laid

Littré (1873)

adj.

1. Qui déplaît à la vue, pour quelque défectuosité dans la forme ou la couleur, en parlant du corps et de ses parties. Un visage laid. Elle a les mains laides, la gorge laide. Elle est laide à faire peur. Il est laid comme une chenille. Familièrement. Un laid magot, homme extrêmement laid ; une laide guenon, femme extrêmement laide. Il se dit aussi des animaux. Un chien fort laid.

   M. Arnauld [le célèbre Arnauld] est un petit homme noir et laid, né à Paris, fils d'un savant avocat qui a autrefois plaidé vigoureusement contre les jésuites — Gui Patin (1601-1672)

   On ne saurait dire si Ésope eut sujet de remercier la nature, ou bien de se plaindre d'elle ; car, en le douant d'un très bel esprit, elle le fit naître difforme et laid de visage — La Fontaine (1621-1695)

2. En général, désagréable à voir. Cette maison est laide. Le temps est bien laid aujourd'hui.

   Ils me firent laide grimace — Scarron (1610-1660)

   Un magister, s'empressant d'étouffer Quelque rumeur parmi la populace, D'un coup dans l'œil se fit apostropher, Dont il tomba faisant laide grimace — J. B. ROUSSEAU

3. Déshonnête, contraire à la bienséance, au devoir. Ce que vous dites là est bien laid. Il est bien laid à vous d'avoir manqué à votre promesse.

4. S. m. et f. Celui qui est laid, celle qui est laide.

   Fi ! le laid ! Mlle de Noailles, sans exception, la plus aimable laide du monde — Mme de Maintenon (1635-1719)

   Si une laide se fait aimer, ce ne peut être qu'éperdument — La Bruyère (1645-1696)

5. S. m. Ce qui est laid, par opposition au beau. Des artistes ont préconisé le laid. Ce qu'il y a de laid en quelque chose. Il n'y a point de belle prison ni de laides amours, il n'y a point de prison qui plaise, ni de femme aimée qui ne plaise.

   Je vous ai dit le beau de l'aventure, mais voici le laid. Mais le premier [le début du plaidoyer], monsieur, c'est le beau. - C'est le laid — Jean Racine (1639-1699)

Étymologie : Provenç. laid, laig, lait, lag, lai ; ital. laido ; du germanique ; anglo-sax. ladh, odieux ; anc. haut allem. leid, désagréable ; suéd. led. Laid a donc signifié haïssable, avant de signifier vilain. Le latin laedere, à cause du sens, ne peut entrer en ligne de compte ; laesus n'aurait pu donner les sens que laid a dans l'historique, et que l'étymologie germanique justifie très bien.

Historique : XIe s. La premiere [eschele, escadron] est des Canelius les laiz XIIe s. Signor, dit l'apostoles, moult est cist hontes [du masculin] lais Il nous orent jugié à mort laide et vilaine Prendre mari est chose à remenant ; N'est pas marchés qu'on laist quant [on] se repent ; Tenir l'esteut [il faut le tenir], soit lait ou avenant Membrer [souvenir] vous doit que laide cruauté Fait qui ocist son lige home demaine Signor, seje vous di le voir [vrai], D'un affaire tous certains sui ; Ferés m'en vous lait [du mal] ne anui ? XIIIe s. [Elle] Mout faisoit laide chere [figure] et mout ert [était] emplorée…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui a quelque défaut qui se remarque dans les proportions, dans les formes ou dans les couleurs qui constituent la beauté chez les hommes et chez les animaux. Cet enfant est bien constitué, mais il est laid de visage. Elle est laide à faire peur. Ce chien est des plus laids.

2. Il signifie généralement Qui est désagréable à voir. Ce meuble est laid. Cette maison, cette tapisserie, cette étoffe est fort laide. Le temps est bien laid.

3. Il signifie, dans le langage familier, Qui est déshonnête, contraire à la bienséance, au devoir. Ce que vous faites là, ce que vous dites là est laid.

4. LAID s’emploie aussi substantivement. Fi! le laid! Fi! la laide! Une fausse laide.

5. Il s’emploie encore comme nom masculin, en parlant des Choses. Le beau et le laid en art. Les romantiques ont fait une place toute nouvelle à l’expression du laid dans la littérature. Je vous ai dit le beau de l’aventure, mais voici le laid.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.