naïf

Littré (1873)

adj.

1. Natif (vieilli en ce sens). En termes de lapidaire, pointe naïve, diamant qui, naturellement et sans taille, offre une forme pyramidale.

   Une couleur de roses... avait... Rehaussé de son teint la naïve blancheur — La Fontaine (1621-1695)

2. Fig. Qui retrace simplement la vérité, la nature, sans artifice et sans effort. Faire une description, une peinture, une relation naïve. L'attitude, la pose de cette statue est naïve.

   Jacques Amyot, plus connu par sa naïve traduction de Plutarque que par cette ambassade — Voltaire (1694-1778)

3. Fig. Qui est gracieusement inspiré par le sentiment. Une beauté naïve.

   Les grâces naïves de l'enfance.... À cet air si naïf croirait-on qu'elle y touche ? — Regnard (1655-1709)

   La nature naïve anime ses discours — Voltaire (1694-1778)

4. En parlant des personnes, qui obéit gracieusement à ses sentiments.

   Une personne franche et naïve Elle [Mme de Bouillon sortant de l'interrogatoire pour l'affaire des poisons] fut reçue de tous ses amis, parents et amies avec adoration ; tant elle était jolie, naïve, naturelle, hardie, et d'un bon air et d'un esprit tranquille — Mme de Sévigné (1626-1696)

5. Qui dit sa pensée sans détour, ingénument. En mauvaise part. Qui dit par un excès de simplicité ce qu'il aurait intérêt à cacher. C'est un homme naïf dont on tire tout ce qu'on veut. Vous êtes bien naïf. En ce sens, il se dit des choses. Une réponse naïve. Un amour-propre naïf. Une vanité naïve.

   Vous dites donc que Diderot est un bon homme ; je le crois, car il est naïf — Voltaire (1694-1778)

   Il lui dit qu'il était un peu naïf — Antoine Hamilton (1646-1720)

6. Il se prend encore en mauvaise part et s'applique à ceux qui ne sont pas pénétrants, qui ne comprennent pas ce que tout le monde comprend. Ah ! vous comptiez qu'arrivé au pouvoir, il tiendrait ses promesses ; vous êtes naïf.

7. S. m. Ce qui est naïf. L'école flamande offre des modèles du naïf en peinture.

   La cour désabusée Dédaigna de ces vers [burlesques] l'extravagance aisée, distingua le naïf du plat et du bouffon — Boileau (1636-1711)

   Brancas parlait bien et de source, avec un air naturel, souvent un naïf inimitable — Saint-Simon (1675-1755)

Étymologie : Provenç. natiu ; espagn. et ital. nativo ; du lat. nativus, qui vient de natus, né.

Historique : XIIe s. Il a un fiz nez de nos gens, Qui devers sa mere est naïs De nos [nous], del regne et du païs [Les seigneurs] Qui de nostre franchise [immunité] sont prudhome naïf [nés instruits] XIIIe s. La pierre est de roche naïve, De quoi l'en fist le fondement ... Jà fame, jor qu'ele vive, N'aura fors sa biauté naïve Moult est chetis et fox [fou] naïs, Qui croit que ci est son païs XIVe s. ....Alloit à piet, par la forest naïe XVIe s. De tel façon, que ce qui tant me nuit, Corromp du tout le nayf de ma muse L'un grave en bronze, et dans le marbre à force Veut le naïf de nature imiter Cela faict [d…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui est naturel, ingénu, sans fard, sans apprêt, sans artifice. Une beauté naïve. Les grâces naïves de l’enfance. Une réponse simple et naïve. Un langage naïf. Des manières naïves et agréables. Un ton naïf et doux. Il a quelque chose de naïf dans l’humeur, dans l’esprit. Une pensée naïve.

2. Il signifie aussi Qui retrace simplement la vérité, qui imite la nature sans artifice. Faire une description, une relation, une peinture naïve de quelque chose. Expression naïve.

3. NAÏF se dit aussi des Personnes et signifie Qui dit sa pensée sans détour, avec ingénuité. Une personne franche et naïve.

4. Il se dit aussi de Celui, de celle qui, par excès de simplicité, se laisse facilement tromper. C’est un homme naïf à qui vous ferez croire tout ce que vous voudrez. Substantivement, C’est un naïf. Par extension, Une vanité naïve. Il lui est échappé une réponse bien naïve.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.