jouvence

Littré (1873)

s. f.

1. Jeunesse ; usité seulement dans cette locution : La fontaine de Jouvence, (avec un J majuscule), fontaine fabuleuse à laquelle on attribuait la vertu de rajeunir. Fig. Fig. Il se dit de tout ce qui rajeunit. Fig. Il a bu de l'eau de la fontaine de Jouvence, c'est-à-dire il paraît rajeuni.

   Là sourdait une eau qui avait la propriété de rajeunir ; c'est ce qu'on appelle encore aujourd'hui la fontaine de Jouvence ; dans les premiers temps du monde, il était libre à tous les mortels d'y aller puiser ; l'abus qu'ils firent de ce trésor obligea les dieux de leur en ôter l'usage — La Fontaine (1621-1695)

   Ma santé est comme il y a six ans ; je ne sais d'où me revient cette fontaine de Jouvence — Mme de Sévigné (1626-1696)

Étymologie : Jouvence vient d'une forme latine fictive juventia. L'ancienne langue avait, au sens de jeunesse, jovent, qui venait de juventus, et jovente, qui venait de juventa.

Historique : XVe s. Une piece de tappicerye fort usée, où est la fontaigne de jouvence Nous aymerons et chanterons En nos jouvences XVIe s. Pere de force et puissance, Toujours te soit la juvence

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Jeunesse. Il n’est usité que dans cette locution, La fontaine de Jouvence, Fontaine fabuleuse qu’on suppose avoir la vertu de rajeunir. Il a bu de l’eau de la fontaine de Jouvence.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.