fleurette

Littré (1873)

s. f.

1. Petite fleur. Par extension, chose sans importance. Terme d'archéologie. Pièce d'or marquée d'une fleur.

   Que me veux-tu, chère fleurette, Aimable et charmant souvenir ? — Alfred de Musset (1810-1857)

   Encore tous ces maux ne seraient que fleurettes Sans ce maudit honneur.... — Mathurin Régnier (1573-1613)

2. Fig. Propos galant. Conteur de fleurettes, homme volage qui en conte à toutes les femmes. En général, compliments, choses flatteuses.

   Où peuvent tous venants débiter leurs fleurettes — Pierre Corneille (1606-1684)

   Cidalise est jolie et souffre la fleurette — Hauteroche (1617-1707)

3. Terme de musique. Fleurettes, diminution à la fin d'une cadence. Fleurette a aussi été synonyme de fleuretis.

Étymologie : Diminutif de fleur ; bourguign. fleurôtte, petite fleur ; provenç. floreta. C'est par une métaphore facile à saisir que des propos galants ont été assimilés à une petite et jolie fleur. Il y avait un verbe fleureter, qui signifiait babiller, dire des riens. Ajoutez : Beaumarchais donne une tout autre étymologie : La petite sait bien que, dans l'original, le mot fleurette signifiait une jolie petite monnaie, et que compter fleurettes aux femmes était leur bailler de l'or ; ce qui a tant plu à ce sexe pompant, qu'il a voulu que le mot entrât, au figuré, dans le galant dictionnaire, Mém. t. III,

Historique : XIIIe s. Enz un verger s'en entra, Cinq flurettes y truva Zephirus et Flora sa fame, Qui des flors est deesse et dame, Cil dui font les floretes nestre ; Flors ne congnoissent autre mestre XVIe s. Comme un papillon voletant De fleurette en fleurette

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Petite fleur. Cueillir les fleurettes des prés.

2. Il signifie figurément Propos galant dans l’expression Conter fleurette.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.