opération

Littré (1873)

s. f.

1. Action d'une puissance, d'une faculté qui produit un effet. Les opérations de la nature. En termes de dévotion. L'opération du Saint-Esprit. Les opérations de la grâce. En termes de philosophie, les trois opérations de l'esprit, la première qui conçoit, la seconde qui juge, la troisième qui raisonne.

   On trouva de grandes difficultés à donner des noms aux opérations de l'âme, parce qu'on est naturellement peu propre à refléchir sur soi-même — CONDIL.

   Le doigt de Dieu est ici [dans la conversion d'Anne de Gonzague], la suite ne permet pas d'en douter, et l'opération de la grâce se reconnaît dans ses fruits — Bossuet (1627-1704)

2. Terme de mathématique. Les calculs qu'il faut faire pour obtenir un résultat. Trouver la racine carrée d'un nombre est une opération d'arithmétique. Les quatre règles de l'arithmétique, ou les quatre règles, l'addition, la soustraction, la multiplication et la division.

3. Plans combinés, desseins en voie d'exécution. L'amortissement de la dette publique est une opération difficile. Ironiquement. Vous avez fait là une belle opération, voilà une belle opération, vous n'avez rien fait qui vaille.

   Je ne sais aucune nouvelle des grandes opérations de M. l'abbé Terrai [surintendant des finances] ; je trouve seulement qu'il ressemble à M. Bouvard [célèbre médecin] : il met au régime — Voltaire (1694-1778)

4. Il se dit aussi des transactions qui se font à la bourse, dans le commerce. Une opération désastreuse.

5. Terme de guerre. Mouvement d'attaque ou de défense d'une armée qui agit. Les opérations de l'armée française. Ligne d'opération, ligne sur laquelle une armée opère, et sur laquelle sont ses dépôts et ses magasins. Au XVIIe siècle, opération, en ce sens, passait pour une expression venue des gazettes étrangères et ne devant pas être employée.

   Napoléon venait de mettre ce monarque [le roi de Westphalie] sous les ordres du maréchal [Davoust] ; ce fut ce changement trop tardif et au milieu d'une opération, qui en détruisit l'ensemble — Philippe-Paul de Ségur (1780-1873)

   Une attaque brusque et directe les couperait [les Russes] de leur ligne d'opération — Philippe-Paul de Ségur (1780-1873)

6. Opération chimique ou pharmaceutique, tout ce que fait le chimiste ou le pharmacien pour analyser un corps, déterminer des combinaisons, ou préparer des médicaments.

7. Opération chirurgicale, tout ce que fait le chirurgien sur le corps vivant à l'aide d'instruments ou de la main seule. Une opération laborieuse. L'opération de la cataracte.

   M. de la Vallière est mort ; on lui a fait plusieurs opérations, et enfin il s'en est allé — Mme de Sévigné (1626-1696)

8. L'action, l'effet d'un remède, d'une médecine. Il se dit quelquefois pour effet d'un purgatif, selle abondante.

   Il [mon médecin] ne s'est pas contenté de m'enseigner les remèdes, mais les a lui-même appliqués, et s'est assis auprès de moi pour en attendre l'opération — Malherbe (1555-1628)

   La médecine commençait à faire heureusement son opération — Vaugelas (1585-1650)

9. Terme d'imprimerie. Se dit de compositions en plus petit caractère que le texte, où des chiffres sont disposés conformément aux opérations d'arithmétique.

Étymologie : Provenç. operacio ; espagn. operacion ; ital. operazione ; du lat. operationem (voy. OPÉRER).

Historique : XIVe s. Et chascune de ces operations et ars fait toutes autres choses pour la grace de ce bien XVIe s. Tels instrumens seroyent inutiles et vains sans l'operation de l'esprit

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Action d’opérer. Les opérations de Dieu. Les opérations de la nature.

2. En termes de Dévotion, L’opération du Saint-Esprit. L’opération, les opérations de la grâce.

3. En termes de Philosophie, Les opérations de l’esprit, de l’entendement.

4. OPÉRATION se dit aussi de Toute intervention chirurgicale sur le corps de l’homme ou de l’animal. L’opération du trépan. L’opération de l’appendicite. Salle d’opération. Une opération qui a bien réussi. Mourir des suites d’une opération.

5. OPÉRATIONS désigne, en termes de Mathématiques, les Supputations, les calculs par lesquels on part d’une quantité connue pour arriver à des quantités inconnues. L’addition, la soustraction, la multiplication et la division sont appelées les quatre opérations. Extraire la racine carrée d’un nombre est une opération arithmétique. On dit dans un sens analogue Opérations algébriques. La résolution d’une équation est une opération algébrique.

6. OPÉRATION, en termes de Guerre, de Politique, d’Administration, de Finance, de Commerce, etc., se dit de l’Exécution des mesures prises pour la réalisation d’un projet d’ensemble. Le généralissime a modifié son plan d’opérations. Le théâtre des opérations. Opération de police. L’amortissement de la dette publique est une opération longue et difficile. Opérations de banque, de Bourse. Opérations financières.

7. Fam. et par ironie, Vous avez fait là une belle opération, voilà une belle opération, Vous n’avez rien fait qui vaille.

8. Fam. et par ironie, Par l’opération du Saint- Esprit se dit d’une Chose qui s’est faite sans qu’on puisse expliquer comment, sans cause apparente.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.