passer

Littré (1873)

v. n.

1. Aller d'un lieu à un autre. Passer devant, marcher devant une autre personne. Passer devant, se dit aussi de la préséance. Fig. Passer devant, obtenir la préférence. Terme de vénerie. Passe le cerf, passe, passe, passe, passe, terme dont les piqueurs se servent lorsqu'ils voient le cerf après avoir rappelé les chiens. Passer chez quelqu'un, se rendre chez une personne. Passer chez quelqu'un, se dit aussi quand, sa demeure se trouvant sur notre chemin, nous entrons chez lui. Je passerai chez vous ce soir en allant au spectacle. On dit aussi : je passerai par chez vous, pour signifier : je passerai par votre ville, par votre pays. Lorsque je ferai le voyage d'Italie, je passerai par chez vous. Ne faire que passer, traverser un lieu sans s'y arrêter. Fig. Ne faire que passer, durer peu. Passer sous le joug, voy. JOUG ; et fig. Être réduit à la soumission, à la dépendance. On dit dans un sens analogue : passer sous les lois, sous l'empire. Passer sur le corps de quelqu'un, franchir le corps de quelqu'un qui est renversé par terre. Par extension. Passer sur le ventre ou sur le corps de quelqu'un, le renverser, parvenir à ce qu'on veut malgré lui. Fig. Obtenir un avantage au préjudice de quelqu'un. Passez au large ! cri des sentinelles pour obliger celui qui s'approche à cheminer à distance de la sentinelle. À l'ancien jeu de billard et au mail, passer signifie faire passer la bille ou la boule par la passe. J'ai passé. Avez-vous passé ? On dit dans le même sens qu'une bille passe, a passé. Terme de trictrac. Passer au retour, entrer dans le jeu de l'adversaire quand il y a passage.

   Passez, seigneur, dit-il, passez dans cette barque — Pierre Corneille (1606-1684)

   Et s'il voulait passer de son pays au nôtre.... — Pierre Corneille (1606-1684)

2. Terme d'escrime. Passer sur quelqu'un, avancer sur lui en portant le pied gauche devant le pied droit pour gagner le fort de l'épée de l'adversaire et le désarmer. Passer en avant, se dit quand on met le talon du pied gauche à la boucle du pied droit. Passer en arrière, mettre le pied droit en arrière du talon gauche et retomber en garde du pied gauche.

   Bassompierre ne laissa pas de me désarmer, parce qu'il passa sur moi et qu'il était plus âgé et plus fort — Cardinal de Retz (1613-1679)

3. Terme de marine. Passer au billet, se dit de l'action d'un équipage qui vient, avant le départ, se présenter devant l'officier. Passer sur le beaupré, se dit d'un navire qui passe trop près sur l'avant. Passer à poupe, se dit d'un bâtiment à qui le commandant d'une flotte, escadre ou division, a des ordres à donner dans le porte-voix, et qui pour cela passe assez près de la poupe. Passer au vent, c'est, en gagnant un bâtiment en vitesse, se placer entre lui et le point de l'horizon d'où vient la brise. Faire passer à la bande, ordonner que l'équipage monte sur les vergues ou dans les haubans, mais d'un seul côté du bâtiment, pour saluer un bâtiment ou divers personnages qui quittent le navire. Passer sur un bâtiment, s'y embarquer passager. Passer par-dessus le bord, s'y introduire ou en sortir clandestinement. Passer pour deux, pour trois, etc. se dit du sablier qui se vide pour la deuxième, la troisième fois depuis le commencement du quart.

4. Passer à l'ennemi, déserter, se mettre du parti ennemi. Par analogie.

   Il fit mourir dans les villages plusieurs ilotes, soupçonnés d'avoir voulu passer chez les ennemis — Rollin (1661-1741)

   C'est à vous de passer du côté de l'empire — Jean Racine (1639-1699)

5. Il se dit de ceux qui se présentent devant des gens chargés de les inspecter. Passer au conseil de recrutement, être examiné par le conseil de recrutement. Passer à un conseil de guerre, être jugé par un conseil de guerre. Cette compagnie, ce régiment a passé en revue, on en a fait la revue. Fig. Il passera partout, il passera à la montre, se dit d'un homme de belle mine.

6. Passer, se dit des choses qui ont du mouvement ou qui en reçoivent. La Seine passe à Paris. Quand la lune passe au méridien. Le coup lui a passé entre le bras et le corps. Il passe du vent par-dessous la porte. Il passera bien de l'eau sous les ponts entre ci et là, c'est-à-dire cela n'arrivera pas de longtemps. Passer debout, se dit des marchandises munies d'un passe-debout (voy. ce mot). On dit, par comparaison avec une rivière, qu'une route, un chemin passe par tel endroit, pour exprimer que cette route, ce chemin a son trajet par là. La route passe non loin du village. Terme de jeu de paume. Passer à fleur de corde, voy. FLEUR, n° 13. Passer devant les yeux, se dit de ce qui se présente à la vue. Les scènes variées qui passent devant les yeux. Familièrement et fig. Passer devant le nez, se dit de choses qu'on pourrait avoir et qui trompent notre attente.

   Sa tête [de Pompée].... Passe au bout d'une lance en la main d'Achillas — Pierre Corneille (1606-1684)

   Il veut qu'en même jour le corps de mon époux Passe d'entre mes bras dans le ventre des loups — Rotrou (1609-1650)

7. Fig. Il se dit de personnes dont, soit la position, soit les sentiments se modifient. Passer du blanc au noir, aller d'un extrême à l'autre. Passer à l'état de, être tenu pour. Terme de tactique. Passer de l'ordre en bataille à l'ordre en colonne, de l'ordre en colonne à l'ordre en bataille, se dit d'une troupe qui, étant en bataille, se met en colonne, ou qui, étant en colonne, se met en bataille. Terme de musique. Passer d'un ton, d'un mode à un autre, dans un autre, quitter le ton, le mode où l'on est pour en prendre un autre. Fig.

   Il ne tiendra qu'au roi qu'aux effets je ne passe — Pierre Corneille (1606-1684)

   Tiens la balance droite à chaque événement, Tiens-la ferme à tel point que jamais tu ne passes Jusque dans la faiblesse et dans l'emportement — Pierre Corneille (1606-1684)

8. Fig. Il se dit des choses abstraites que l'on compare à des choses matérielles qui se meuvent. Ce mot a passé de l'italien dans notre langue. Passer en, se convertir en.

   Ah ! que tu connais mal jusqu'à quelle manie D'un amour déréglé passe la tyrannie ! — Pierre Corneille (1606-1684)

   Pour bien écrire encor j'ai trop longtemps écrit, Et les rides du front passent jusqu'à l'esprit — Pierre Corneille (1606-1684)

9. Fig. Passer, se dit des idées qui traversent l'esprit. Cela lui a passé de la tête, de l'esprit, il n'y pense plus, il l'a oublié.

   Pour la proposition d'aller à Grignan, au lieu d'aller en Bretagne, elle m'avait déjà passé par la tête — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Ce sont des doutes qui passent dans l'esprit — Bossuet (1627-1704)

10. En venir à, faire transition, quitter un sujet. Passer à, avec un infinitif. Passons, se dit absolument, pour indiquer qu'on n'insiste pas.

    Et sur ce fondement, seigneur, je passe au reste — Pierre Corneille (1606-1684)

    Mais passons aux auteurs, et dis-moi quel ouvrage Aujourd'hui dans la scène a le plus de suffrage — Rotrou (1609-1650)

11. Il se dit de nuances qui vont de l'une à l'autre.

    Sa couleur, quand elle est étendue, passe au jaune doré — ROARD

12. Passer de cette vie en l'autre, passer de cette vie à une meilleure, passer de vie à trépas, mourir. Absolument, passer, mourir. Son âme a passé, il est mort. Il a passé comme une chandelle, se dit d'un homme qui est mort doucement.

    Personne ne sait encore cet accident-là, et je me suis trouvée ici toute seule : il vient de passer entre mes bras — Molière (1622-1673)

    Je crois déjà les voir [des neveux] au moment annoncé Qu'à la fin sans retour leur cher oncle est passé... — Boileau (1636-1711)

13. Absolument. Terme de jeu. Ne point jouer le coup. Au jeu d'hombre, ne point faire jouer. Au jeu de brelan, ne point ouvrir le jeu, ou ne point tenir la vade. Au jeu de piquet, voulez-vous passer de point ? ou simplement passe de point, voulez-vous que réciproquement nous n'annoncions pas notre point ? À différents jeux de cartes, la carte, la main passe, c'est-à-dire aucun des joueurs ne la coupe. La main passe, signifie aussi qu'un joueur perd sa donne. Passer, se dit aussi d'un joueur qui gagne plusieurs parties de suite.

    Il se moqua de ma délicatesse, me demanda sa revanche, je jouai, il passa sept fois — Mme de Genlis (1746-1830)

14. Recevoir une sanction. Dans un sens analogue, il se dit de ce qui reçoit l'assentiment. Terme de palais. Cette affaire a passé à l'avis du rapporteur, elle a été jugée suivant son avis. Elle a passé contre l'avis du rapporteur, elle a été jugée contre le sentiment du rapporteur. Elle a passé du bonnet, c'est-à-dire elle a passé tout d'une voix, tous les juges ont été du même avis (à cause de l'habitude des conseillers de soulever leur bonnet en signe d'assentiment). Locutions vieillies consistant en ce que passer y est pris impersonnellement : à quoi passe-t-il ? quelle est la décision des juges ? Il passe à tel avis, la décision des juges est telle. En matière criminelle, il passe in mitiorem, l'avis le plus doux l'emporte. Il passe au bannissement, à la mort, il y a condamnation au bannissement, à la mort.

    Le premier président et le président de Mesmes sont absents, et nous ferons passer ce qu'il nous plaira dans la compagnie plus aisément que s'ils étaient présents — Cardinal de Retz (1613-1679)

    L'avis passa de 53 contre 42 voix — Bossuet (1627-1704)

15. Subir un examen. Il passe son baccalauréat aujourd'hui. Absolument. Quand passez-vous ? Être reçu, être admis, en parlant d'épreuves, d'examens. Il ne passera pas à l'examen. Passer maître, être reçu maître avec les épreuves et les formalités requises. Il a passé maître ès arts. Il est passé maître. Il se dit des monnaies. Cette monnaie ne passe plus. Cette pièce de vingt francs est bonne, elle passera. Être reçu par l'usage. Le mot a passé. Passer en proverbe, être dit proverbialement.

    Qu'il fasse toujours son chef-d'œuvre, et que jamais il ne passe maître — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

    En plusieurs endroits de la France, il était passé en proverbe de dire : cela est beau comme le Cid — Pellisson (1624-1693)

16. Être supportable, être acceptable. Ce vin peut passer.

    Peut-être que vous mettrez ce petit conte avec celui que je fis malheureusement un soir dans votre petite chambre ; il n'importe, il est tout chaud, il faut qu'il passe — Mme de Sévigné (1626-1696)

    Je m'imagine que je vous parle, et tout passe dans la conversation — Marivaux (1688-1763)

17. Être transmis. Passer de bouche en bouche, de génération en génération. Cette nouvelle a passé jusqu'à lui, elle est arrivée, elle est parvenue jusqu'à lui. Passer à la postérité, se dit d'un souvenir qui se conserve parmi les générations successives, d'un livre ancien qui arrive entre leurs mains. En termes militaires, faire passer la parole, voy. PAROLE.

    Il y a bien des réflexions à faire sur les restes de ces grands personnages dont les biens sont passés en d'autres mains — Mme de Sévigné (1626-1696)

    Tous nos vieux meubles qui sont passés d'abbés en abbés [de Livry], et qui demeureront longtemps en l'état où vous les connaissez — Mme de Sévigné (1626-1696)

18. Être introduit, en parlant de certaines choses. Cette note a passé de la marge dans le texte.

    Cette lettre si digne de passer dans nos annales — Massillon (1663-1742)

19. Passer, se dit des aliments qui se digèrent. Il a une affection de l'estomac ; rien ne passe. Le lait ne lui passe pas. Fig.

    La chair de porc, ainsi que celle de sanglier, dessèche, mais elle fortifie et passe aisément — Jean-Jacques Barthélemy (1716-1795)

    Je m'excède, disait-elle, de livres de dévotion, je m'en bourre, et rien ne passe — D'Alembert (1717-1783)

20. S'écouler, en parlant du temps, des années, etc. Ce temps est passé et il a passé bien vite.

    Avant que le jour passe, On saura qui des deux doit régner sur la Thrace — Jean Mairet (1604-1686)

    Ma vie a passé en un moment comme un nuage — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

Étymologie : Prov. passar ; espagn. pasar ; ital. passare. D'après Diez, ce mot vient du supin passum, de pandere, déployer, ouvrir (pandere moenia) ; ce qui le décide, c'est que, dans les langues romanes, le sens de passer est essentiellement transitif. Mais, en étudiant l'historique assez étendu qui se trouve ci-dessus, il ne paraît pas que le sens transitif l'emporte sur le sens intransitif. Alors intervient la considération du sens de passer qui se tire assez mal de pandere ; au lieu qu'il se tire sans peine, du moins dans la signification intransitive, de passus, pas ; d'ailleurs d'un verbe intransiti

Historique : XIe s. E s'il passe la devise [la règle] sans le congé à la justice Viendrat li jors, si passerat li termes Vers Angleterre passat-il la mer salse [salée] XIIe s. Ainz que l'an past [passe] De ci qu'as porz passanz [d'ici jusqu'aux ports qui servent de passages] Franzois passerent le jor à grant tristor Outre [il] s'en passe Il ne verra passer le quint mois ne le quart, Que nous lui monstrerons tant espieu et tant dart.... XIIIe s. Certes encor n'a pas deus mois passé, Que li marquis m'envoya son message Et firent crier par tout l'ost que nul ne fust si hardi qu'il passast cel ordenement pour …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. intr.

1. Aller d’un lieu à un autre, traverser l’espace qui est entre deux; ou simplement Traverser un lieu, une chose.

2. PASSER, avec l’auxiliaire Avoir, désigne seulement l’Action de se transporter d’un lieu à un autre. Avec l’auxiliaire être, il désigne en outre le Résultat de cette action et signifie que le passage est accompli. Passez de ce côté-ci. Il a passé le long de la muraille. Il est passé de l’autre côté de l’eau. Passer par un lieu, par un pays. Il a passé par Lyon. Il est passé en Amérique depuis longtemps. Il a passé en Amérique en tel temps. Passer dans la ville. Passer par la porte. Passer par la fenêtre. Passer sur un pont, sur une planche. Passer de France en Angleterre. Passer de l’antichambre au salon. L’armée a passé par ce pays-là. La procession est passée depuis une demi-heure. Le facteur passe à midi. Il n’a fait que passer. Il ne fait que passer et repasser. Il a passé comme un éclair. Il passe beaucoup de monde, beaucoup de voitures dans cette rue. Il résolut de passer outre, malgré tous les obstacles. Laissez passer les plus pressés. Passez devant moi, je vous suivrai. Je ne passerai qu’après vous. La balle lui a passé bien près de la tête. La rivière passe par là, passe à travers la ville. La route ne passe pas loin du village. La balle du joueur a passé par-dessus le mur. Le vent, l’air, la lumière, le jour passent par cette fenêtre. L’air passe dans ces tuyaux. Le sang passe des artères dans les veines. Une barre de fer qui passe dans la muraille. Faire passer quelque chose de main en main. Faire passer quelque chose sous les yeux de quelqu’un. Faire passer l’or par la filière.

3. Il s’emploie aussi figurément. La maladie a passé par toutes ses périodes. Passer de l’amour à la haine, de la tristesse à la joie, de la richesse à la pauvreté, etc. Les affaires doivent passer avant les plaisirs. Votre affaire ne passera (ne sera examinée, jugée) qu’après telle autre, ne passera que dans un mois. Il fit passer dans l’âme de ses soldats l’enthousiasme dont il était animé. Faire passer ses idées dans l’esprit, dans la tête de quelqu’un. Ce corps est passé de l’état liquide à l’état gazeux. En termes de Musique, Passer d’un ton, d’un mode à un autre, dans un autre. En termes de Tactique, Passer de l’ordre de bataille à l’ordre de colonne.

4. Passer debout se dit des Marchandises qui, pour être transportées à leur destination au- delà d’une ville, sans payer l’octroi, ne font que la traverser et ne peuvent y être déchargées.

5. Passer au large, Passer à quelque distance. Le navire a passé au large des Açores. Passez au large, Cri par lequel les sentinelles avertissent, pendant la nuit, de passer à quelque distance de l’endroit où elles sont postées.

6. Fam., Passer chez quelqu’un, Aller, entrer chez quelqu’un dont la demeure se trouve sur la route que l’on prend pour se rendre en quelque autre endroit. Je passerai chez vous ce soir en allant au théâtre. On dit aussi Je passerai par chez vous, Par votre ville, par votre pays, etc.

7. Passer à l’ennemi, Déserter et se mettre du parti ennemi.

8. Fig., Passer de cette vie en l’autre, passer de cette vie à une meilleure et, absolument, Passer, Mourir, expirer. Il est à l’agonie, il va passer. Je l’ai vu passer. Il a passé, il est passé.

9. Fig. et fam., Passer du blanc au noir, Aller d’un extrême à l’autre; changer brusquement de conduite, d’opinion, de langage.

10. Passer au conseil de revision, être examiné par le conseil de recrutement. Passer en conseil de guerre, être jugé par un conseil de guerre.

11. Fig., Passer à l’état de, Devenir. Il est passé à l’état de squelette.

12. Fig., Passer par de rudes épreuves, par de grandes tribulations, Avoir beaucoup à souffrir en certaines occasions. On dit familièrement, dans un sens analogue, J’ai passé par là, je sais ce qui en est.

13. Fig., Passer par les emplois, par les dignités, S’élever des moindres dignités aux plus grandes, et y parvenir par degrés. On dit de même Passer par tous les grades militaires.

14. Fig. et fam., Cela lui a passé par la tête, par l’esprit, Il lui est arrivé d’y penser, il s’en est occupé. Cela lui a passé de la tête, de l’esprit, Il a cessé d’y penser, il l’a oublié.

15. Fig. et fam., Cette affaire lui a passé sous le nez, Elle lui a échappé.

16. Fig., Passer par-dessus toutes sortes de considérations. N’avoir égard à rien de ce qui pourrait déterminer à faire ou à ne pas faire quelque chose. Passer par-dessus toutes les difficultés, N’être point arrêté par les difficultés.

17. Fig., Passer par-dessus les plus beaux endroits d’un livre, par-dessus les défauts d’un ouvrage, Ne point s’y arrêter, ne point les remarquer.

18. Fig., Passer sur les défauts d’une personne, d’un ouvrage, Les voir avec indulgence, ne pas les faire remarquer.

19. Prov. et fig., Passer sur le ventre à quelqu’un, Le renverser, parvenir malgré lui à ce qu’on veut. Nos chasseurs passèrent sur le ventre de l’ennemi. Passer sur le corps de quelqu’un se dit dans le même sens que le précédent, et, dans un sens plus figuré, il signifie Obtenir un avantage au préjudice de quelqu’un. Dans la dernière promotion plusieurs de ses camarades lui ont passé sur le corps.

20. En termes de Procédure, Passer outre, Commencer ou continuer d’exécuter, malgré une opposition. Il avait commencé de bâtir en tel endroit, il lui fut défendu par arrêt de passer outre. Dans le langage courant, Passer outre signifie Aller plus avant, plus loin, ne pas tenir compte d’un argument, d’une objection. En dépit de la résistance de ses amis, il passa outre. Il passa outre à ces observations pourtant si justes, à ces scrupules pusillanimes.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.