plomb

Littré (1873)

s. m.

1. Métal d'un blanc bleuâtre, très mou et très pesant. Allié avec la moitié de son poids d'étain, le plomb forme la soudure des plombiers ; combiné avec environ le quart de son poids d'antimoine, il constitue les caractères d'imprimerie. Écrémer le plomb, en ôter l'écume. Fig. Il lui faudrait un peu de plomb dans la tête, il est léger, étourdi. Il a du plomb dans la tête, il est sage, posé, sérieux. On dit dans un sens analogue : mettre du plomb dans la tête. Il est fin comme une dague de plomb, se dit d'un homme simple et grossier.

   Un heurt survient : adieu le char ; Voilà messire Jean Chouart Qui du choc de son mort a la tête cassée ; Le paroissien en plomb entraîne son pasteur — La Fontaine (1621-1695)

   Il [Lémery] découvrit en 1726, et, comme il l'avoue, par un pur hasard, que le plomb, lorsqu'il a une certaine figure, fort approchante d'un segment sphérique ou d'un champignon, devient presque aussi sonore que le métal dont on fait les timbres d'horloge — Dortous de Mairan (1678-1771)

2. Fig. Il se dit pour exprimer la pesanteur. Galette de plomb, voy. GALETTE. Familièrement. Cul de plomb, homme assidu à un travail de bureau. Siècle de plomb, s'est dit du 11e et du 12e siècle. Sommeil de plomb, sommeil très profond.

   Il faut attendre les occasions, qui ne marchent qu'à pas de plomb — Bossuet (1627-1704)

   Sur ma tête inclinée, Écoute, cette nuit il est venu s'asseoir [le cauchemar], Posant sa main de plomb sur mon âme enchaînée — Victor Hugo (1802-1885)

3. Blanc de plomb, un des noms vulgaires donnés au carbonate de plomb, appelé aussi céruse.

   Céruse fine, ou blanc de plomb, le 100 pesant payera une livre,

4. Plomb blanc, plomb sec et cassant. Plomb noir, celui qu'on préfère dans les arts. Plomb blanchi, plomb mêlé d'étain.

5. Plomb blanc, carbonate de plomb. Plomb rouge, chromate de plomb natif. Plomb corné, chlorure de plomb. Plomb jaune, molybdate de plomb. Plomb spathique, phosphate de plomb. Plomb vitreux, sulfate de plomb.

6. Plomb d'œuvre, plomb argentifère dont on extrait l'argent par la coupellation. Plomb d'épreuve, plomb très pur qui sert dans la coupellation pour séparer l'alliage de l'or.

7. Mine de plomb ou plombagine, graphite employé à faire des crayons. Plomb de mer, nom impropre donné quelquefois au graphite (plombagine), employé pour vernir le plomb de chasse. Terme de relieur. Plomb, composition de mine de plomb, de colle et d'eau qu'on met sur la tranche d'un livre.

8. Terme des graveurs de médailles. Plomb à la main, une certaine quantité de plomb fondu, sur lequel ils appliquent leur figure pour en voir parfaitement l'empreinte.

9. Terme d'imprimerie. Lire sur le plomb, lire sur la composition même.

10. Terme de plombier. Tout le plomb qu'on met sur les toits et autres endroits de la maison. Poser le plomb. S. m. pl. Terme de marine. Les divers tuyaux de dalots, de bouteilles, ou autres conduits en plomb qui existent à bord.

    Je vis qu'au péril de sa vie mon petit-fils s'était sauvé par les plombs, qui sont excessivement étroits — Mme de Genlis (1746-1830)

11. Plomb de vitres, plomb fondu en petites bandes, pour lier entre eux les petits carreaux des vitrages. Mettre en plomb, loger le verre dans le plomb. Plomb à rabot, celui qui n'a point été tiré ou laminé, mais qui est aminci au moyen du rabot.

    Nous vîmes une église dont les toits étaient enfoncés, les plombs des fenêtres arrachés — Chateaubriand (1768-1848)

12. Les plombs de Venise, la toiture de plomb du palais de Saint-Marc, à Venise, en dessous de laquelle étaient les prisons.

    Voyez, Milord, si dans cette occurrence votre sollicitude paternelle imaginerait quelque chose pour me préserver d'aller sous les plombs ; ce qui serait finir assez tristement une vie bien malheureuse — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

13. Colique de plomb ou des peintres (en bâtiment), colique violente causée par l'oxyde de plomb contenu dans les couleurs à huile.

14. Soldat de plomb, voy. SOLDAT.

15. Balles ou grains de plomb dont on charge les armes à feu. Grains de plomb, petites boules de plomb ayant des numéros suivant leur différente grosseur, qui servent pour chasser, pour rincer des bouteilles, nettoyer les plumes de fer, etc. Mettre du plomb dans la tête de quelqu'un, lui casser la tête d'un coup de fusil ou de pistolet. Fig. Il n'a ni poudre ni plomb, il est dépourvu de tout ce qu'il lui faudrait.

    Je me réjouis de ce que vous êtes devenu le plus fort homme du monde, et que le travail, les veilles, les maladies, le plomb ni le fer des Espagnols ne vous peuvent faire de mal — Voiture (1597-1648)

    Déjà du plomb mortel plus d'un brave est atteint — Boileau (1636-1711)

16. Terme de marine. Plomb de sonde, ou, simplement, plomb, masse de plomb généralement façonnée en cône ou en pyramide, qu'on attache à l'extrémité d'une cordelette, et dont on se sert pour mesurer la profondeur de l'eau. Il faut toujours avoir le plomb à la main quand on aborde des côtes inconnues. Fig. Jeter son plomb sur quelqu'un ou quelque chose, former un dessein qui a pour objet cette personne ou cette chose.

    Le personnage Jette son plomb sur messer Nicia — La Fontaine (1621-1695)

    J'ai jeté mon plomb sur Mlle Isabelle — Dancourt (1661-1725)

17. Petit sceau de plomb en usage dans les manufactures pour certifier la qualité, l'aunage des étoffes, et, dans les douanes, pour attester que les ballots ont payé les droits, et empêcher qu'ils ne soient ouverts avant d'être arrivés à destination.

    Ledit droit d'un sou sera indistinctement perçu pour chaque empreinte, marque ou plomb qui.... sera apposée tant sur les étoffes que sur les toiles et toileries

18. Fil à plomb, ou, simplement, plomb, morceau de métal suspendu à une ficelle, dont les maçons, les charpentiers, etc. se servent pour élever verticalement leurs ouvrages. Mettre, dresser à plomb, rendre vertical. On dit dans le même sens : être à plomb.

    Deux petites lames élevées à plomb — Descartes (1596-1650)

19. Terme de pêche. La partie de la ligne qui la fait enfoncer dans l'eau.

20. Plomb, morceau de plomb aplati que les femmes mettaient autrefois à leurs manchettes pendantes pour les faire bien tenir. Fig. Il faudrait lui mettre du plomb dans la manche, se dit, en Normandie, aux enfants qui commettent des étourderies. Les femmes mettent quelquefois aujourd'hui des grains de plomb pour faire mieux retomber leurs robes.

Étymologie : Wallon, plonk ; provenç. plom ; esp. plomo ; port. chumbo ; ital. piombo ; du lat. plumbum.

Historique : XIIIe s. Il sunt noié aussi come pluns es granz aigues Frere Hamon, qui estoit templier et mestre desus les mariniers, dit à un de ses vallez : gieta ta plomme [sonde] ; et si fist il XIVe s. Les ouvriers auront du plon [lingot] de vingt mars d'or ouvré de deniers d'or à l'aingnel vingt sols tournois Les ouvriers ne pourront faire du plon de 40 mars, que deus onces de deffaute Lesquelz moines getterent plommées d'acier et de plonc XVe s. Les possesseurs ou detenteurs des maisons dessus dites.... ne pourront d'icelles maisons rien oster tenant à plomb, à cloux ou à chevilles XVIe s. Des cannes …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Métal d’un blanc bleuâtre, très mou, et l’un des plus pesants après l’or et le platine. Le plomb est un métal aisé à fondre. Verser du plomb fondu. Plomb laminé. Plomb en table. Une table de plomb. Un saumon de plomb. Des balles de plomb. Un cercueil de plomb. Des tuyaux de plomb. Des soldats de plomb.

2. Les plombs de Venise, La toiture de plomb du palais Ducal, à Venise, sous laquelle étaient des prisons, et, par extension, les Prisons elles- mêmes. Il languissait depuis deux ans sous les plombs.

3. Mine de plomb, Nom improprement donné au graphite dont on fait des crayons, à cause de son éclat métallique semblable à celui du plomb. Voyez

4. GRAPHITE.

5. Blanc de plomb, Carbonate de plomb, appelé aussi Céruse, qui produit une couleur blanche dont les peintres font usage.

6. Colique de plomb ou des peintres, Colique violente produite par l’oxyde de plomb, contenu dans les couleurs à l’huile.

7. Fig. et pop., Cul de plomb, Un homme lourd qu’on ne déplace pas facilement.

8. Fig. et fam., Nager comme un chien de plomb, Ne pas savoir nager.

9. Fig., Un ciel de plomb, Un ciel gris et lourd.

10. Fig., Un soleil de plomb, Un soleil très chaud.

11. Fig., Une chaleur de plomb, Une chaleur pesante.

12. Fig., Un sommeil de plomb, Un sommeil très lourd.

13. Fig., Il lui faudrait un peu de plomb dans la tête, se dit en parlant d’un Homme qui a la tête légère, d’un étourdi. On dit de même : Mettre du plomb dans la tête, dans la cervelle. Cette sévère leçon aurait dû lui mettre du plomb dans la cervelle, Elle aurait dû le rendre moins léger et moins étourdi.

14. Fig. et fam., Il a du plomb dans l’aile, se dit de Quelqu’un qui a éprouvé une atteinte grave dans sa considération, dans sa fortune ou dans sa santé.

15. En termes d’Imprimerie, Lire sur le plomb, Lire un passage sur la composition même.

16. PLOMB se dit aussi des Balles, des lingots et petits grains de plomb qu’on emploie à la chasse, pour charger les armes à feu.

17. PLOMB se dit aussi d’un Petit sceau de plomb que, dans les douanes, on attache aux ballots, caisses, etc., pour attester qu’ils ont payé les droits, ou pour empêcher qu’ils ne soient ouverts avant d’être arrivés au lieu de leur destination. Mettre le plomb. Changer le plomb. Contrefaire le plomb.

18. PLOMB se dit encore d’un Instrument qui consiste en un morceau de plomb, ou d’autre métal, suspendu à une ficelle, et dont les maçons, les charpentiers, etc., se servent pour élever leurs ouvrages verticalement. Voir avec un plomb si une muraille est droite, si elle est bien verticale. Dans ce sens on dit plus souvent Fil à plomb. Voyez ce mot.

19. Mettre à plomb, dresser à plomb une muraille, une menuiserie, une charpente. La rendre verticale. On dit dans le même sens Cette muraille est à plomb. On dit aussi Tracer une ligne à plomb sur une muraille, sur un édifice.

20. Plomb de sonde ou simplement Plomb, Morceau de plomb fait en cône et attaché à une corde nommée Ligne, avec lequel on sonde la mer, pour savoir combien il y a de profondeur et de quelle qualité est le fond.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.