millier

Littré (1873)

s. m.

1. Nom de nombre collectif contenant mille. Un millier de foin, de paille, un millier de bottes de foin, de paille.

   Il en tombe [des cailles] une quantité si prodigieuse sur les côtes occidentales du royaume de Naples, aux environs de Nettuno, que, sur une étendue des côtes de quatre ou cinq milles, on en prend quelquefois jusqu'à cent milliers dans un jour — Buffon (1707-1788)

2. Un millier, mille livres pesant.

   Dans Arnheim seul on a trouvé trente-trois milliers de poudre et trente-quatre pièces de fonte — Pellisson (1624-1693)

3. Un nombre indéterminé, mais considérable. À milliers, par milliers, loc. adv. En très grand nombre.

   Faire un millier de malheureux — Olivier Patru (1604-1681)

   On le trouva [le comte des Fontaines] parmi ces milliers de morts [à Rocroy] dont l'Espagne sent encore la perte — Bossuet (1627-1704)

Étymologie : Provenç. millier, milier ; catal. miller ; espagn. millar ; portug. miglar ; ital. migliaio ; du lat. milliarium, dérivé de mille, mille. Il y avait dans l'ancien français milie (prononcé mille, ll mouillées), qui avait même sens et venait du latin millia.

Historique : XIe s. De doulce France i a quinze milliers [quinze mille hommes] XIIe s. En la compaigne furent bien cinq millier XVe s. Que les archiers soient à milliers ; car en petit nombre ne vallent riens XVIe s. Que ce seroit s'embarquer sans biscuit d'entreprendre tel ouvrage, sans estre accompagné de deux cens milliers de poudre, douze mille balles, et deux mille pionniers Tant de milliers de soldats

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Nom de nombre collectif exprimant la quantité de mille. Un millier d’épingles, de tuiles, de clous, etc.

2. MILLIER se dit encore pour exprimer Un nombre indéfini, mais considérable. Je connais un millier de gens qui pensent ainsi. Je pourrais vous en citer un millier d’exemples. Je vois dans cette affaire des milliers d’inconvénients.

3. PAR MILLIERS

4. loc. adv.

5. En très grand nombre. Autour de ce marais il y a des moustiques par milliers.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.