miel

s. m.

1. Substance sucrée que les abeilles forment avec le suc des fleurs et qu'elles déposent dans les alvéoles de leurs ruches comme réserve alimentaire. Miel d'été. Miel de printemps. Miel blanc. Miel jaune. Miel vierge, miel blanc qui a été tiré des ruches sans feu, et aussi miel qu'on recueille des jeunes abeilles. On dit dans le même sens : miel de goutte. Dans le commerce, miel vierge, nom du miel le plus pur. Fig. et familièrement. Être tout sucre et tout miel, être plein de douceur, avoir la douceur qu'ont le sucre et le miel. Doux comme miel, plus doux que miel, extrêmement doux. Fig. Cet orateur a toujours le miel sur les lèvres, ses paroles sont douces et flatteuses. Un parler de miel, un langage doux et flatteur.

   Le refus des frelons fit voir Que cet art passait leur savoir, Et la guêpe adjugea le miel à leurs partiesLa Fontaine (1621-1695)

   Comme on voit les frelons, troupe lâche et stérile, Aller piller le miel que l'abeille distilleBoileau (1636-1711)

2. Fig. et poétiquement. Extrême douceur d'une chose.

   C'est sans doute, madame, une douceur extrême Que d'entendre ces mots d'une bouche qu'on aime ; Leur miel dans tous mes sens fait couler à longs traits Une suavité qu'on ne goûta jamaisMolière (1622-1673)

   Le miel qu'ici l'abeille eut soin de déposer, Ne vaut pas à mon cœur le miel de son baiserAndré Chénier (1762-1794)

3. La lune de miel, le premier mois du mariage (voy. LUNE, n° 5). Ils sont encore dans la lune de miel, ils ne connaissent du mariage que le plaisir.

4. Terme de pharmacie. Miel mercurial, médicament composé de parties égales de suc de mercuriale et de miel. Miel rosat, médicament préparé avec des pétales secs de roses rouges que l'on fait infuser dans de l'eau bouillante.

5. Miel indien, miel de roseau, noms donnés primitivement au sucre. Miel aérien, voy. MANNE 1, n° 4. On prend plus de mouches avec du miel qu'avec du vinaigre, c'est-à-dire on réussit mieux dans les affaires par la douceur que par la rigueur.

Étymologie : Bourg. mié, mier ; pic. mié ; provenç. mel ; espagn. miel ; portug. mel ; ital. mele ; du lat. mel, mellis ; grec, μέλι, μέλιτος ; goth. milith ; bas-bret. mél ; gaél. mil.

Historique : XIIe s. [Je ferai] La char oindre de miel et lecher à mes ours XIIIe s. Miel en tonnel li muiz doit trois oboles, la some un denier De la roche leur venoit li mieus XVe s. Qu'ils ne faisoient compte des menaces d'un varlet [Artevelle], fils d'un brasseur de miel XVIe s. Voici nager vers nous les syrenes riantes.... Et, contre les vaisseaux commençant les doux sons, Elles jetoient vers nous le miel de leurs chansons J'ay veu secher mes fleurs en leur prime saison, Le doux miel de mes jours se changer en poison Puisque le miel d'amour, si comblé d'amertume, N'altere plus mon cœur comme il fit au…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. m.

1. Substance liquide et sucrée que les abeilles composent avec le suc qu’elles recueillent en butinant sur les fleurs et sur les feuilles des plantes. Miel d’été. Miel roux, blanc. Un rayon de miel. Un gâteau de miel. Un pot de miel. Une tartine de miel. Une tisane sucrée avec du miel. Mouches à miel. Miel de Narbonne. Miel sauvage. Miel commun. Le miel du mont Hymette était célèbre chez les anciens.

2. Miel vierge, Le miel le plus pur.

3. Miel violat, rosat, etc., Compositions pharmaceutiques dont le miel est la base.

4. Prov. et fig., On prend plus de mouches avec du miel qu’avec du vinaigre, On réussit mieux dans les affaires, on conquiert plus de personnes par la douceur que par la dureté et la rigueur.

5. Fig., La lune de miel, Le premier mois du mariage. Il s’emploie par analogie pour désigner les Commencements d’une association, d’une entreprise, d’une fonction, de toute affaire dont on ne connaît encore que les avantages et non les difficultés.

6. Fig. et fam., être doux comme miel, être tout sucre et tout miel, être doucereux, faire le doucereux.

7. Par analogie, Le miel de l’éloquence.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.