fond

Littré (1873)

s. m.

1. Ce qu'il y a de plus bas dans une cavité, dans une chose creuse ou profonde. Le fond d'un vase. Il roule au fond de l'abîme. Le fond des enfers. Toucher au fond, toucher le point le plus bas, le plus enfoncé ; et fig. toucher au terme. Terme d'architecture. Fond de cuve, creux dont les angles ne sont point carrés, mais arrondis. Fossé à fond de cuve, celui qui est escarpé des deux côtés. Fig. et populairement. Déjeuner, dîner à fond de cuve, déjeuner, dîner amplement. Fig. et familièrement. Le fond du sac, ce qu'il y a de caché, de mystérieux dans une affaire. Il ne faut point qu'on sache le fond de notre bourse, c'est-à-dire il ne faut pas qu'on sache ce que nous avons de bien. Terme de marine. Fond de cale, la partie inférieure de la cale ; autrefois fond de cale se disait pour la cale même. Fig. et populairement. Être à fond de cale, être au bout de son argent ou de ses ressources.

   Et que la vérité, que chacun se propose, Est dans le fond d'un puits.... — Regnard (1655-1709)

   Ils racontent comment ils ont trouvé le fond de chaque ravin rempli de casques, de shakos, de coffres enfoncés, d'habillements épars, de voitures et de canons.... — Philippe-Paul de Ségur (1780-1873)

2. Ce qui est, ce qui reste au fond. Le fond de cette bouteille est trouble.

3. Le sol sur lequel repose la mer, une rivière, etc. Fig. C'est une mer sans fond et sans rive, se dit des choses qui dépassent la portée de l'esprit humain. C'est une affaire, une question qui n'a ni fond, ni rive, c'est une affaire, une question fort embrouillée. Couler à fond, voy. COULER. Fig. Couler à fond, ôter le crédit, ruiner. On dit de même : Il s'est coulé à fond. Traiter, expliquer complétement. C'est une matière qu'il faut couler à fond. Couler à fond une affaire, l'achever complétement. Terme de jeu. Couler les cartes à fond, tenir la main, avoir la main jusqu'à la dernière carte. Aller à fond, écarter jusqu'à ce qu'il ne reste plus de cartes au talon.

   Un ordre, cher Osmin, L'a fait précipiter dans le fond de l'Euxin — Jean Racine (1639-1699)

   Un effroyable cri sorti du fond des flots — Jean Racine (1639-1699)

4. Terme de mer. Superficie de la terre, au-dessous de l'eau, qu'on distingue par l'addition de divers autres mots, suivant la diversité des terres. On dit : fond de pré, lorsque la terre sous l'eau est couverte d'herbe ; fond de vase ou vasard ; fond de sable ; fond de son, lorsque le sable est couleur de son ; fond de bonne tenue, fond bon pour l'ancrage ; fond de cour ou fond curé, se dit d'un fond de mer où il n'y a ni sable ni vase. Sonder le fond, s'assurer avec la sonde de la nature du fond. Donner fond, jeter l'ancre ou mouiller. Nous donnâmes fond par six brasses. Hauteur d'eau. Il y a peu de fond. Vingt brasses de fond. Haut-fond, fond qui s'élève presque jusqu'à la superficie de l'eau et où les bâtiments risquent de toucher. Bas-fond, voy. BAS-FOND. Les marins distinguent les bas-fonds des hauts-fonds, en ce qu'on peut naviguer sur les premiers, qui ne sont pas dangereux, tandis qu'on ne peut naviguer sur les seconds qui le sont ; mais le langage vulgaire confond souvent, à tort, ces deux termes. Petit-fond, la hauteur d'eau qui est sous un bâtiment. Être mouillé sur un petit-fond, se dit lorsqu'un bâtiment touche presque le fond de l'eau. Terme de pêche. Pêcher par fond, se dit quand les haims ou les filets chargés de plomb reposent sur le fond de la mer. Il se dit aussi à la pêche à la ligne. La pêche de fond. Une ligne de fond.

   Nous présumons encore que non-seulement le Groënland a été joint à la Norvége et à l'Écosse, mais aussi que le Canada pouvait être uni à l'Espagne par les bancs de Terre-Neuve, les Açores et les autres îles et hauts-fonds qui se trouvent dans cet intervalle de mers — Buffon (1707-1788)

   Les voyageurs assurent que la navigation est très difficile sur la mer Noire et sur la mer Caspienne, à cause de leur peu de profondeur et de la quantité d'écueils et de bas-fonds qui s'y rencontrent — Buffon (1707-1788)

5. Terrain considéré par rapport à sa fermeté, à sa composition, pour fonder, bâtir, etc. Un fond d'argile. Bâtir sur un fond peu solide. Terme d'architecture. Tourelle montant de fond, tribune montant de fond, tourelle, tribune, reposant sur des fondations, par opposition aux ouvrages d'encorbellement. Fig. Faire fond sur quelqu'un, sur quelque chose, y compter fermement, s'en faire un appui, un auxiliaire.

   Puis-je faire aucun fond sur la foi qu'on me donne ? — Pierre Corneille (1606-1684)

   Quel fond prétendez-vous faire sur les paroles de ce bref ? — Pascal (1623-1662)

6. La partie la plus reculée, la plus profonde, la plus retirée. Le fond d'une boutique. Fig. Du fond de sa misère il crie vers le ciel. Le fond d'un cloître se dit quelquefois pour un cloître, un couvent. Il alla mourir au fond d'un cloître. Le fond de l'œil, la partie la plus profonde de l'œil. Le fin fond, le fond le plus reculé.

   Il y a beaucoup d'apparence que ce port est le même que celui où est aujourd'hui située la ville de Suez au fond de la mer Rouge — Rollin (1661-1741)

   Il [Démocrite] alla chercher jusqu'au fond des Indes les richesses de l'érudition, et ne se soucia guère des trésors qu'il trouvait presque à sa porte dans un pays abondant en mines d'or et d'argent — Rollin (1661-1741)

7. Côté de certaines cavités opposé à l'ouverture. Le fond de ce coffre est percé. Les panneaux qui forment le fond d'une armoire. Boîte à deux fonds, à double fond, qui a un double fond, boîte qui s'ouvre des deux côtés, ou boîte qui, sous un premier fond, en a un autre, de sorte que l'on peut cacher quelque chose entre les deux. Le fond d'un chapeau, la partie du chapeau opposée à l'ouverture. L'assemblage de petites douves qui ferme un tonneau. Mettre un fond à un tonneau. Le fond d'un carrosse, la partie opposée aux glaces du devant. Carrosse à deux fonds, celui où le siége qui est sur le devant est égal au siége qui est sur le derrière.

   N'est-ce pas pour être vu dans un même fond avec un grand ? — La Bruyère (1645-1696)

   Ma compagne et moi nous remplissions le fond du devant ; celui de derrière était occupé par un homme âgé, indisposé, et par sa femme — Marivaux (1688-1763)

8. Terme de marine. Fond d'un navire, la partie de la carène correspondante aux varangues. Fond de la hune, espèce de plancher que l'on porte sur le banc de la hune. Fond d'une voile, partie inférieure comprise depuis le centre jusqu'à la ralingue d'en bas.

   Il est nécessaire que vous preniez bien garde que cette frégate soit forte de bois par les fonds, et extrêmement légère à la voile — SEIGNELAY

9. Un fond de lit, le châssis qui porte la paillasse. Table de dessous d'un violon, d'une guitare. Fond de bain, le linge dont on revêt par propreté l'intérieur d'une baignoire. Un fond de pantalon, la partie de derrière. Mettre des fonds à un pantalon, à une culotte, garnir avec des pièces le derrière usé d'un pantalon, d'une culotte. Morceau de mousseline ou d'autre étoffe destiné à recouvrir dans un bonnet le derrière de la tête. Le fond d'un artichaut, le réceptacle charnu qui porte les feuilles, vulgairement un cul d'artichaut.

   Le fond d'un artichaut est formé et creusé en ligne courbe, et le nom de cul ne lui convient en aucune manière — Voltaire (1694-1778)

10. Terme de tisserand. La première ou plus basse tissure sur laquelle on fait un dessin ou un nouvel ouvrage. Velours à fond d'or. Fig. L'étoffe même sur laquelle on fait quelque broderie. Broder sur un fond de satin, sur un fond vert.

    Je ne le crois pas rampant [le sujet d'Irène] ; mais je le crois beaucoup plus approchant du naïf que du sublime ; c'est un combat éternel de l'amour et de la vertu ; le fond de l'étoffe est agréable, mais elle ne peut pas être nuancée — Voltaire (1694-1778)

11. Réseau qui sert d'assiette aux dessins pour les dentelles. Terme de point d'Alençon. Le fond, point bouclé fait avec un fil plus gros que celui des autres points dans la dentelle réseau.

12. Terme de peinture. Le champ d'un tableau sur lequel les figures se détachent. Une figure qui se détache en brun sur un fond clair. Terme de gravure. Fond blanc, se dit des blancs du papier que l'on conserve dans l'impression des estampes, etc. Terme de peinture en bâtiments. Nom des premières couches, lorsque celles-ci sont recouvertes par d'autres que l'on nomme couches de teinte. Par extension.

    Le fond de son plumage est brun, foncé aux pennes de l'aile — Buffon (1707-1788)

    Nous retrouvons dans ce merle d'Amérique le même fond de couleur qui règne dans le plumage de notre merle ordinaire — Buffon (1707-1788)

13. Les plans les plus reculés d'un paysage. Le fond est occupé par des arbres, par une rivière. La représentation du lieu de la scène dans un tableau. Un paysage sert de fond au tableau, fait le fond du tableau. Fond d'architecture. Des arbres occupent le fond du tableau.

    Sur le fond, une mêlée de combattants — Diderot (1713-1784)

14. Au théâtre, la décoration qui forme le fond de la scène. Toile de fond. Le fond représente une forêt.

15. Fond de miroir, le derrière du miroir.

16. Fig. Ce qui fait comme un fond, comme un fondement, comme quelque chose de permanent. Populairement. Pour commencer, mangez un potage ; c'est ou cela fait un bon fond d'estomac. Un fond de vérité, de raison, se dit pour exprimer qu'il y a quelque chose de vrai, de raisonnable dans une chose. Il y a un fond de vérité dans ses plaintes. Venir au fond des choses, et, simplement, venir au fond, examiner complétement, s'expliquer sans détour. On dit de même : entrer dans le fond, pénétrer le fond, trouver le fond.

    Et n'est-ce pas sans doute un crime punissable De gâter méchamment ce fond d'âme admirable ? — Molière (1622-1673)

    C'est un fond de rage muette : un chien ne paraît point enragé, il semble qu'il soit sage, et cependant il est profondément dévoré de cette rage — Mme de Sévigné (1626-1696)

17. Terme de manége. Avoir du fond, se dit d'un cheval qui supporte un long exercice sans se fatiguer. On dit dans le même sens qu'un nomme a du fond, quand il peut supporter le travail, la fatigue, etc. En un autre sens on dit qu'il a du fond, quand il possède des connaissances solides.

18. Terme de procédure. Ce qui fait la matière du procès. Plaider, conclure, statuer, juger au fond. Le fond et la forme d'un acte. Souvent la forme emporte le fond.

19. Fig. Ce qu'il y a de plus intime, de plus caché dans le cœur.

    Et vous reconnaîtrez que dans le fond de l'âme Je prends comme je dois l'intérêt d'une femme — Pierre Corneille (1606-1684)

    Explique, explique mieux le fond de ta pensée — Pierre Corneille (1606-1684)

20. Donner le fond aux peaux, les faire tremper à froid et les fouler dans une composition qui leur donne le lustre. Donner le fond aux feuillets de baudruche, les humecter avec quelque liqueur aromatique, dans les ateliers où l'on réduit l'or en feuilles.

Étymologie : Provenç. fons ; espagn. fondo, fundo ; ital. fondo ; du lat. fundus, qui signifie à la fois fond et fonds, et que les étymologistes rapprochent du grec πυθμὴν, fond, πύνδαξ, creux d'un vase ; anc. haut all. bodam ; anc. scandin. botn ; sanscrit, budhna.

Historique : XIe s. Envers les funz s'en turnerent alquant [quelques-uns] XIIe s. Cil vont al fonz [de la riviere] sans nul arrestement Lors s'entrelaissent courre parmi le font d'un val XIIIe s. L'en se dort le soir là où l'en ne scet se l'en se trouvera ou fons de la mer Si lui en avint ainsi, que par la menoison [diarrhée] qu'il avoit, que il li convint le soir couper le fonz de ses braies [culottes] Por ce que dons n'a font, doit chascuns garder son aise et son pooir XVe s. On peignoit les masts des nefs du fond jusques au comble Et puisque vous l'avez juré, tenez vostre parole, car, quoi qu'il me cous…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Endroit le plus bas, le plus intérieur d’une chose creuse. Le fond d’un puits. Le fond d’un tonneau. Le fond d’une bouteille, d’un vase. Le fond d’une poche. Le fond du sac. Le fond d’une vallée. Une maison bâtie dans un fond. Il y a là un gouffre dont on ne saurait trouver le fond. Un abîme sans fond. Au fond des abîmes. Du fond de l’estomac. Une voix qui sort du fond de la poitrine.

2. Le fond d’un tonneau, d’une bouteille, etc., se dit aussi pour la Partie de liquide qui reste au fond. Le fond de cette bouteille est trouble, ne le buvez pas.

3. Fond de cale, La partie la plus basse dans l’intérieur d’un vaisseau, d’un navire. On entassa ces marchandises à fond de cale.

4. Fig. et fam., Le fond du sac, Ce qu’une affaire a de plus secret, de plus caché. Il a été obligé de lâcher le fond du sac. Je vois quel est le fond du sac.

5. Il se dit aussi de la Couche de terre, de sable, de rochers ou de vase que recouvre l’eau de la mer, d’un lac, d’une rivière à un endroit donné. Le fond de l’eau. Le fond de la rivière. Le fond de la mer. Aller au fond. Toucher le fond. En termes de Marine, Sonder le fond. Fond de bonne tenue. Bon fond. Mauvais fond. Il se dit également de la Hauteur de l’eau dans un endroit donné. Il y a vingt brasses de fond. Il y a grand fond partout dans cette baie. Il y a peu de fond. Il y a fond. Il n’y a pas fond. Haut-fond, bas-fond. Voyez

6. BAS-FOND. Couler à fond. Voyez COULER.

7. Fig. et fam., Traiter une matière à fond, L’épuiser, la traiter sans rien omettre.

8. Il se dit quelquefois d’un Terrain considéré surtout par rapport à son degré de fermeté, à sa qualité, à sa composition. Bâtir sur un fond peu solide. Un fond d’argile, de terre glaise.

9. De fond en comble, Depuis les fondations jusqu’au comble. Il signifie figurément Entièrement, tout à fait. Détruire une chose de fond en comble.

10. Fig., Faire fond sur quelqu’un, sur quelque chose, Compter sur quelqu’un, sur quelque chose; avoir confiance en quelqu’un, dans quelque chose. Je fais fond sur vous, sur votre amitié. Il y a peu de fond à faire sur lui. On ne peut faire aucun fond sur ces récits populaires.

11. Il désigne aussi Ce qu’il y a de plus éloigné de l’entrée, de l’abord; ce qu’il y a de plus reculé, de plus retiré dans un lieu, dans un pays. Le fond d’une boutique. Le fond d’une église, d’un cloître. Le fond d’un cachot. Le fond d’une baie, d’un port. Le fond de la scène. Le fond d’une allée, d’un jardin. Le fond d’un puits. Le fond d’un bois. Fig., Du fond de l’Asie.

12. Le fond d’un cloître, se dit quelquefois, figurément, pour un Cloître, un couvent. Il se retira au fond d’un cloître.

13. Le fond d’une voiture, la Partie arrière d’une voiture et aussi la Partie la plus éloignée de l’entrée.

14. Fam., Le fin fond. Voyez

15. FIN.

16. Il se dit encore de Ce qui forme le côté d’une chose opposé à l’entrée, à l’ouverture. Les panneaux qui forment le fond d’une armoire. La fond d’un chapeau, d’un bonnet, etc.

17. Fond de bain, Linge dont on revêt l’intérieur d’une baignoire, pour plus de propreté.

18. Le fond d’un artichaut, La partie de l’artichaut qui porte les feuilles.

19. Mettre un fond à un pantalon, à une culotte, Garnir avec des pièces la partie de derrière de ces vêtements.

20. Boîte à deux fonds, à double fond, qui a un double fond, Boîte qui s’ouvre des deux côtés, ou qui a un premier fond sous lequel s’adapte un autre fond, de manière qu’on peut cacher quelque chose entre deux. On dit figurément Une conscience à double fond. Un homme à double fond.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.