harnais

Littré (1873)

s. m.

1. Anciennement. L'armure complète d'un homme d'armes. Endosser le harnois, embrasser la profession des armes. Fig. et par plaisanterie. Endosser le harnois ou le harnais, se dit d'un homme d'Église ou de robe qui revêt les habits de sa profession. Il sue dans son harnois, dans son harnais, se dit d'un homme trop vêtu. Fig. et familièrement. Suer dans son harnois ou dans son harnais, être mal à l'aise. Cet orateur s'échauffe dans son harnois ou dans son harnais, il parle avec beaucoup de chaleur et de véhémence. S'échauffer dans son harnais, dans son harnois, signifie aussi s'exciter. Blanchir sous le harnais, sous le harnois, vieillir dans le métier des armes. Familièrement. Blanchir sous le harnois, sous le harnais, vieillir dans un métier quelconque. Il faut mourir dans le harnois ou dans le harnais, se dit d'une profession pénible qu'on a embrassée et qu'on ne peut quitter. Par extension, toute espèce d'habit militaire.

   Il faut remettre encor le harnois sur le dos — Tristan L'Hermite (1601-1655)

   Savez-vous pour la gloire oublier le repos, Et dormir en plein champ le harnois sur le dos ? — Boileau (1636-1711)

2. Harnais, tout l'équipage d'un cheval de selle. Tout l'équipage de cuir d'une voiture.

3. Par extension, chevaux et attirail d'un voiturier, d'un roulier. C'est un chemin trop étroit pour les harnais. Cheval de harnais, cheval de charrette.

4. Terme d'oiselier et de pêcheur. Tout l'équipage qui sert pour la chasse des petits oiseaux ou pour la pêche.

5. Assemblage de plusieurs pièces, dont le rubanier et le gazier se servent pour confectionner leurs étoffes.

6. Terme de métallurgie. Double harnais, appareil qui fait mouvoir les soufflets.

Étymologie : Picard, harnas, attelage de quatre chevaux ; wallon, herna ; namur. hernè ; Berry, harnas ; provenç. et espagn. arnes ; portug. arnez ; ital. arnese ; angl. harness ; du celtique : bas-bret. harnez, ferraille ; kimry, haiarn, fer ; irl. iaran ; mot qui est de même racine que le germanique : angl. iron, fer ; allem. Eisen ; anc. h. allem. îsarn. Le moyen h. allem. harnasch, et l'allem. mod. Harnisch viennent des langues romanes. Le sens propre est engin en fer, armure ; puis de là le mot a passé au sens de toute espèce d'engin soit pour le cheval, soit pour la chasse, soit pour la cuisine, etc.

Historique : XIIe s. Harnois [bagage] et toute la frapaille Qui riens ne surent de bataille, [il] Fist dejouste le mont ester Du sanc des bestes ont lor cors ensanglantez, Lor harneiz e lor hons en ont avironnez XIIIe s. Bien i ot vint mile que homes, que femes, que enfans, et bien trois mile chars chargiés de leur robes et de leur harnois, sans leur autres proies Nus ne puet ouvrer au diemenche.... se ce n'est pour enarmer un escu au besoing, ou pour metre uns estriez et un poitral à une sele ou un harnais à some atachier Hom quelconques il soit, se il vient de dehors Paris por ester à Paris, ou vait hors…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Ensemble des pièces qui servent à équiper un cheval de selle ou de trait. Une paire de harnais. Des harnais de cuir de Russie. Des harnais de charrette.

2. HARNOIS signifiait autrefois Armure d’un homme d’armes. Il n’est plus usité dans cette acception que dans les expressions figurées : Endosser le harnois, Embrasser la profession des armes et figurément Revêtir les habits de sa profession; Blanchir sous le harnois, Vieillir dans le métier des armes. Blanchir, vieillir sous le harnois signifie aussi Vieillir dans un métier quelconque.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.