noircir

Littré (1873)

1. V. n. Devenir noir. Ces tableaux noircissent en vieillissant.

   Dans ces riches vallons la moisson jaunira, Sur ces coteaux riants la grappe noircira — Jacques Delille (1738-1813)

2. V. a. Rendre noir. Noircir une muraille. Se noircir les cheveux, les sourcils. Obscurcir. En serrurerie, faire chauffer des pièces d'ouvrage et les frotter avec de la corne de bœuf pour les garantir de la rouille.

   Soudain un sombre orage enveloppe les airs, Et, roulant et l'horreur et la nuit sur leurs têtes, Noircit l'onde en courroux de la nuit des tempêtes — Jacques Delille (1738-1813)

3. Familièrement. Noircir du papier, écrire.

   L'honneur.... Quel est-il ?... L'ambitieux le met souvent à tout brûler.... Ce poëte à noircir d'insipides papiers — Boileau (1636-1711)

4. Fig. Faire naître de sombres idées, attrister.

   La vie se passe sans jouir d'une présence si chère ; je ne puis m'accoutumer à cette dureté ; toutes mes pensées et toutes mes rêveries en sont noircies — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Vous vous vantez de ne rien faire dans votre cabinet ; il me semble pourtant que vous êtes une substance qui pense beaucoup ; que ce soit du moins d'une couleur à ne vous point noircir l'imagination — Mme de Sévigné (1626-1696)

5. Fig. Rendre noir, faire passer pour méchant, infâme. Il se dit, dans le même sens, de choses auxquelles on donne une fâcheuse apparence.

   Et ce lâche attentat n'est qu'un trait de l'envie Qui s'efforce à noircir une si belle vie — Pierre Corneille (1606-1684)

   S'il m'a voulu noircir d'un opprobre éternel — Pierre Corneille (1606-1684)

6. Se noircir, v. réfl. Devenir noir. Cela s'est noirci à la fumée. Le temps se noircit, le ciel se noircit, c'est-à-dire le temps devient obscur, le ciel se couvre de nuages.

   Un fleuve y serpentait, et ses flots divisés Baignaient, dans cent canaux, les champs fertilisés ; Je le voyais briller à travers les campagnes, Se noircir quelquefois de l'ombre des montagnes — SAINT-LAMBERT

7. Fig. Se faire tort, se rendre odieux, infâme. Se diffamer l'un l'autre.

   Mais que, sans se noircir, il [Auguste] ne puisse quitter Le fardeau que sa main est lasse de porter — Pierre Corneille (1606-1684)

   Après l'indigne amour dont son cœur s'est noirci ! Je cherche à m'en venger, c'est tout ce que j'espère — Philippe Quinault (1635-1688)

Étymologie : Dérivation irrégulière de noir, semblable à celle qui de clair a fait le terme technique claircir ; Hainaut, noirchir. Le wallon neûrî est régulièrement fait, et répond au latin nigrire. Noircir ne peut venir de nigrescere, qui ferait neraître, comme naître, de nascere, paraître, de parescere, etc.

Historique : XIIe s. Dunc commença mer à mesler, Undes à creistre, à reverser ; Nercist li ciel, nercist la nue XIIIe s. Et sachiez que à sa color [de la grue] poez vos connoistre son aage ; car eles nercissent par vieillesce Quant l'entent la comtesse, s'a la coulor noircie Et li lerres [le larron] entre en la place, Qui de traïson ot la face Blanche dehors, dedens nercie Moult aura bien de lui merci Sathan et li autre nerci XVIe s. Ne sçay lequel de toi ou de ta mere Me rend le plus de tristesse noirci ... Que la colombe en rien ne noircira, Et le corbeau de rien ne blanchira La lune se commencea à obscu…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Rendre noir, passer au noir Noircir une surface, une poutre, une table, les rayons d’une bibliothèque. Se noircir les cheveux, les sourcils. Il s’est tout noirci les mains. Un teint noirci par le soleil.

2. Fig., Noircir l’esprit, Y faire naître des pensées tristes, sombres. Cette lecture m’a noirci l’esprit. On dit plutôt aujourd’hui Assombrir.

3. Fig. et fam., et dans un sens péjoratif, Noircir du papier, écrire. On a bien noirci du papier dans cette affaire. Il passe ses journées à noircir du papier.

4. NOIRCIR signifie encore, figurément, Diffamer, faire passer pour méchant, pour infâme. La calomnie peut noircir l’homme le plus innocent, la conduite la plus pure. On a vainement essayé de le noircir à mes yeux. Noircir la réputation de quelqu’un.

5. SE NOIRCIR signifie, au figuré, Se rendre odieux, infâme par quelque mauvaise action. Voudrait-il se noircir d’un tel crime?

6. SE NOIRCIR ou NOIRCIR, intransitif, signifie Devenir noir. Un teint, une peau qui noircit. Ce bois ne brûle point, il ne fait que noircir, il noircit au feu. Cela s’est noirci à la fumée.

7. Le temps se noircit, le ciel se noircit, Le temps devient obscur, le ciel se couvre de nuages épais.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.