pâlir

v. n.

1. Devenir pâle. Pâlir de, devenir pâle à cause de. Fig. Pâlir sur des livres, étudier sans relâche.

   Vous poussez des soupirs, vos visages pâlissentPierre Corneille (1606-1684)

   Mais gardez de pâlir et de vous étonner à l'aspect du chemin qui vous y doit menerPierre Corneille (1606-1684)

2. Faire pâlir, inspirer de la crainte.

   Je vis ce visage que la crainte de la mort ne fit point pâlirFléchier (1632-1710)

   [La satire], bravant l'orgueil et l'injustice, Va jusque sous le dais faire pâlir le viceBoileau (1636-1711)

3. Il se dit de la lumière qui devient plus faible. Les étoiles pâlissaient à l'approche du jour. Fig. Son étoile pâlit, se dit de celui dont la prospérité diminue.

   Et la moitié du ciel pâlissait, et la brise Défaillait dans la voile....Lamartine (1790-1869)

   Tout le monde croit que l'étoile de Quanto [Mme de Montespan] pâlit ; il y a des larmes, des chagrins naturels, des gaietés affectées, des bouderies ; enfin, ma chère tout finitMme de Sévigné (1626-1696)

4. Fig. Paraître décoloré, faible, sans valeur, à côté de quelqu'un ou de quelque chose de brillant. Faire pâlir, éclipser, mettre dans l'ombre. Le Cid fit pâlir tout ce qui avait précédé.

   L'or et le diamant, l'art, la nature même, Ce qu'enferme la terre et l'humide séjour Pâlit près d'un rayon du grand astre du jourJacques Delille (1738-1813)

5. V. a. Rendre pâle. La fièvre l'a pâli. Par extension, faire paraître pâle.

   Ses yeux étaient baissés, et le reflet de la lune, en pâlissant son visage, rendait sa physionomie plus intéressanteMme de Genlis (1746-1830)

   La douce lumière qui éclairait son visage pâlissait son teint sans affaiblir l'éclat de ses yeuxMme de Staël (1766-1817)

Étymologie : Lat. pāllere ; Berry, pâlizir ; provenç. es-palezir.

Historique : XIIIe s. Fille, com ceste amour vous a palie et teinte ! Se vous jamès parlés à li, Vous en aurés le vis [le visage] pali, Voires certes plus noir que more De l'angoisse de faim estoit chascuns palis XIVe s. Ceulx qui ont verconde rougissent, et ceulx qui ont paour de mort pallissent XVIe s. Il disoit qu'il aimoit mieulx les jeunes hommes qui rougissoient, qu'il ne faisoit ceux qui palissoient Cet aspect lui fist paslir la conscience et ternir le teint Là de ton teint tu pallissois les fleurs, Là les ruisseaux s'augmentoient de tes pleurs

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

v. intr.

1. Devenir pâle. La moindre émotion le fait pâlir. Il pâlit de colère. Par extension, Le soleil pâlit. La couleur de cette étoffe a pâli.

2. Fig., Son prestige fait pâlir celui de tous ses rivaux. Son mérite pâlit auprès du vôtre.

3. Fig., Son étoile pâlit, se dit de Quelqu’un dont la prospérité, la puissance, le crédit diminue.

4. Fig., Pâlir sur les livres, étudier sans relâche.

5. PÂLIR est quelquefois transitif; et alors il signifie Rendre pâle. La fièvre l’a beaucoup pâli.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.