hélas

interj.

1. qui exprime la douleur. Substantivement.

   Alors le roi d'Israël dit : hélas, hélas, hélas ! le Seigneur nous a ici joints trois rois ensemble pour nous livrer entre les mains de MoabLemaistre de Sacy (1613-1684)

   Alors [en recevant le saint viatique] il se souvint des irrévérences dont, hélas ! on déshonore ce divin mystèreBossuet (1627-1704)

Étymologie : Hé, interjection, et l'adjectif las (voy. ce mot), qui avait le sens de malheureux, affligé ; provenç. ailas, hailas ; anc. ital. ahi lasso.

Historique : XIIIe s. Helas ! se nus [nul] se doit sauver dolans [en allant à la croisade], Donc doit par droit ma merite estre grans, Car plus dolans ne s'en part nus [nul] de France Halas ! quel damage ! car il onques puis ne chevaucha que cele fois Helas ! or n'oserai-je mais devant lui aler XVIe s. Je tressue de grant ahan ; zalas, les veles [voiles] sont rompues

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

Interjection

1. de plainte. Hélas! que deviendrons-nous? Hélas! ayez pitié de moi. Hélas! quel malheur! que je vous plains!

2. Il s’emploie quelquefois, familièrement, comme nom. Il fit de grands hélas. Voyez le bel hélas.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.