laurier

Littré (1873)

s. m.

1. Arbre toujours vert, monopétale, qui porte une petite graine noire et amère. Chez les anciens on donnait des lauriers aux vainqueurs, aux poëtes. Les anciens croyaient que le laurier préservait de la foudre.

   Cette couronne de laurier que mettait César pour empêcher qu'on ne vît qu'il était chauve — Montesquieu (1689-1755)

   Lauriers, sacrés rameaux qu'on veut réduire en poudre, Vous qui mettez sa tête à couvert de la foudre.... — Pierre Corneille (1606-1684)

2. Fig. et particulièrement, au pluriel. Gloire acquise par les armes, par la poésie. Fig. Cueillir des lauriers, moissonner des lauriers, etc. remporter des victoires. Flétrir ses lauriers, souiller sa gloire. Être chargé de lauriers, avoir acquis beaucoup de gloire. S'endormir sur ses lauriers, ne point poursuivre une carrière glorieusement commencée. Se reposer sur ses lauriers, à l'ombre de ses lauriers, jouir d'un repos mérité par des succès éclatants. Les lauriers de... l'empêchent de dormir, se dit de quelqu'un qui s'efforce de rivaliser avec un autre, par allusion à Thémistocle qui répétait que les lauriers de Miltiade l'empêchaient de dormir.

   Par vice ou par vertu acquérons des lauriers — Mathurin Régnier (1573-1613)

   Qui n'est point de son sang ne peut faire d'affront Aux lauriers immortels qui lui ceignent le front — Pierre Corneille (1606-1684)

3. Laurier-sauce, le laurier commun ; on dit aussi laurier noble et laurier d'Apollon, laurus nobilis, L., type de la famille des laurinées. Laurier-rose, ou oléandre, ou laurose, arbuste toujours vert, qui porte des fleurs de couleur rose (nerium oleander, L.), apocynées. Laurier-tin, un des noms vulgaires de la viorne-tin (caprifoliacées). Laurier-cerise, vulgairement laurier-amandier, prunus lauro cerasus, L., rosacées ; arbuste toujours vert qui porte un petit fruit rouge. Le laurier Saint-Antoine, l'épilobe en épi, oenothérées. Laurier alexandrin, ruscus racemosus, L. asparaginées. Laurier de Portugal, prunus lusitanica, L. rosacées. Laurier-rose des Alpes, rhododendron ferrugineum, L. éricinées. Laurier-tulipier, magnolia grandiflora, L. magnoliacées.

Étymologie : Provenç. laurier ; portug. loureiro ; d'un latin fictif laurarius, dérivé de laurus, qui avait donné directement en français laure ou lor, en provençal laur, et en italien lauro.

Historique : XIe s. Souz un lorer qui est enmi un champ XIIIe s. Tot ensement com il est del laurier, Ki foillis est et vers à iretaige [perpétuellement] XVIe s. L'huile de laurier se fait des fruits de laurier meurs De mesme aussi que les cyprès, le seul laurier masle porte la semence ; la femelle estant sterile, bien qu'elle fleurisse

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Arbre toujours vert, qui porte une petite graine noire et amère. Pour distinguer le véritable laurier de quelques arbustes qui portent le même nom, on l’appelle Laurier franc ou Laurier commun. Chez les anciens, le laurier était consacré à Apollon. On donnait des couronnes de laurier aux vainqueurs, aux poètes.

2. Fig., Cueillir des lauriers, moissonner des lauriers, Remporter des victoires. S’endormir sur ses lauriers, Ne point poursuivre une carrière glorieusement commencée. Se reposer sur ses lauriers, Jouir d’un repos mérité par des succès éclatants.

3. Laurier-rose, ou Oléandre, Laurier qui porte des fleurs de couleur rose ou quelquefois de couleur blanche.

4. Laurier-tin, Nom vulgaire d’un arbuste du genre des Viornes, appelé aussi Viorne-tin.

5. Laurier-cerise, Arbuste toujours vert, de la famille des Rosacées, qui porte un petit fruit rouge.

6. Laurier-sauce se dit du Laurier employé dans la cuisine.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.