phénomène

Littré (1873)

s. m.

1. Terme de science et de philosophie. Tout ce qui tombe sous les sens, tout ce qui peut affecter notre sensibilité d'une manière quelconque, soit au physique, soit au moral. En médecine, tout changement, appréciable par nos sens, qui survient dans un organe ou une fonction. Les phénomènes de la circulation. Les phénomènes de la respiration.

   M. le chevalier de Louville eut deux accès de fièvre léthargique qui ne l'étonnèrent point ; il avait coutume de regarder ses maux comme des phénomènes de physique auxquels il ne s'intéressait que pour en trouver l'explication — Fontenelle (1657-1757)

   Je regarde les grands événements de ce règne [de Louis XIV] comme de beaux phénomènes dont je rends compte, sans remonter au premier principe — Voltaire (1694-1778)

2. Tout ce qui paraît d'extraordinaire dans l'air, dans le ciel. Les comètes, les météores sont des phénomènes.

3. Ce qui est rare et surprenant. Familièrement. C'est un phénomène que de vous voir ici.

   Le fond du système [de l'Église anglicane] effraye le théologien : un roi pape, une papesse Élisabeth, quel phénomène !

   L'établissement de l'Académie et le phénomène du Cid — Voltaire (1694-1778)

4. Il se dit des personnes qui surprennent par leurs talents, par leurs actions, etc.

   Phocion était à la fois grand capitaine et grand homme d'État, phénomène auquel dans ce siècle on n'était plus accoutumé — Condillac (1714-1780)

5. Chose ou personne extraordinaire qu'on montre à la foire. Phénomène vivant.

   La foire au pain d'épice a conservé le privilége d'être le rendez-vous aimé de tout ce que Paris et la province comptent de saltimbanques, de physiciens, de montreurs de phénomènes et de curiosités de tous genres

Étymologie : Φαινόμενον, ce qui apparaît, de φαίνειν, briller, apparaître.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. T. didactique — Ce qui tombe sous les sens; Ce qui apparaît à la conscience, ce qui est perçu. Les phénomènes de la nature. Les phénomènes de l’électricité. Expliquer un phénomène. Rendre raison d’un phénomène. On ignore la cause de ce phénomène. Les phénomènes de la circulation, de la respiration.

2. En termes de Philosophie, il désigne l’Objet tel qu’il nous apparaît, par opposition à l’objet tel qu’il est en soi.

3. Il se dit, figurément, de Certaines choses qui surprennent par leur nouveauté ou par leur rareté. Ce grand événement est un phénomène auquel on ne devait pas s’attendre. Familièrement, C’est un phénomène que de vous voir ici. Un chien aussi énorme est un phénomène.

4. Il se dit aussi, familièrement, des Personnes qui surprennent par leurs actions, par leurs vertus, par leurs talents, etc. C’est un phénomène qu’un enfant aussi instruit.

5. Il se dit encore de Certaines curiosités que l’on exhibe dans les foires. Une galerie de phénomènes.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.