musique

Littré (1873)

s. f.

1. Dans le sens ancien et primitif, la musique n'était pas une science particulière, c'était tout ce qui appartenait aux Muses ou en dépendait ; c'était donc toute science et tout art qui apportait à l'esprit l'idée d'une chose agréable et bien ordonnée. Chez les Égyptiens, suivant Platon, la musique consistait dans le règlement des mœurs et l'établissement des bonnes coutumes. Selon Pythagore, les astres dans leurs mouvements forment une musique céleste. Il nous reste de saint Augustin un traité de la Musique où il n'est question que des principes et des conditions des vers. Ce sens a presque entièrement disparu chez nous ; il ne se retrouve que dans quelques phrases d'une signification très vague.

   Polybe nous dit que la musique était nécessaire pour adoucir les mœurs des Arcades, qui habitaient un pays où l'air est triste et froid... Platon ne craint point de dire que l'on ne peut faire de changement dans la musique qui n'en soit un dans l'État ; Aristote, qui semble n'avoir fait sa Politique que pour opposer ses sentiments à ceux de Platon, est pourtant d'accord avec lui touchant la puissance de la musique sur les mœurs — Montesquieu (1689-1755)

   Il semble assez prouvé que les Grecs entendirent d'abord par ce mot musique, tous les beaux-arts ; la preuve en est que plus d'une Muse présidait à un art qui n'a aucun rapport avec la musique proprement dite, comme Clio à l'histoire — Voltaire (1694-1778)

2. Science ou emploi des sons qu'on nomme rationnels, c'est-à-dire qui entrent dans une échelle dite gamme ; ce sens paraît s'être décidé nettement dans l'école d'Aristote, mais sans avoir jamais chez les anciens exclu absolument les autres sens. Avoir du goût pour la musique. La musique est un des beaux-arts. Apprendre la musique, apprendre, soit à composer soit à exécuter de la musique. On dit dans la même signification : savoir la musique ; enseigner, montrer la musique ; classe de musique, etc. Maître de musique, celui qui enseigne la musique. Écrire la musique, représenter les sons qui la forment par des signes qui en indiquent la hauteur, la durée et l'intensité. Lire la musique, reproduire par la voix ou par les instruments, avec leur hauteur, leur durée et leur intensité, les sons représentés par des signes écrits.

   Et votre danse et ma musique auraient à souhaiter que tout le monde lui ressemblât [à M. Jourdain qui payait bien] — Molière (1622-1673)

   Ignorer la musique passait dans ces temps [l'antiquité] pour un défaut d'éducation — Rollin (1661-1741)

3. Production de cet art. Composer de la musique. Musique instrumentale, vocale. Messe, Te Deum en musique. Mettre en musique, faire de la musique sur des paroles. Musique grise, musique faite par des instruments qui ne donnent qu'un son fondamental, des membranes, des diapasons, des cordes gênées en leurs mouvements, des tuyaux d'orgue larges et fermés ; par opposition à musique colorée, celle qui est faite avec des cordes largement vibrantes ou des tuyaux d'orgue renforcés.

   Le milan alors lui réplique : Vraiment, nous voici bien ; lorsque je suis à jeun, Tu me viens parler de musique — La Fontaine (1621-1695)

   Où sont donc les paroles que vous dites ? il n'y a là que de la musique écrite — Molière (1622-1673)

4. L'exécution de la musique, soit avec la voix, soit avec les instruments. Une musique de voix et d'instruments. Nous avons entendu de bonne musique. Musique enragée, ou musique de chiens et de chats, ou musique d'enfer, détestable musique. Ces locutions se disent, figurément aussi, du bruit confus de plusieurs personnes qui se querellent.

   Il faut qu'une personne comme vous.... ait un concert de musique chez soi tous les mercredis ou tous les jeudis — Molière (1622-1673)

   Tous mes sots.... Détonnant de concert, se mettent à chanter ; La musique sans doute était rare et charmante — Boileau (1636-1711)

5. Instrument de musique, instrument avec lequel on exécute de la musique.

6. Notes de musique, voy. NOTE.

7. Livre de musique, cahier de musique, livre, cahier dans lequel de la musique est écrite. Musique se dit aussi pour ces livres, ces cahiers. Avez-vous apporté votre musique ?

8. Papier de musique, voy. PAPIER.

9. Concert, sérénade ; sens qui a vieilli.

   On dit qu'on a donné musique à quelque dame — Pierre Corneille (1606-1684)

   Tel à un sermon, à une musique a entendu des sentiments opposés sur.... — La Bruyère (1645-1696)

10. Musique, compagnie de musiciens qui ont coutume de jouer ensemble. Une musique de régiment. La musique de cette église est très bonne.

    Toute la musique de l'opéra y fait rage — Mme de Sévigné (1626-1696)

    Si vous m'en croyez, allez-vous-en un peu prendre garde que la musique ne s'enivre ; elle est sujette à cela ordinairement — Dancourt (1661-1725)

11. Fig. Certains sons agréables ou désagréables. La voix de cette personne est une musique délicieuse. Ironiquement. Quelle musique nous fait cet enfant avec ses cris ! Paroles qui flattent le cœur.

    Le roi [Charles XII] demanda au major général Stuart ce que c'était que ce petit sifflement qu'il entendait à ses oreilles. - C'est le bruit que font les balles de fusil qu'on vous tire, lui dit le major. - Bon, dit le roi ; ce sera là dorénavant ma musique — Voltaire (1694-1778)

    Ô lyre, ô mon génie, Musique intérieure, ineffable harmonie — Lamartine (1790-1869)

12. Musique mécanique, mouvements au moyen desquels des pendules, des tabatières jouent un certain nombre d'airs.

13. Terme d'ouvrier maçon. Faire de la musique, mêler du poussier avec du plâtre.

14. Espèce de coquille du genre volute, réglée comme un papier de musique.

Étymologie : Bourg. musicle ; provenç. muzica ; esp. et ital. musica ; du latin musica ; grec, μουσιϰὴ, dérivé de μοῦσα, Muse. Μουσιϰὴ est d'abord un adjectif au féminin en sous-entendant τέχνη, c'est donc l'art des Muses, comme la rhythmique est la science des rhythmes, comme la métrique est la science des mètres. Cela explique le sens général que ce mot avait dans le principe.

Historique : XVIe s. Tous les fredons de la papisterie, et tout ce qu'ils appellent musique rompue et chose faite, et chants à quatre parties, ne conviennent nullement à la majesté de l'Église Un asne n'entend rien en musique

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. L’art de combiner les sons de façon mélodique, rythmique et harmonique. Il se dit aussi de la Théorie de cet art, de la science des sons considérés sous le rapport de la mélodie, du rythme et de l’harmonie. La musique des anciens. La musique moderne. Un proverbe dit que la musique adoucit les moeurs. Un traité de musique. L’histoire de la musique.

2. Il se dit aussi des Productions de cet art. Composer de la musique. Une musique savante. C’est lui qui a fait, qui a composé la musique de cet opéra, de cette cantate. Messe, Te Deum en musique. Mettre une pièce de vers en musique. Musique vocale, instrumentale. Musique pour le piano, pour la harpe, etc. Musique de piano, de flûte, de violon, etc. Musique de scène. Musique sacrée, musique d’église. Musique de danse. Musique militaire. Exécuter de la musique. Musique d’une exécution difficile.

3. Musique de chambre, Musique qui est écrite pour un petit nombre d’instruments et qui est destinée à être exécutée dans des réunions restreintes. Faire de la musique de chambre. Un concert de musique de chambre.

4. Instrument de musique, Instrument avec lequel on exécute de la musique.

5. Notes de musique, Signes ou caractères dont on se sert pour noter les sons musicaux et leur durée. Cahier de musique, Cahier où se trouvent des airs de musique notés avec ces signes. Papier à musique, Papier réglé, préparé pour écrire la musique.

6. Prov., être réglé comme du papier à musique, être exact et ponctuel dans tout ce qu’on fait.

7. Apprendre la musique, Apprendre, soit à composer, soit à exécuter de la musique, ou l’un et l’autre à la fois. On dit dans la même signification : Savoir la musique. Enseigner la musique. Donner des leçons de musique. Professeur de musique. Classe de musique. Avoir du goût pour la musique. être doué pour la musique.

8. MUSIQUE signifie aussi Exécution de la musique, soit avec la voix, soit avec les instruments. Nous avons eu, nous avons entendu ce soir d’excellente musique. Nous ferons de la musique. Il nous a donné de fort bonne musique. Une soirée de musique.

9. Il se dit encore de la Notation de la musique au moyen de signes spéciaux, et des Feuilles, cahiers ou livres où elle est notée. Musique gravée. Musique copiée. écrire, copier de la musique. Lire de la musique. éditeur de musique. Copiste de musique. Acheter de la musique. J’ai oublié ma musique.

10. Musique chiffrée, Musique notée au moyen de chiffres.

11. MUSIQUE désigne encore une Société, un ensemble d’exécutants de musique instrumentale. La musique du village a parcouru les rues le jour de la fête. La musique de la Garde républicaine. La musique du régiment. La musique de la chapelle. Par ellipse, Il y aura musique aujourd’hui aux Tuileries.

12. MUSIQUE se dit figurément de Certains sons agréables ou désagréables. La voix de cette femme est une musique délicieuse. Ironiquement et familièrement, Cet enfant ne cesse de crier; il nous fait là une belle musique.

13. MUSIQUE se dit encore, familièrement, d’un Jouet d’enfant qui imite les sons de tel ou tel instrument. On lui a acheté une musique à la foire.

14. Pop., Faire de la musique, Faire une réclamation, une protestation bruyante.

15. Fig. et fam., C’est une autre musique, C’est une autre affaire, un autre sujet.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.