pied

Littré (1873)

s. m.

1. La partie inférieure de la jambe qui pose sur le sol et supporte le corps, c'est-à-dire celle qui se trouve comprise depuis le bas de la jambe ou le talon, jusqu'au bout des orteils. À pied sec, sans se mouiller les pieds. Fig. Les pieds, la condition humaine, par opposition à la bête qui marche à quatre pattes. La pointe du pied, voy. POINTE, n° 18. Un coup de pied, un coup porté avec le pied. Fig. Ne pas se donner de coups de pied, se vanter complaisamment. Donner un coup de pied jusqu'à tel endroit, aller jusqu'à ce lieu (ne se dit guère qu'en parlant d'une assez courte distance). À pieds joints, voy. JOINT 1. En pied, debout. Terme de blason. Animal en pied, celui qui est posé sur ses quatre pieds. Peindre quelqu'un en pied, faire le portrait de sa personne tout entière. Portrait en pied. Fig. Être en pied, être dans l'exercice d'une fonction. Cet officier à demi-solde vient d'être mis en pied. Sur ses pieds, debout. Fig. Être encore sur ses pieds, n'avoir pas encore d'engagement formel, pouvoir encore se dédire. En un autre sens : être encore sur ses pieds, n'être pas ruiné, perdu, quoiqu'on ait subi un échec considérable. Fig. Être sur ses pieds, rester toujours en mesure de. Sur pied, debout, levé, éveillé. Fig. Sur pied, guéri, rétabli. Ce remède l'a remis sur pied. Fig. Mettre sur pied quelqu'un, rétablir ses affaires. Fig. Être sur pied, subsister, être en vigueur. Fig. Mettre, remettre sur pied, remettre en usage. Sur pied, se dit d'hommes, de troupes prêtes à servir militairement. Depuis la tête jusqu'aux pieds, de la tête aux pieds, depuis les pieds jusqu'à la tête, c'est-à-dire depuis le haut du corps jusqu'au bas. Fig. Complétement, absolument. Examiner quelqu'un de la tête aux pieds, depuis les pieds jusqu'à la tête, le considérer attentivement. De pied en cap, voy. CAP. Être sur le pied gauche, être en attitude de lutter, de combattre, locution tirée de l'escrime. Substantivement et fig. Le pied gauche, situation embarrassée, mal à l'aise. Fig. Il ne faut pas lui marcher sur le pied, voy MARCHER, n° 2 Ne remuer ni pied ni patte, voy. PATTE. Fig. Avoir les pieds chauds, jouir des commodités de la vie. Tenir à quelqu'un les pieds au chaud, le soigner dans des vues intéressées. Il a les pieds chauds, se dit de celui qui cause beaucoup. Terme rural. Pied chaud, goût que prend le vin dans la cuve par suite de l'action de l'air. Familièrement. Avoir toujours un pied en l'air, changer sans cesse de place. Dans le même sens : n'être que sur un pied. Avoir bon pied, bon œil, voy. ŒIL, n° 1. Avoir le pied à l'étrier, voy. ÉTRIER. Faire le pied derrière, s'est dit pour saluer, faire la révérence. Populairement. Sortir de sa maison les pieds devant, être porté en terre. Il a déjà un pied dans la fosse, se dit d'un vieillard ou d'un malade dont la vie approche du terme. On dit dans le même sens : un pied dans la barque de Caron, ou, simplement, dans la barque. Fig. Tenir à quelqu'un le pied sur la gorge, vouloir le forcer à faire quelque chose. Fig. Tenir pied à boule, voy. BOULE. S'enfuir un pied chaussé et l'autre nu, voy. CHAUSSÉ. Fig. Trouver chaussure à son pied, voy. CHAUSSURE. Fig. Couper l'herbe sous le pied à quelqu'un, voy. HERBE, n° 2. Fig. Une épine hors du pied, voy. ÉPINE. Fig. Ne pas se moucher du pied, voy. MOUCHER 1, n° 5. Fig. Ne savoir sur quel pied danser, ne savoir quel parti prendre. Perdre pied, ne plus trouver le fond de l'eau avec les pieds. Il y a pied, il n'y a pas pied, on peut, on ne peut se tenir dans l'eau les pieds au fond, la tête dehors. Fig. Perdre pied, ne savoir plus où l'on en est. Fig. Il n'y a pas pied, il n'y a pas moyen de tenter cette affaire. Prendre pied, toucher, trouver le fond de l'eau avec le pied. Fig. Prendre pied, commencer à s'établir solidement. Ce jeune médecin espère prendre pied dans le pays. Fig. Prendre pied, se fixer, s'établir, en parlant de choses. Fig. Mettre une chose sous le pied, sous les pieds, sous ses pieds, la mépriser. Pieds et poings liés, voy. POING. Pied poudreux, voy. POUDREUX. Regarder à ses pieds, voy. REGARDER. Aux pieds de, au niveau des pieds de. Aux pieds de, en se prosternant. Fig. Mettre aux pieds de, déposer devant, faire hommage de. Mettre aux pieds de, soumettre, vaincre. On dit dans le même sens : jeter sous les pieds. Se mettre aux pieds, formule de politesse par laquelle un inférieur témoigne sa soumission à un supérieur, ou un homme à une dame. Dans le style élevé, on dit les pieds de Dieu. Populairement. Il croit tenir Dieu par les pieds, se dit d'un homme très joyeux du succès de quelque affaire. Fig. et familièrement. N'avoir ni pieds ni tête, se dit de ce qui est en dépit du bon sens. En ce sens on dit surtout n'avoir ni queue ni tête.

   S'ils [les grands hommes] sont plus grands que nous, c'est qu'ils ont la tête plus élevée ; mais ils ont les pieds aussi bas que les nôtres — Pascal (1623-1662)

   Ô trop heureux ceux qui plantent des choux ! quand ils ont un pied à terre, l'autre n'en est pas loin ; je tiens ceci d'un bon auteur [Rabelais] — Mme de Sévigné (1626-1696)

2. Le pied considéré comme instrument de la marche, de la course. Lever le pied, voy. LEVER, n° 2. Prendre quelqu'un au pied levé, voy. LEVÉ. Mettre pied à terre, descendre de cheval, de voiture, de bateau, de navire. Pied à terre, descendu de cheval. Fig. Mettre le pied à terre, prendre un temps d'arrêt, de repos. Mettre le pied, les pieds, remettre le pied, les pieds dans un endroit, y aller, y retourner. Fig. Il a mis le pied dans la vigne du Seigneur, il a trop bu. Mettre un pied l'un devant l'autre, faire quelques pas. Ne pouvoir mettre un pied devant l'autre, être si faible, si languissant qu'on a peine à marcher. Lâcher pied ou le pied, reculer, prendre la fuite. Fig. Céder, ne plus soutenir son opinion, montrer de la faiblesse. Aller bien du pied, aller du pied comme un chat maigre, comme un Basque, être très bon marcheur. Fig. Aller du même pied, avoir une marche égale et semblable, en parlant des personnes et des choses. Nous allions lui et moi du même pied dans cette affaire. Voilà deux projets qui n'iront pas du même pied. Fig. Aller de bon pied dans une affaire, s'y comporter avec zèle. Aller de son pied gaillard, de son pied léger, de son pied mignon, voyager lestement à pied. Venir de son pied en quelque endroit, y venir en marchant. Gagner au pied, s'enfuir. Haut le pied, voy. HAUT, n° 27.

   Nous sommes seul à seul ; quoi ! ton peu d'assurance Ne met plus qu'en ces pieds sa dernière espérance ? — Pierre Corneille (1606-1684)

   Ils n'avaient pas le pied hors de la chambre Que... — La Fontaine (1621-1695)

3. Pied plat, ou plat pied, difformité du pied consistant dans l'aplatissement général de la surface plantaire, de sorte que les malléoles et surtout l'interne touchent presque le sol, et le bord interne du pied appuie plus fortement que l'externe ; de là l'impossibilité de faire une longue marche. Le pied plat est une cause de réforme pour les conscrits. Fig. et par mépris, pied plat, et quelquefois plat pied, homme qui ne mérite aucune considération : locution qui vient non du vice de conformation indiqué ci-dessus, mais d'une différence de chaussure entre les gens du peuple et les gentilshommes, ceux-ci portant des souliers avec des talons rouges très relevés, tandis que les ouvriers et les bourgeois portaient des souliers plats. Des pieds plats.

   Elle a les oreilles grandes et rouges et le pied plat — Antoine Hamilton (1646-1720)

   On sait que ce pied plat, digne qu'on le confonde, Par de sales emplois s'est poussé dans le monde — Molière (1622-1673)

4. Pied bot, difformité consistant en une déviation permanente du pied par l'effet de la rétraction continue de quelques-uns des muscles dont les tendons viennent s'y insérer. Tantôt le pied est dévié en dedans ou en dehors, tantôt il est dans une extension forcée et ne pose sur le sol que par l'extrémité des orteils (pied équin) ; ou bien, au contraire, par une flexion exagérée en avant, sa face dorsale se redresse contre la région antérieure de la jambe, en sorte que les orteils sont en haut, et que le pied ne touche le sol que par le talon (pied talus). Un pied bot, un homme qui a un pied bot.

   Le pied bot du duc du Maine l'obligait à s'arrêter quand il voulait saluer quelqu'un — Saint-Simon (1675-1755)

5. Pied se dit d'un grand nombre d'animaux. Les pieds du cerf. Les pieds palmés des oies. Pied fourché, voy. FOURCHE. Chercher cinq pieds à un mouton où il n'y en a que quatre, chercher ce qui ne peut être trouvé. Marcher à quatre pieds, se dit d'un enfant, d'une personne qui se traîne sur les mains et les genoux. On dit plus souvent marcher à quatre pattes. Tomber sur ses pieds, se dit du chat, qui, de quelque façon qu'on le jette, tombe toujours sur ses quatre pieds. Fig. et familièrement. Il tombe toujours sur ses pieds, il se trouve toujours sur ses pieds, se dit de quelqu'un qui reste toujours en bonne position, quelque changement d'affaires qui arrive. Faire le pied de grue, voy. GRUE. Fig. Faire le pied de veau, voy. VEAU. Tirer pied ou aile, obtenir une partie quelconque de ce qu'on désire ; image prise à une volaille qu'on dépèce. Terme de fauconnerie. Se dit des pattes de l'autour et de l'épervier.

   Malgré tant de dangers, l'une de ces personnes [deux chèvres] Pose un pied sur la planche, et l'autre en fait autant — La Fontaine (1621-1695)

   Ses grands pieds [de l'autruche], nerveux et charnus, qui n'ont que deux doigts — Buffon (1707-1788)

6. En zoologie, chez les quadrupèdes, on donne le nom de pied à toute la partie du membre située au-dessous de l'avant-bras ou de la jambe. Disque charnu ou prolongement musculeux, à l'aide duquel certains mollusques rampent. Pieds-mâchoires, pattes qui font partie de la bouche, dans certains crustacés.

7. Chez le cheval, le pied, le sabot qui protège l'extrémité de la région digitée. Fig. Il est déferré des quatre pieds, se dit de quelqu'un qui, repoussé et contredit, ne sait plus que dire ni que faire. Pied cagneux, pied dont la pince est tournée en dedans, soit par la disposition du sabot, soit par celle des rayons supérieurs. Pied sec ou maigre, pied dont la corne est sèche et cassante. Pied cerclé, pied dont la paroi présente, dans le sens horizontal, un ou plusieurs renflements circonscrits entourant plus ou moins complétement le sabot. Pied comble, voy. COMBLE 2. Pied mou ou gras, pied formé d'une corne épaisse, molle, poussant rapidement, et résistant d'autant moins aux clous qui maintiennent le fer, que celui-ci est plus lourd à cause du volume du pied. Pied plat, pied dont la muraille se rapproche beaucoup de la ligne horizontale, de telle sorte qu'il se trouve très large et peu haut. Le pied du montoir, le pied gauche de devant. Le pied hors du montoir, le pied droit de devant. Ce cheval a fait pied neuf, c'est-à-dire après avoir été dessolé, il lui est revenu une nouvelle sole. Ce cheval galope sur le bon pied, en galopant il lève le pied droit de devant le premier. Il galope sur le mauvais pied, il lève le pied gauche de devant le premier. Fig. On dit de même : mettre un cheval sur le bon pied. Fig. Mettre quelqu'un sur un bon pied, lui procurer de grands avantages. En un sens tout différent. Mettre quelqu'un sur le bon pied, l'obliger à faire son devoir. Petit pied, se dit quelquefois pour l'os du pied qui supporte le paturon.

   Vous galopez sur le bon pied, je l'avoue ; mais vous allez trop loin — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Servons-nous de la considération qu'il a pour moi, pour l'établir sur un bon pied — Mme de Maintenon (1635-1719)

8. Terme de vénerie. La trace de la bête qu'on chasse. Le veneur a reconnu au pied que c'était une biche. Pied paré, pied d'un animal qui a vécu dans un terrain dur et pierreux.

9. Pied de mouche, se dit pour patte de mouche, en des locutions figurées. Disputer sur un pied de mouche, disputer sur des choses de rien. Des pieds de mouches, une écriture très fine et peu lisible. Terme de typographie. Pied de mouche, signe ainsi figuré, dont on se sert encore pour les renvois. Pieds de mouches, petites marques que présente l'eau salée qu'on évapore.

   La petite Saint-Géran m'écrit des pieds de mouches que je ne saurais lire — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Le schlotage continue jusqu'à ce qu'il se forme, à la surface de la liqueur, de petits cristaux qu'on nomme pieds de mouches, et qui se présentent quand l'eau acquiert vingt-huit ou vingt-neuf degrés à l'aréomètre — Fourcroy (1755-1809)

10. Gens de pied, les fantassins.... capitaine. Par extension, homme de pied, gens de pied, les gens qui vont à pied.

    Soit de gens de cheval ou soit de gens de pied — Mathurin Régnier (1573-1613)

    Qu'il est doux alors de quitter les cités qui ne retentissent que du bruit des carrosses qui menacent l'homme de pied ! — Bernardin de Saint-Pierre (1737-1814)

11. Valet de pied, voy. VALET.

12. Pied marin, pied ferme sur le navire que la mer agite. Fig. Avoir le pied marin, ne pas se déconcerter dans les difficultés.

    Un homme a le pied marin lorsqu'il est, malgré les oscillations du navire, aussi solide à peu près qu'il le serait sur terre — Auguste Jal (1795-1873)

13. Petits pieds, en termes de rôtisseur, se dit des grives, des cailles, des ortolans et autres petits oiseaux d'un goût délicat. On le dit aussi au singulier. Il n'avait pas d'appétit et n'a mangé qu'un petit pied. L'Académie écrit à pied, petits pieds sans trait d'union, et à petit, petits-pieds avec trait d'union. Terme de cuisine. Pied de cochon, pied de mouton, sorte de mets fait avec le pied de ces animaux.

    Il s'acharna sur les entrées, et ne fit pas moins d'honneur aux petits pieds — Lesage (1668-1747)

14. Pied-à-terre, voy. PIED-À-TERRE.

15. Partie de la tige ou du tronc qui est le plus près de la terre. Vendre, acheter une récolte sur pied, vendre, acheter du blé avant qu'il soit coupé, du raisin avant qu'il soit cueilli, etc. Fig. Sécher sur pied, se consumer d'ennui, d'inquiétude, de tristesse. Terme de botanique. Partie qui fixe le champignon à sa tige.

    Vous êtes vraiment trop jolie sur votre sac de pommes au pied d'un figuier, avec un bon panier de figues et de raisins devant vous — Mme de Sévigné (1626-1696)

    Le bois du pied d'un arbre pèse plus que le bois du tronc au milieu de sa hauteur — Buffon (1707-1788)

16. Pied, avec le mot arbre ou avec un nom de végétal, signifie un arbre entier, la plante entière. Il y a cinq cents pieds d'arbres dans cette avenue. Un pied de giroflée. Les pieds femelles du chanvre. Terme de blason. Pied nourri, se dit du pied des plantes qui ne montrent point de racine. Fig. Couper pied à, empêcher. Terme d'eaux et forêts, pied cornier, l'arbre qu'on laisse à l'extrémité d'un héritage, d'un arpentage, pour servir de marque. Pied-le-tour ou pied-de-tour, expression qui désigne la grosseur de l'arbre qui sert de base en cas de coupe en délit, pour régler l'amende et la restitution. Terme de charpenterie. Pied cornier, longue pièce de bois qui est aux encoignures des pans de charpente. Terme de menuiserie. Pied cornier, se dit de tous les montants de bâtis dormants d'une armoire, d'un buffet, formant angle saillant et dont l'arête est arrondie. Ancien terme de charronnage. Pieds corniers, montants au nombre de quatre sur lesquels tout le corps d'un carrosse était assemblé et qui portaient l'impériale.

    Pour couper pied à un trait injurieux — LE P. CATROU

    Chaque quartier d'une forêt, en tour d'exploitation, sera limité par des pieds corniers, ainsi que cela se pratique dans les exploitations par contenance — DRALET

17. Endroit le plus bas d'une montagne, d'un mur, d'une tour, etc. Raser une maison rez pied, rez terre, la mettre, en la rasant, à niveau de terre. À pied d'œuvre, voy. ŒUVRE. Au jeu de paume, chasse au pied, la chasse est au pied du mur. Fig. Mettre au pied du mur, voy. MUR, n° 1. Au pied de la lettre, voy. LETTRE, n° 8.

    Sans chercher d'autre gloire au pied de l'Aventin — Pierre Corneille (1606-1684)

    Du pied du mur enfin il s'approcha — La Fontaine (1621-1695)

18. La partie la plus basse d'un fût, d'une colonne. Le pied d'une croix, etc. Fig. Mettre une injure, une disgrâce, son ressentiment aux pieds de la croix, du crucifix, faire à Dieu le sacrifice d'une injure, d'une disgrâce, d'un ressentiment. Pied de dentelle, dentelle fort basse qu'on coud à un tulle, à un entoilage, ou même à quelque objet de toilette. Mettre un pied de dentelle à un mouchoir, à une chemisette. Terme de blason. Pied de l'écu, la pointe ou la partie inférieure. Terme de marine. Pied du mât, l'extrémité inférieure du mât qui repose dans la carlingue où il est implanté ; et aussi, la partie du mât qui est à la hauteur du pont. Terme de pêche. Bord inférieur d'un filet tendu verticalement. Une des trois pièces du manche de la ligne. Pêche de pied, celle qui se fait sur les grèves avec des cordes garnies de lignes et de haims.

19. Terme de géométrie. Pied d'une perpendiculaire, le point où elle rencontre une ligne, une surface, avec lesquelles elle fait un angle droit. Terme de gnomonique. Pied du style, point sur lequel tombe une ligne abaissée du bout du style perpendiculairement sur le plan du cadran.

20. Inclinaison ou base qu'on donne à une chose. Un mur a du pied, quand il est plus large en bas qu'en haut, une échelle, quand elle est suffisamment inclinée.

    C'est ma faute, je ne lui ai pas donné assez de pied [à une échelle] — CYR. DE BERGERAC

Étymologie : Wallon, pî ; provenç. pe ; catal. peu ; espagn. pie ; portug. pe ; ital. piede ; du lat. pes, pedis ; de même radical que le grec ποῦς, ποδὸς ; goth. fôtus ; ancien haut-allem. fuoz ; all. Fuss ; angl. foot ; sanscr. pad ; zend, padha. La racine est pad, tomber, aller vers ; le grec ποῦς est pour ποδ-ς. M. Dübner dit dans l'article Métrique du Supplément à l'Encyclopédie moderne que le nom de pied dans les vers vient de ce qu'on en marquait le temps fort en frappant du pied ; cette origine n'est pas généralement admise. Il est beaucoup plus probable que, le pied étant chez les anciens la mesur

Historique : XIe s. Si ço avent [advient] que alquent [quelqu'un] colpe le poin à altre u le pied.... En piez se dresse, si lui vint contredire Ne vus ne il n'i porterez les piez Franceis se dressent, si se mettent sur piez Grant demi pied mesurer i put hom Sire, à pied estes, et je sui à cheval S'en ma mercit [il] ne se culche à mes piez XIIe s. Le defendrai à cheval et à pied Piez et poing au felon lui faites bien lier Un henap d'argent à piet Jà n'en reviendra piez [homme], se nous estiens cent Costume est que cil offrent, qui viennent el present L'apostolie [pape] à sun pié, aveir, or u argent, Riche v…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. La partie du corps de l’homme qui est à l’extrémité de la jambe et qui lui sert à se soutenir et à marcher. Pied droit. Pied gauche. Les doigts du pied. Les ongles du pied. Le cou-de-pied. La cheville du pied. La plante des pieds. Marcher sur la pointe du pied. Se tenir sur ses pieds. Depuis la tête jusqu’aux pieds. De la tête aux pieds. Des pieds à la tête. De pied en cap. On passe souvent cette rivière à pied sec. Marcher pieds nus, nu-pieds. Sauter un fossé à pieds joints. On l’emmena pieds et poings liés. Fouler aux pieds. Donner un coup de pied à quelqu’un. Se jeter, tomber aux pieds de quelqu’un. Frapper du pied.

2. être armé de pied en cap, être armé entièrement, être armé des pieds à la tête. Il s’emploie surtout figurément pour désigner quelqu’un qui possède tous ses moyens de défense.

3. Valets de pied, Ceux des domestiques qui portent la livrée.

4. Gens de pied s’est dit des Fantassins, des soldats qui servaient à pied.

5. PIED s’emploie dans un grand nombre d’expressions, au sens propre, au sens figuré et proverbialement.

6. Fig., Aller du même pied, Avoir une marche égale et semblable. Il se dit des Personnes et des choses. Nous allions lui et moi du même pied dans cette affaire. Il est difficile que deux projets si différents aillent du même pied.

7. Aller, partir d’un pied léger, Partir vivement. Il signifie figurément S’engager dans une affaire avec entrain, avec allégresse.

8. Fig., Avoir le pied à l’étrier, être prêt à partir. Il signifie aussi Commencer une carrière, une profession; être à portée d’avancer, de faire fortune. Enfin vous voilà placé, vous avez le pied à l’étrier. Dans le même sens : On lui a mis le pied à l’étrier.

9. Prov., Avoir bon pied, bon oeil, Se porter bien, être dans toute sa force. Ce vieillard a encore bon pied, bon oeil. Il signifie aussi être vigilant, se tenir sur ses gardes. Il faut avoir bon pied, bon oeil avec cet homme-là. Par ellipse, Bon pied, bon oeil, Prenez garde à vous.

10. Avoir le pied marin, Savoir marcher sans difficulté à bord d’un navire agité par le mouvement de la mer. Il signifie aussi, figurément et familièrement, Ne pas se déconcerter, conserver son sang-froid dans une circonstance difficile.

11. Fig., Avoir un pied dans la tombe, être très âgé, très malade, être sur le point de mourir.

12. Fam., Avoir toujours un pied en l’air, être fort vif, changer sans cesse de place.

13. Prov. et fig., Couper l’herbe sous le pied à quelqu’un, Le supplanter dans quelque affaire.

14. Fam., Donner un coup de pied jusqu’à tel endroit, Aller jusqu’à cet endroit. Cela ne se dit guère qu’en parlant d’un Endroit peu éloigné. Voulez-vous donner un coup de pied jusque-là?

15. Fig., être en pied, être dans l’exercice et jouir du titre d’un emploi, d’une fonction. Il n’était que surnuméraire dans cette administration; il y est maintenant en pied.

16. Fig., être mis à pied, se dit d’un Fonctionnaire suspendu ou révoqué, ou encore d’un Employé congédié.

17. être sur pied, N’être point couché, être levé. Il a été sur pied toute la nuit pour veiller sa mère. Il n’est que quatre heures du matin et vous êtes déjà sur pied. On dit à peu près dans le même sens Son médecin l’a remis sur pied, L’a mis en état de se lever, l’a guéri.

18. Fig. et fam., être encore sur ses pieds se dit d’un Homme dont la fortune a souffert un échec considérable, mais n’est pas renversée. Il a pensé être ruiné par cette mauvaise affaire; mais il est encore sur ses pieds. Il vieillit.

19. Fig., être sur un bon pied, être dans une bonne situation. Il a remis son affaire sur un bon pied.

20. Fig., être sur un bon pied dans le monde, Y être en estime, en considération. On dit dans le sens contraire être dans le monde sur un mauvais pied, sur un très mauvais pied. Il vieillit.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.