parlant d’un Mets qui n’est pas bon par lui-même mais qui est bien apprêté. Il se dit, figurément et familièrement, en parlant d’une Chose par elle-même indifférente sinon fâcheuse, mais que les circonstances font passer.

9. Prov. et fig., La sauce vaut mieux que le poisson, se dit aussi d’un Mauvais mets bien apprêté. Il se dit, figurément et familièrement, dans les cas où l’accessoire vaut mieux que le principal.

10. Poisson d’avril se dit d’Attrapes de divers genres qui sont de tradition le 1er avril. Faire un poisson d’avril à quelqu’un.

11. En termes d’Astronomie, Les Poissons, Constellation du zodiaque fixe. Il se dit aussi d’Un des signes du zodiaque mobile, que le soleil semble parcourir du 21 février au 20 mars et qui correspondait autrefois à cette constellation.

12. Poisson austral, Constellation de l’hémisphère austral, située sous l’urne du Verseau.

13. Poisson volant, Constellation de l’hémisphère austral, qui n’est point visible dans nos climats.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.