pigeon

Littré (1873)

s. m.

1. Oiseau de basse-cour, qu'on élève dans un colombier. Une paire de pigeons, deux pigeons vivants et appariés. Une couple de pigeons, deux pigeons destinés à être mangés. Pigeon pattu, voy. PATTU. Pigeon cauchois, sorte de pigeon plus gros que les autres. Pigeon de volière, pigeon nourri à la main et élevé dans une volière. Il est logé comme les pigeons, il demeure au plus haut étage du logis. Les pigeons ou colombides forment une famille de l'ordre des gallinacés. Principaux : pigeon ramier, ou pigeon massart, columba palumbus, L. ; pigeon sauvage, petit ramier, petit massart, columba oenas, L. ; pigeon biset, pigeon de rocher, columba livia, Brisson ; le pigeon messager ou pigeon volant en est une variété domestiquée. On distingue aussi parmi les pigeons domestiqués le pigeon grosse gorge, le pigeon culbutant, le pigeon tournant, le pigeon nonnain, le pigeon à cravate, le pigeon polonais, le pigeon romain, le pigeon paon, etc. Pigeon de passage, columba migratoria, L., qui vit par troupes immenses en Amérique.

   Deux pigeons s'aimaient d'amour tendre ; L'un d'eux, s'ennuyant au logis, Fut assez fou pour entreprendre Un voyage en lointain pays — La Fontaine (1621-1695)

   Peu de Moscovites osaient manger du pigeon, parce que le Saint-Esprit est peint en forme de colombe — Voltaire (1694-1778)

2. Aile de pigeon, disposition des cheveux qui figure une aile de chaque côté de la tête. Le vent a dérangé ses ailes de pigeon.

3. Couleur gorge de pigeon, couleur à reflets comme celle de la gorge des pigeons.

4. Pigeon vole, jeu d'enfants, qui consiste à lever un doigt en nommant le pigeon ou tout autre animal volant ; le partner doit alors aussi lever le doigt ; mais, si on nomme un animal qui ne vole pas et que le partner lève le doigt, il donne un gage ou fait quelque pénitence.

5. Cœur de pigeon, nom d'une espèce de prune, qui a la figure ronde et presque plate. Il y a une variété de pomme à manger qui se nomme aussi pigeon, pomme de pigeon, ou pigeonnet.

6. L'ordre militaire du Pigeon, qui dura peu, fut institué, en 1579, par Jean I, roi de Castille ; la marque en était un pigeon d'or, émaillé de blanc, qui pendait d'une chaîne ornée de rayons solaires.

7. Fig. et familièrement. Homme qu'on attire ou qu'on ne veut pas laisser aller, afin d'en tirer quelque profit. C'est un pigeon, c'est une bonne dupe qui se laisse attraper comme on prend des pigeons à la trappe. Plumer le pigeon, voler, dépouiller quelque dupe.

   Éraste n'est pas homme à laisser échapper ; Un semblable pigeon ne se peut rattraper ; Il a deux fois le bien de l'autre, et davantage — Pierre Corneille (1606-1684)

   Une fameuse courtisane de Paris.... se voulut servir de fard, pour attirer les pigeons au colombier de Cypris,

8. Fig. Pigeon privé, homme qu'on fait entrer dans quelque complot pour trahir ceux qui y prennent part ; on dit aujourd'hui plutôt mouton.

   M. d'Aumont, qui tôt après ne se cacha plus guère d'avoir été un pigeon privé — Saint-Simon (1675-1755)

9. Pigeon de mer, pigeon plongeur, le pétrel damier. La mouette cendrée se dit aussi pigeon de mer. Pigeon blanc, pigeon blanc papyracé, pigeon fauve, coquilles du genre strombe.

10. Terme de maçonnerie. Pigeon se dit pour poignée. Lever le plâtre par pigeons, c'est le lever avec la main et la truelle, sans le plaquer et le jeter ; ce qui se fait dans les ouvrages qui sont de plâtre pur. Clous à pigeons, gros clous à crochet nommés aussi becs de canne.

11. Sorte de papier de petit format.

12. Petit morceau de bois, qu'on place dans l'onglet d'un cadre.

13. Tumeur qui survient à la jambe des bœufs.

14. S. m. pl. Terme de pêche. Anses très longues, par lesquelles les mailleurs commencent quelquefois leurs filets.

15. Au fém. Se dit, par plaisanterie, d'une jeune femme, comme colombe. Il ne faut pas laisser de semer pour crainte des pigeons, c'est-à-dire il ne faut pas que la crainte de quelque mal éventuel empêche de faire ce qui est utile.

    Adieu pour jamais, mignonne ; Périssent tous les jaloux ; Pleurez, amour, avec nous, Pleurez l'aimable pigeonne — Pellisson (1624-1693)

Étymologie : Wallon, pîvion, pûvion ; picard et haut-normand, pingeon ; provenç. pijon ; espagn. pichon ; ital. piccione ; du lat. pipionem, qui vient de pipire, piauler.

Historique : XIVe s. Se la dolour ne soit apaisiée, soient fendus les petits pignons [sic] du coulomb [pulli columbini] et tantost soient appliquiés XVe s. On parle de paons rostis, De turterelles, de pigons Le fermier goira [jouira] du coulombier, et ara à son pourfit tous les penjons du dit coulombier XVIe s. Ils connurent qu'il y auroit de l'affaire à chasser les pigeons de ce colombier Ce fut lors [au siége de Harlem] qu'on inventa la maniere d'emporter des pigeons de leurs nids dans les villes de Leiden et Harlem, lesquels on laissoit aller avec des billets pour porter nouvelles Le Mas aiant dit les d…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Oiseau domestique qu’on élève dans les colombiers, dans les basses- cours, etc. Pigeon de colombier. Pigeon de volière. Pigeon cauchois. Pigeon pattu. Pigeon femelle. Gros comme un oeuf de pigeon. Une volée de pigeons.

2. Pigeon ramier, Espèce de pigeon sauvage, qui perche sur les arbres.

3. Pigeon voyageur, Pigeon que l’on dresse à revenir tout seul au pigeonnier et que l’on utilise pour faire parvenir des messages.

4. Une paire de pigeons, Deux pigeons vivants et appariés. Une couple de pigeons, Deux pigeons.

5. Aile de pigeon se dit d’une Certaine disposition des cheveux qui figure une aile à chaque côté de la tête. Frisure en ailes de pigeon. Coiffé en ailes de pigeons.

6. Couleur gorge-de-pigeon, Couleur changeante comme celle de la gorge des pigeons. Du taffetas gorge-de-pigeon.

7. Pigeon vole! Nom d’un jeu d’enfants.

8. PIGEON se dit, figurément et familièrement, d’un Homme qu’on attire par adresse pour le duper. C’est pour eux un bon pigeon à plumer.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.