moulin

s. m.

1. Machine composée de diverses pièces, pour faire tourner des meules, et qui est employée pour réduire les grains en farine. Moulins à bis, moulins qui fabriquent des farines bises. Moulins à blanc, moulins qui fabriquent des farines blanches. Anciennement. Moulin pendu, moulin établi sur un bateau. Moulin banal, moulin auquel un seigneur avait le droit d'obliger tous les habitants de sa seigneurie à venir moudre leurs grains. Fig. Faire venir l'eau au moulin, procurer à soi, aux siens, des avantages, de l'argent, de l'utilité, etc. Fig. Il viendra moudre à mon moulin, il aura besoin de moi, j'aurai ma revanche. Fig. Jeter son bonnet par-dessus les moulins, voy. BONNET. Fig. C'est un moulin à paroles, se dit d'une personne fort babillarde. Fig. La langue, comme instrument qui moud des paroles. Fig. Moulin à sophismes, celui qui débite beaucoup de sophismes.

   Il [le mulet] eût cru s'abaisser servant un médecin ; Étant devenu vieux, on le mit au moulinLa Fontaine (1621-1695)

   Déjà nouveau seigneur, il vante sa noblesse ; Quoique fils de meunier, encor blanc du moulin, Il est prêt à fournir ses titres en vélinBoileau (1636-1711)

2. Moulin à vent, sorte de moulin qui est mû par le vent. Vêtir un moulin à vent, mettre les voiles aux volants. Fig. Il est vêtu comme un moulin, il est habillé en toile. Cette personne, cette chose ressemble à telle autre comme à un moulin à vent, elle ne lui ressemble pas du tout. Cela lui ressemble comme à un moulin à vent, se dit d'une mauvaise comparaison. Fig. Se battre contre des moulins à vent, se forger des chimères ; locution prise du combat effectif de Don Quichotte contre des moulins à vent.

   Dans la suite [après les mortiers où l'on pilait le grain], ils [les Romains] firent usage de meules, c'est-à-dire de moulins à bras, auxquels ils occupaient leurs esclaves, surtout pour les punir.... quant aux moulins à eau, il n'en est parlé nulle part avant le règne d'Auguste.... les moulins à vent sont une invention tout à fait moderneBOUCHAUD

   Mabillon a publié une charte de 1105 par laquelle Guillaume, comte de Mortain, permet à Vital, abbé de Savigny, d'établir, dans les diocèses de Bayeux, d'Évreux et de Coutances, des moulins à eau et des moulins à ventAntoine Mongez (1747-1835)

3. Toute autre machine du même genre qui sert à divers usages. Moulin à foulon, à huile, à poudre, à tabac, à sucre, à tan, à papier. Moulin à café, à poivre, petit ustensile où l'on moud le café, le poivre. Moulin à beurre, baratte rotative. On envoie les ânes au moulin.

   Leurs moulins à scier leur sont [aux Hollandais] d'une utilité fort grande,

   Il est dit dans cet arrêt [du 7 nov. 1641] que S. M. acceptait les offres de Briot et de Racle, et leur ordonnait de faire porter à la monnaie au marteau leur moulin et machines pour fabriquer les nouvelles espèces, sous les poinçons et matrices du sieur Varin, conducteur des engins de la monnaie au moulin,J. CAILLET

Étymologie : Berry et wallon, molin ; picard, molin, mélin, meulin ; bourguig. melin ; provenç. molin, moli ; catal. molí ; espagn. molino ; portug. moinho ; ital. molino ; du bas-lat. molinus, qui vient du latin molinum saxum, pierre à moudre, de mola, meule à moudre.

Historique : XIIe s. As hummes saint Thomas sun curuz [le roi] pardona, La surur [à la sœur de] saint Thomas merci quist e cria, E en adrescement un molin li dona XIIIe s. Le molin à vent delès saint Antoine.... XIVe s. Et trop va foloiant Li hons quant il se fie en femme tant ne quant ; De pensées de femmes vont li molin molant XVe s. Un chevalier qui porte un escu d'argent à un fer de moulin et une bordure endentelée de gueules Un molin à pasteiller, autrement dit à guedes XVIe s. Par le moyen de la grande despense l'eau est venue à leur moulin On eust crié qu'il avoit derrier le bataillon quelque barbe …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. m.

1. Machine à moudre du grain, etc. Moulin à vent, à eau, à vapeur, électrique. Moulin à bras.

2. Il se dit aussi de Plusieurs autres machines du même genre, qui servent à divers usages. Moulin à huile, à couleurs, à papier, à poudre, à tabac, à sucre, à tan. Moulin à foulon. Moulin à filer la soie.

3. Moulin à café, à poivre, Petit moulin à moudre du café, du poivre.

4. Moulin à beurre, Baratte.

5. Moulin à prières, Cylindre en usage au Thibet, renfermant des bandes de papier ou d’étoffe recouvertes de prières et qu’on fait tourner pour acquérir le mérite de ces prières.

6. MOULIN se dit aussi du Bâtiment où se trouvent les machines à moudre du grain. Porter son blé au moulin. Les grands moulins de Corbeil. Les ailes, les bras d’un moulin.

7. Fig. et fam., On entre ici comme dans un moulin, On entre ici comme dans une maison ouverte à tout le monde.

8. Fig. et fam., Faire venir l’eau au moulin, Procurer du profit par son industrie, ou à soi ou aux siens.

9. Fig. et pop., Laissez-le faire, il viendra moudre à notre moulin, se dit en parlant d’un Homme dont on n’est pas content, et signifie Il aura besoin de nous à son tour.

10. Prov. et fig., Renvoyer quelqu’un à son moulin, Le prier de s’occuper de ses affaires.

11. Prov. et fig., Jeter son bonnet par-dessus les moulins, Braver les bienséances, l’opinion publique. Cette femme a jeté son bonnet par-dessus les moulins.

12. Prov. et fig., Se battre contre des moulins à vent, Se forger des chimères, se créer des fantômes pour les combattre.

13. Prov. et fig., C’est un moulin à paroles, se dit d’une Personne très bavarde.

14. Prov. et fig., On ne peut être à la fois au jour et au moulin, On ne peut pas être à deux endroits, s’occuper de deux choses à la fois.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.