midi

Littré (1873)

s. m.

1. Le milieu du jour, et, précisément, la douzième heure après minuit. Midi est sonné. Nous dînons à midi précis. Midi et demi, midi et un quart, ou midi un quart. Midi et trois quarts, ou midi trois-quarts. Sur le midi ou vers midi. Fig. Par exagération. En plein midi, en plein jour, publiquement. Familièrement. C'est ne point voir clair en plein midi, c'est dire qu'il n'est point jour en plein midi, se dit à une personne qui conteste contre une chose évidente. Chercher midi à quatorze heures, voy. QUATORZE. Chercheurs de midi, se disait, alors qu'on dînait à midi, de ceux qui, à cette heure, allaient dans les maisons pour tâcher de dérober quelque chose quand le couvert était mis. Les écornifleurs cherchent midi où il n'est qu'onze heures, se disait des parasites qui couraient après un dîner.

   J'y cours, midi sonnant, au sortir de la messe — Boileau (1636-1711)

   Et déjà, tout confus, tenant midi sonné, En soi-même frémit de n'avoir pas dîné — Boileau (1636-1711)

2. Terme d'astronomie. Moment où le centre du soleil se trouve dans le méridien, et où commence le jour astronomique. Midi vrai, le temps où le soleil est réellement au méridien. Midi moyen, le temps où il serait midi, si, l'écliptique et l'équateur coïncidant, le soleil avait un mouvement uniforme.

3. Un des quatre points cardinaux du monde qu'on nomme autrement le sud, et qu'on a à sa droite quand on regarde le point où le soleil se lève. Le vent du midi. Se tourner vers le midi. Être au midi de, être plus près de midi que.

   Qu'Ismaël en sa garde Prenne tout le côté que l'orient regarde ; Vous, le côté de l'Ourse ; et vous, de l'occident, Vous, le midi — Jean Racine (1639-1699)

   Tandis qu'agitant leurs rameaux, Du midi les tièdes haleines Font flotter l'ombre sur les eaux — Lamartine (1790-1869)

4. Les pays méridionaux. Les peuples, les productions du Midi (on met alors une majuscule). Voyager dans le Midi. Démon du Midi, expression de la Bible (Libera nos .... a daemonio meridiano) qu'on a appliquée à Philippe II, roi d'Espagne.

5. Exposition qui est en face du soleil à midi. Mettre une serre au midi. Cet espalier est au midi, regarde le midi.

6. Poétiquement et fig. Le midi de la vie, l'époque de la vie qui est entre l'enfance et la vieillesse.

   Réservez le repos à ces vieilles années Par qui le sang est refroidi ; Tout le plaisir des jours est en leurs matinées ; La nuit est déjà proche à qui passe midi — Malherbe (1555-1628)

   Oui, vous plaindrez sans doute, en mes longues douleurs, Et ce brillant midi qu'annonçait mon aurore, Et ces fruits dans leur germe éteints avant d'éclore — André Chénier (1762-1794)

Étymologie : Mi (voy. MI 1), et le lat. dies, jour ; norm. (Guernesey) mejeu ; bourg. et Berry, médi ; provenç. media, meidia, miegdia ; cat. mitdjie ; esp. mediodia ; port. meiodia ; ital. mezzodì.

Historique : XIe s. Contre midi tenebres i a granz XIIe s. Entur midi chantout [il chantait] sa messe chascun jur ; Del tut ert [etait] ententis à servir sun Seigneur Ier au matin, ains que fust mie dis XIIIe s. Se hore de jor fust determinée, dedens laquele les rentes deussent estre paiées, si comme prime, tierce, mie di, nonne et vespres... Midis estoit pieça passés, Chascuns ert de chacier lassés Tant a alé esperonant Que de denz le midi sonant Est revenuz.... Et c'est tousjours en toutes saisons que ceste yaue de la mer court à midi [dans la direction du sud], que c'est merveilles XVe s. Huy au matin e…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Le milieu du jour, le point qui partage le jour également entre le soleil levant et le soleil couchant; et, dans l’usage ordinaire, La douzième heure depuis minuit. à l’heure de midi. à midi sonnant. Il est midi, midi et demi, midi un quart, midi trois quarts. Midi est sonné. Je me rendrai là à midi, sur le midi. Avant midi. Entre onze heures et midi. Entre midi et une heure. Après midi. La pendule marque midi.

2. Fig. et par exagération, En plein midi, En plein jour, publiquement. Cette boutique a été cambriolée en plein midi.

3. Fam., C’est ne voir pas clair en plein midi, c’est dire qu’il n’est pas jour en plein midi, se dit à une Personne qui doute d’une chose certaine, évidente, ou qui la nie.

4. Fig. et fam., Chercher midi à quatorze heures, Chercher des difficultés où il n’y en a point.

5. Poétiquement, Le midi de la vie, Le milieu de la vie. On dit dans le même sens être dans son midi, à son midi.

6. En termes d’Astronomie, il désigne le Moment où le centre du soleil se trouve dans le méridien et où commence le jour astronomique.

7. Midi vrai, Le temps où le soleil passe réellement au méridien.

8. MIDI désigne aussi Un des quatre points cardinaux du monde, qu’on nomme autrement le Sud. Le midi est opposé au nord. Se tourner vers le midi. Ce pays est borné au midi par une rivière, par une montagne. Le vent du midi.

9. Il se dit, par extension, des Pays méridionaux. Cet homme est du Midi. L’accent du Midi. Les littératures du Midi. Il a une propriété dans le Midi, dans le midi de la France. Passer ses hivers dans le Midi. Voyager dans le Midi.

10. Il se dit encore d’une Exposition qui, étant en face du soleil à midi, reçoit toute la chaleur de ses rayons. Cette colline est exposée au midi. L’exposition de cette chambre est au midi. Son appartement est au midi. Mur d’espalier au midi.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.