hiver

s. m.

1. Saison qui suit l'automne et précède le printemps. L'hiver astronomique, qui commence au 22 de décembre et finit au 20 de mars. L'hiver météorologique, qui commence à la fin de novembre et se termine en février, et qui est la plus froide des saisons ; c'est le sens populaire. Habits, costume d'hiver, habits, costume qu'on prend en hiver pour se défendre du froid. Fruits d'hiver, fruits qui n'achèvent de mûrir qu'en hiver ; ceux qu'on mange ordinairement en hiver. Semestre d'hiver, semestre qui commence après les vacances ou à quelque autre époque de l'hiver, suivant les différentes compagnies, où il est d'usage de diviser le service par semestre. Terme de guerre. Quartier d'hiver, l'intervalle entre deux campagnes. Quartier d'hiver, lieu où l'on met les troupes en cantonnement pendant l'hiver. L'armée va prendre ses quartiers d'hiver.

   Je connais un vieillard dont les secrets divers Ont fait naître des fleurs au milieu des hiversRotrou (1609-1650)

   Je me couchais sans feu dans le cœur de l'hiverMolière (1622-1673)

2. Il se dit par rapport au froid qu'il fait en hiver. L'hiver est avancé. L'hiver est tardif. L'hiver est long. Il n'y a point eu d'hiver, c'est-à-dire il n'y a point eu de grands froids cette année. Fig. Il n'a pas besoin d'un fort hiver, se dit d'un homme d'une complexion faible et délicate, et aussi d'un homme qui, étant mal dans ses affaires, peut être ruiné par le moindre accident. Température froide. Fig.

   Tous les grands hivers augmentent la mortalitéBuffon (1707-1788)

   Des neiges qui font un hiver perpétuel sur le sommet des montagnesFénelon (1651-1715)

3. Fig. L'hiver de l'âge, des ans, la vieillesse. L'hiver de ce siècle, la sombre et triste condition des hommes sur la terre.

   Puisqu'on a vu Siphax en l'hiver de son âge Concevoir tant de feux pour un si beau visageJean Mairet (1604-1686)

   Je sais que vos appas encor dans leur printemps Pourraient s'effaroucher de l'hiver de mes ansVoltaire (1694-1778)

4. Année, dans le langage poétique, quand il s'agit soit d'un âge avancé, soit de quelque période sombre et triste.

   Quand le sort t'a laissé compter cinquante hiversMme Deshoulières (1638-1694)

   Là, depuis trente hivers un hibou retiréBoileau (1636-1711)

5. Terme de marine. Bâtons ou mâts d'hiver, mâts de perroquet sans flèche.

6. Terme d'alchimie. Temps de l'humidité de la pierre.

Étymologie : Wallon, ivier' ; bourguig. hivar ; provenç. ivern ; espagn. invierno ; ital. inverno ; du lat. Hībernus, dans lequel hī représente hie de hiems, hiver ; sanscrit, hima, neige. Hībernus paraît se décomposer en hi, neige, ber, qui apporte, et nus, suffixe participial.

Historique : XIIIe s. Que li mundz [le monde] est renuvelez ; S'en va ivern, e vent [vient] estez Einsi sejorna li os [l'armée] de France à Jadres tout l'iver Or est yvers entrés, et nos ne poons mais de ci movoir devant la Pasque XVe s. Le roi Henri de Castille assiegea très en hiver la cité de Bayonne Comment vous [l'amant voulant se faire cordelier] qui avez gousté Tant d'honneur au monde et de gloire, Prendriez-vous yver pour esté, Et, au lieu de bon temps, misere ? XVIe s. Ayant repassé les Alpes, et estant venu faire son hyver en la ville de Luques En hiver au feu, et en esté au bois et au jeu Soleil…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. m.

1. Celle des quatre saisons de l’année qui est la plus froide et qui commence, selon les astronomes, le 22 décembre et finit le 21 mars. Hiver pluvieux. Hiver venteux. Hiver sec. Hiver doux. Hiver bien rude. Hiver malsain. Hiver humide. Vêtement d’hiver. Station d’hiver. Dans la rigueur de l’hiver. Dans le fort de l’hiver. Au milieu de l’hiver. Des provisions pour l’hiver. Cela arriva l’hiver dernier. Que ferez-vous cet hiver? Les longues soirées d’hiver.

2. Il se dit quelquefois seulement par rapport au Froid qu’il fait en hiver. L’hiver est avancé. L’hiver est tardif. L’hiver est long. L’hiver se fait sentir. L’année du grand hiver.

3. Il n’y a point eu d’hiver, L’hiver ne s’est point fait sentir, il n’y a point eu de grands froids cette année.

4. Prov. et fig., Mi-mai, queue d’hiver, Le froid se fait souvent sentir au mois de mai.

5. Il se dit souvent, dans le langage poétique, pour Année, en parlant des Personnes d’un âge avancé. Il comptait déjà soixante hivers.

6. Fig. et fam., L’hiver de l’âge, l’hiver de nos ans, etc., La vieillesse.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.