humer

v. a.

1. Avaler quelque chose de liquide en retirant son haleine. Humer un bouillon, un œuf. Humer l'air, le vent, le faire pénétrer dans les poumons. Humer le brouillard, s'y exposer. Humer l'odeur des mets, les flairer avec délices. Aspirer par le nez. Humer une prise de tabac. Fig.

   Disant ces mots, son gosier altéré Humait un vin qui, d'ambre coloré, Sentait encor la grappe parfumée Dont fut pour nous la liqueur expriméeVoltaire (1694-1778)

   Par un doux zéphyr réjouie [l'huître], Humait l'air, respirait, était épanouieLa Fontaine (1621-1695)

2. Se humer, v. réfl. Être humé. Un œuf frais se hume aisément.

Étymologie : Wallon, houmer ; picard heumer. Origine inconnue. Diez demande si ce n'est pas une onomatopée. En tout cas, le sens primitif dans l'historique est avaler, en retirant son haleine, des œufs, du lait, du gras, de la porée. Il y a dans l'espagnol husmear, flairer ; mais ni le sens ni la forme (le verbe français n'ayant point d's) ne conviennent.

Historique : XIIIe s. Ceus [les œufs] retint Rossel à son oes [à son service, pour lui] Trestoz, que nul n'en i lessa, L'un après l'autre les huma Il semble la langue li arde, Et moult piteusement esgarde Tybert qui le let hume et boit Tant ot mangié bon buef as aus [à l'ail] Et du cras humé qui fu chaus... XIVe s. S'on vous fiert en la teste, tantost l'arez copée ; Vous estes abilliez, pour bien humer porée En la fin leur convient faire humer caudel [boire le bouillon, en passer par-là] XVe s. B. D'honneur assez - M. Chascun en hume XVIe s. Nous les humons [les préjugés] avec le laict de nostre naissance …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

v. tr.

1. Faire pénétrer doucement un liquide dans la bouche en l’aspirant. Humer un bouillon. Humer un oeuf.

2. Humer l’air, humer le brouillard, etc., S’exposer à l’air, au vent, au brouillard, etc., de telle sorte qu’il entre, qu’il pénètre dans les poumons.

3. Il signifie aussi, par extension, Aspirer par le nez. Humer l’encens. Humer l’odeur des mets, Les flairer avec complaisance.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.