inconnu

Littré (1873)

adj.

1. Qui n'est point connu. Dieu inconnu, nom d'une divinité que l'on honorait à Athènes sans en déterminer aucunement les attributs. Inconnu à. Inconnu de.

   Si dans quelque recoin quelque vieille inconnue — Mathurin Régnier (1573-1613)

   Mais que nous veut ce Romain inconnu ? — Pierre Corneille (1606-1684)

2. Qui n'a pas de renom.

   De même que ces fleuves tant vantés demeurent sans nom et sans gloire, mêlés dans l'Océan avec les rivières les plus inconnues — Bossuet (1627-1704)

   Le Jonas [nom d'un poëme] inconnu sèche dans la poussière — Boileau (1636-1711)

3. Terme de mathématique. Quantité inconnue, ou, substantivement, l'inconnue, la quantité que l'on cherche pour la solution d'un problème. Dégager l'inconnue, la faire sortir des combinaisons algébriques où elle est engagée. Fig.

   Celui qui trouvera une manière de résoudre l'équation de cette inconnue sera, je pense, un habile homme — Voltaire (1694-1778)

   Une algèbre aussi brillante ne peut-elle servir à dégager la grande inconnue ? — Chateaubriand (1768-1848)

4. Qu'on n'a pas encore éprouvé, ressenti.

   Un malheur inconnu glisse parmi les hommes, Qui les rend ennemis du repos où nous sommes — Malherbe (1555-1628)

   Déjà jusqu'à mon cœur ce venin parvenu Dans ce cœur expirant jette un froid inconnu — Jean Racine (1639-1699)

5. S. m. et f. Inconnu, inconnue, personne qu'on ne connaît pas. Plus particulièrement. Personne qui n'est guère connue ou qu'on regarde comme peu digne de l'être. Elle s'est entêtée d'un inconnu.

   ....Deux inconnus se sont saisis d'Évandre — Pierre Corneille (1606-1684)

   ....De tout inconnu le sage se méfie — La Fontaine (1621-1695)

6. S. m. L'inconnu, la chose inconnue. Aller du connu à l'inconnu. L'inconnu inquiète toujours les hommes.

7. S. f. Terme d'horticulture. Inconnue chéneau, variété de poire nommée aussi fondante de Brest. Inconnue Lafare, nom donné dans quelques endroits à la poire de Saint-Germain.

Étymologie : In.... 1, et connu ; provenç. enconogut.

Historique : XVIe s. De toutes les religions que sainct Paul trouva en credit à Athenes, celle qu'ils avoient dediée à une divinité cachée et incogneue, lui sembla la plus excusable Je senty mal et bien [à la vue de ma dame].... J'esperay sans espoir, j'eu peur, j'osay pourtant, Et parlay dans mon cœur mainte chose inconnue

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui n’est point connu. Pays inconnu. île, terre inconnue. Ce sont des gens inconnus. Cet homme, ce visage ne m’est pas tout à fait inconnu. Il veut rester inconnu. Auteur inconnu. Les voies inconnues de la Providence.

2. Dans cette acception, il s’emploie comme nom des deux genres, en parlant des Personnes. Cet avis lui a été donné par un inconnu. Une jeune inconnue.

3. En termes de Mathématiques, Quantité inconnue, ou elliptiquement, comme nom féminin, Inconnue, La quantité que l’on cherche pour la solution d’un problème. Dégager l’inconnue, La faire sortir des relations algébriques où elle est engagée.

4. Il se dit quelquefois, particulièrement, d’une Personne qui n’est guère connue, ou qu’on regarde comme peu digne de l’être. Elle s’est entêtée d’un inconnu.

5. Il s’emploie aussi comme nom masculin et signifie Ce que l’on ignore, par opposition à Ce que l’on connaît. Aller du connu à l’inconnu.

6. INCONNU signifie quelquefois Qu’on n’a point encore éprouvé, ressenti. Ces chagrins lui sont inconnus. éprouver des sensations inconnues, un trouble inconnu.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.