impulsion

Littré (1873)

s. f.

1. Action de pousser. Fig.

   L'eau était poussée fort haut par la force de l'impulsion des pistons — Charles Perrault (1628-1703)

   Nous ne pouvons guère former de raisonnements ni même faire des recherches sur les causes du mouvement d'impulsion des comètes — Buffon (1707-1788)

2. Fig. Action de pousser quelqu'un à faire quelque chose. Résultat de l'impulsion, motif, mobile.

   Jusques à cette heure, ce n'a point été par un jugement certain et prémédité, mais seulement par une aveugle et téméraire impulsion, que j'ai cru qu'il y avait des choses hors de moi et différentes de mon être — Descartes (1596-1650)

   Dieu nous donne une impulsion à l'aimer — Mme de Sévigné (1626-1696)

Étymologie : Provenç. impulsio ; espagn impulsion ; ital. impulsione ; du lat. impulsionem, de impulsum, supin de impellere, de in, en, sur, et pellere, pousser (voy. POUSSER).

Historique : XIVe s. Donques les choses que l'on fait par impulsion et mouvement de douleur ou de fureur.... ne sont pas faites par la vertu de fortitude Endurer plusieurs hurs [heurts] et impulsions XVIe s. Venant sans cause apparente et d'une impulsion celeste L'impulsion et contraincte des passions

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Mouvement ou tendance à se mouvoir qu’un corps donne à un autre par le choc. La plus légère impulsion suffit pour mettre cette machine en mouvement. Force d’impulsion. Une boule qui conserve longtemps l’impulsion qu’elle a reçue d’une autre. La première impulsion. L’impulsion primitive.

2. Il se dit, figurément, de l’Action d’exciter, d’encourager, de pousser quelqu’un à faire une chose. Il agit ainsi par l’impulsion d’un tel. Obéir, céder aux impulsions d’une volonté étrangère. Suivre l’impulsion de son coeur. Les esprits reçurent une impulsion nouvelle. Par analogie, L’impulsion donnée aux affaires. Une impulsion irrésistible.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.