occasion

s. f.

1. Rencontre d'affaires, de lieux, de temps, convenable pour quelque chose. Occasion de, avec un verbe à l'infinitif. Mettre en occasion de..., donner la faculté de. Faire l'occasion, procurer l'occasion.

   Je n'eusse pas tant différé à vous remercier très humblement, si j'en eusse trouvé l'occasionVoiture (1597-1648)

   L'occasion qui flatte anime l'espérancePierre Corneille (1606-1684)

2. Terme de mythologie. Divinité qu'on représente sous la forme d'une femme nue, chauve par derrière, avec une longue tresse de cheveux par devant, un pied en l'air, et l'autre sur une roue, tenant un rasoir d'une main, et de l'autre une voile tendue au vent. Prendre l'occasion aux cheveux, saisir rapidement le moment favorable de faire quelque chose. L'occasion est chauve, elle est difficile à saisir, on n'a qu'un moment pour la saisir.

   C'est une occasion qu'il faut prendre vite aux cheveuxMolière (1622-1673)

3. Circonstance. Les grandes occasions, les circonstances importantes, graves de la vie.

   J'étais alors en Allemagne, où l'occasion des guerres qui n'y sont pas encore finies m'avait appeléDescartes (1596-1650)

   La fuite est glorieuse en cette occasionPierre Corneille (1606-1684)

4. Raison, motif, sujet, ce qui donne lieu à quelque chose. Terme ecclésiastique. Occasions prochaines de péché, ou, simplement, occasions prochaines, ou même, plus simplement, occasions, celles qui sont présentes ou qui peuvent porter facilement au péché. Il se dit en un sens analogue dans le langage général.

   Il me déplaît seulement de penser, qu'avec toute cette tendresse que vous me témoignez, il y a quelque occasion pour laquelle vous voudriez que je fusse penduVoiture (1597-1648)

   Dorise se feint être un gentilhomme contraint, pour quelque occasion, de se retirer de la courPierre Corneille (1606-1684)

5. Engagement de guerre, rencontre, combat (vieilli en ce sens).

   On comptait hier, au petit coucher, dix-huit batailles ou grandes occasions où il [Turenne] s'était trouvéPellisson (1624-1693)

   Vous ne m'expliquez que trop bien les périls de votre voyage ; je ne les comprends pas, c'est-à-dire je ne comprends pas comment on peut s'y exposer ; j'aimerais mieux aller à l'occasion, j'affronterais plus aisément la mort dans la chaleur du combat....Mme de Sévigné (1626-1696)

6. Par occasion, accidentellement.

   Ce n'est que par occasion que les rois ont des ennemis à vaincre ; c'est par institution qu'ils ont des sujets à gouvernerFléchier (1632-1710)

   Aussi ne fut-ce que par occasion que les Juifs négocièrent dans la mer RougeMontesquieu (1689-1755)

7. À l'occasion de, au sujet de. Absolument. À l'occasion, c'est-à-dire si le moment favorable se présente, si le cas l'exige. À l'occasion il prendra la parole.

   La haine que pour vous elle a si naturelle, à mon occasion encor se renouvellePierre Corneille (1606-1684)

   Enfin tout n'est qu'horreur et que confusion, Et tout, Créon, et tout à votre occasionRotrou (1609-1650)

8. À la première occasion, au premier moment favorable. À toute occasion, chaque fois que l'occasion se présente.

   Il ne manquerait pas de l'épouser à la première occasionAntoine Hamilton (1646-1720)

   L'autre le remercia par un signe de tête, et lui promit de lui rendre cet argent à la première occasionVoltaire (1694-1778)

9. Dans les occasions, aux occasions, c'est-à-dire quand l'occasion se présente.

   Je ne me tairai pas des merveilles que fait M. de Grignan pour le service de Sa Majesté ; je l'avais déjà fait aux occasions, et le ferai encoreMme de Sévigné (1626-1696)

   L'espérance qu'elle [Mme Foucquet] avait que la Providence donnerait à Mme de Montespan, dans les occasions, quelque souvenir et quelque pitié de ses malheursMme de Sévigné (1626-1696)

10. D'occasion, loc. adv. qui se dit d'objets que l'on achète à bon marché, soit parce qu'ils ont déjà servi, soit parce que le marchand veut s'en défaire. J'ai acheté ce livre d'occasion. On dit de même : marchandise d'occasion, meuble d'occasion, magasin d'occasion. Fig. et familièrement. D'occasion, de valeur très secondaire. Une vertu d'occasion. Un héros d'occasion. L'occasion fait le larron, c'est-à-dire l'occasion fait faire des choses auxquelles on n'aurait pas songé.

Étymologie : Provenç. occasio, ocaizo, ochaiso, uchaiso ; espagn. ocasion ; ital. occasione ; du lat. occasionem, qui vient de occasum, supin de occidere, advenir, proprement tomber, de ob, et cadere (voy. CHOIR). L'ancienne langue avait, de occasionem, fait ochoison, achoison ; c'est au XVe siècle que commence la forme purement latine occasion. Dans la suite achoison et occasion luttent ensemble, et le dernier finit par triompher.

Historique : XIIe s. Je di que mort m'avez sans achoison [motif] Moult [je] m'esmerveil quels est li ochoisons, Qu'ele me fait si longuement languir Car je forfis, et moie est l'achesons [et mienne est la faute] D'aler à lui [elle] or ai pris l'achoison Et maugré tout mon lignage [je] Ne quier ochoison trouver [je ne veux trouver occasion de me marier] ; D'autre fasse mariage ; Folz est cui j'en oi [ouis] parler Vez ci bone achoison pour la voie laissier XIIIe s. Por ce que li dus eust droite ochoison de demorer s'il vosist [s'il voulût] Lors te prendras à devaler, Et querras achoison d'aler De rechief enc…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. f.

1. Rencontre, conjoncture, concours fortuit de circonstances qui favorise une entreprise, un dessein, etc. Occasion favorable. Chercher, saisir l’occasion, les occasions. Je lui ferai plaisir à l’occasion, quand l’occasion s’en présentera, s’en trouvera. Il faut attendre l’occasion. Ne pas perdre l’occasion. Manquer l’occasion. Profiter de l’occasion. Laisser échapper, laisser passer l’occasion. En toute occasion. Dans toutes les occasions. Par occasion. Suivant l’occasion, selon l’occasion. Il a montré de la fermeté dans une occasion difficile. Je n’ai pas souvent l’occasion de lui parler. J’ai pris occasion de son départ pour l’engager à régler notre affaire.

2. Prov. et fig., L’occasion fait le larron, Souvent l’occasion fait faire des choses auxquelles on n’aurait pas songé.

3. Prov. et fig., Il faut prendre l’occasion aux cheveux, Dès que l’occasion se présente, il faut la saisir et en profiter. L’occasion est chauve, Elle est difficile à saisir, on n’a qu’un moment pour la saisir.

4. Fig. et fam., Un peintre d’occasion, un professeur d’occasion, Qui peint, qui enseigne par suite de circonstances fortuites et sans y être suffisamment préparé.

5. OCCASION désigne encore Ce qui donne lieu à une chose. Cela est arrivé à l’occasion de la guerre. Il n’en est pas la cause, il n’en est que l’occasion, l’occasion innocente. Une occasion de dispute, de procès, de scandale, de péché. Fuir les occasions du péché.

6. En termes de Théologie, Occasions prochaines de péché, ou simplement Occasions prochaines, Celles qui sont présentes ou qui peuvent porter facilement au péché.

7. D’OCCASION se dit aussi des Objets d’un prix moins élevé que celui des objets de même espèce, soit parce qu’ils ont déjà servi, soit pour toute autre raison. J’ai acheté, j’ai eu ce livre d’occasion. Meuble d’occasion. Par extension, C’est une occasion. Profiter des occasions.

8. à L’OCCASION

9. loc. adv.

10. Au moment favorable. à l’occasion il saura se montrer. à la première occasion, Au premier moment favorable.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.