magistrat

Littré (1873)

s. m.

1. Officier civil qui rend la justice ou maintient la police ou administre un territoire. Un maire, un conseiller municipal sont quelquefois qualifiés de magistrats. Sous l'ancienne monarchie les charges de magistrats étaient vénales.

   D'un magistrat ignorant C'est la robe qu'on salue — La Fontaine (1621-1695)

   Ce magistrat dont la vieillesse vénérable impose le respect à tout un peuple — Pascal (1623-1662)

2. Magistrat de sûreté, nom donné à des fonctionnaires chargés de la poursuite des délits ; ils sont remplacés par les procureurs impériaux.

3. Absolument et collectivement. Dans quelques villes, le corps des officiers municipaux (ce sens est latin). Le magistrat fit une proclamation. Il se dit aussi, dans un sens analogue mais plus étendu, de l'ensemble des hauts fonctionnaires civils.

   Le comte de Steinbock, un des généraux suédois, assembla le magistrat de la part du roi, demanda le passage pour les troupes et quelques munitions — Voltaire (1694-1778)

   Plus le magistrat est nombreux, plus la volonté du corps se rapproche de la volonté générale — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

4. Magistrats du Pô, du Rhin, commissions chargées de la conservation des rives de ces fleuves.

Étymologie : Provenç. magistrat ; espagn. magistrado ; ital. magistrato ; du lat. magistratus, de magister, maître (voy. MAÎTRE). Le plus ancien sens de magistratus est magistrature ; d'où le sens collectif que l'on trouve encore en français.

Historique : XIVe s. Sachez que touz offices publiques estoient appellez magistraz en general XVIe s. Solon voulut que les offices et magistrats demourassent entre les mains des riches citoyens Il voulut que le peuple seul eust l'authorité d'élire tous les officiers et magistrats publiques Ayant eu à dire qu'il avoit exercé certain honorable magistrat [magistrature] à Rome

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Officier civil revêtu d’une autorité administrative. En France, le président de la République est le premier magistrat. Les préfets, les sous-préfets sont les magistrats de chaque département. Magistrat municipal.

2. Ce mot s’emploie plus particulièrement pour désigner les Membres de l’ordre judiciaire (Conseiller, juge, procureur, etc.). Un magistrat de la Cour de Cassation, de la Cour d’appel, d’un tribunal de première instance.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.