péril

Littré (1873)

s. m.

1. État où il y a quelque chose de fâcheux à craindre. Il se dit aussi des choses. Tomber en péril, être exposé à. Être en péril, être menacé de quelque chose de funeste. Au péril de, aux périls de, en s'exposant à. Au péril de, aux périls de, aux dépens de, au risque de. Faire une chose à ses risques et périls, ou, simplement, à ses périls, la faire au hasard de ce qui peut en arriver. Terme de pratique. Prendre une affaire à ses risques, périls et fortunes, se charger de tout ce qui peut en arriver. Il y a péril en la demeure, le moindre retardement peut causer un grand préjudice (voy. DEMEURE).

   Ce vieux oracle rapporté par Aristote, qu'il faut appeler le péril au secours du péril, et sortir d'un mal par un autre mal — Guez de Balzac (1597-1654)

   Puisque les actions qui se font avec péril sont plus estimées que les autres — Voiture (1597-1648)

2. Il se dit de ce qui est à craindre pour le salut de l'âme.

   Aussitôt qu'on cesse pour nous de compter les heures.... nous arrivons au règne de la vérité.... notre âme n'est plus en péril — Bossuet (1627-1704)

   Ne disons plus que la mort a tout d'un coup arrêté le cours de la plus belle vie du monde.... disons qu'elle a mis fin aux plus grands périls dont une âme chrétienne puisse être assaillie — Bossuet (1627-1704)

3. Il se dit des craintes que l'on court d'être saisi de sentiments amoureux.

   L'indifférence qu'elle [une belle fille] conservait pour tous les hommes, qu'elle voyait, disait-elle, sans aucun péril — La Bruyère (1645-1696)

   Une belle femme est aimable dans son naturel ; elle ne perd rien à être négligée.... il y aurait moins de péril à la voir avec tout l'attirail de l'ajustement et de la mode — La Bruyère (1645-1696)

4. Il se dit de ce qui peut faire perdre de l'argent, des valeurs.

   Si la dot est mise en péril, la femme peut poursuivre la séparation de biens

5. Il se dit, par exagération, de petits inconvénients qui sont à craindre.

   Celui qui a la mémoire fidèle et une grande prévoyance est hors du péril de censurer dans les autres ce qu'il a peut-être fait lui-même — La Bruyère (1645-1696)

   Plus on voudra les pousser au delà des notions communes, plus on les mettra en péril de se tromper — Vauvenargues (1715-1747)

Étymologie : Provenç. peril, perilh ; catal. peril ; espagn. peligro ; portug. perigo ; ital. periglio ; du lat. periculum, ou periclum, rapproché par Curtius de περάω, traverser ; lat. ex-per-ior, éprouver.

Historique : Xe s. Sic liberat de cel peril Es perils XIe s. À la grant feste Saint Martin du peril Gueri [sauve] de mei l'ame de touz perilz XIIIe s. Le grant peril que cil de Venise avoient empris Quant aucuns est semons et il n'oze aler, porce que se [sa] femme ou si enfant sont en peril de mort Mes voisins pot apoier son merien contre mon mur qui joint à li, voille ou non, mes que li murs soit si fors que me [ma] meson ne demeure en peril C'est un des plus grand perix qui soit en l'office de bailli que d'estre negligens ou poi soigneus de ses contes Si vous proi jou [je vous prie] d'eskiever les perieu…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Danger, risque, état où il y a quelque chose de fâcheux à craindre. Péril imminent. Affronter, braver le péril, les périls. Se jeter au milieu des périls. Craindre, éviter, fuir le péril. échapper au péril. Se dérober au péril. S’exposer au péril pour secourir quelqu’un. être en péril. Ce malade est en péril de mort. Il y a du péril, beaucoup de péril à faire telle chose. Sortir du péril. être hors de péril, hors du péril. être en péril de la vie, de sa vie. Courir un grand péril. Vous ne courez point de péril. Votre argent ne court aucun péril. Je vous servirai au péril de ma vie. Au péril de la mer.

2. En termes de Procédure, Prendre une affaire à ses risques, périls et fortunes, Se charger de tout ce qui en peut arriver, se charger du bon et du mauvais succès. On dit communément, dans le même sens, Faire une chose à ses risques et périls.

3. Il y a péril en la demeure, Le moindre retard peut causer du préjudice. Il n’y a pas péril en la demeure, On ne risque rien à attendre.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.