fils

Littré (1873)

s. m.

1. Un enfant mâle, par rapport à son père ou à sa mère. Un bon fils. Il a trois fils. Durand père et Durand fils. On dit, pour désigner une maison de commerce tenue par un père et son fils conjointement : un tel et fils, négociants. Fils au singulier ou au pluriel se construit souvent avec le nom du père sans préposition : le fils ou les fils Guérin. Les quatre fils Aymon, nom de quatre chevaliers, fils du duc Aymon, dans les romans de Charlemagne ; c'étaient Renaud l'aîné de tous, Guidon le sauvage, Maugis et Richardet ; on les représente souvent tous les quatre sur un seul cheval. C'est un archaïsme, alors que l'ancienne langue, ayant un cas pour le régime, marquait le rapport entre deux substantifs par ce cas sans préposition. Le fils de la maison, le fils du maître de la maison. Fils de famille, celui qui vit sous l'autorité d'un tuteur. Il n'est de sa mère, ou sous l'autorité d'un tuteur. Il n'est pas prudent de prêter au fils de famille. Voy. aussi FAMILLE, pour un autre sens, Fils de France, enfant mâle du roi de France. Fils naturel, fils né hors du mariage. Autrefois, fils de maître, celui qui, étant fils de maître dans quelque art ou métier, avait, quant à la maîtrise, certains droits et priviléges. Fig. Être fils de maître, avoir les mêmes talents que son père. Petit-fils, voy. PETIT. Arrière-petit-fils, voy. ce mot à son rang. Beau-fils, l'enfant mâle d'un premier mariage, par rapport, dans un second mariage, soit au mari, soit à la femme. Se dit aussi, abusivement, du gendre. Il n'est fils de bonne mère qui.... il n'est aucun homme honnête qui.... Il n'est fils de bonne mère qui ne voulût s'être conduit ainsi. Il est fils de son père, il ressemble à son père tant pour le visage que pour les inclinations.

   Et sous le nom d'un fils toute faute est légère — Pierre Corneille (1606-1684)

   Judith veuve, qui était fille de Merari, fils d'Idox, fils de Joseph, fils d'Ozias.... — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

2. Fils en Jésus-Christ, se dit des fidèles par rapport à leurs pères spirituels. Particulièrement, fils en Jésus-Christ, terme dont se sert le pape en parlant du souverain de la France. Notre fils en Jésus-Christ, Louis quatorzième, roi de France. Le Fils aîné de l'Église, titre des rois de France (Fils prend ici une majuscule). Terme de l'Écriture. Le fils de l'homme, Jésus-Christ. Le fils de Dieu, Jésus-Christ. Fils de Dieu, chez les Hébreux, a aussi signifié homme de bien. Fils de Satan, fils de Bélial, méchant homme.

   Il faut que le fils de l'homme souffre beaucoup, qu'il soit rejeté par les sénateurs, par les princes des prêtres — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

   Alors on verra le fils de l'homme venir sur une nuée avec une grande puissance et une grande majesté — Bourdaloue (1632-1704)

3. Celui qu'on regarde ou qu'on aime comme son fils. Vous retrouverez en lui le fils que vous avez perdu. Mon fils, manière amicale dont les personnes d'un certain âge ou d'un caractère vénérable adressent la parole à un jeune homme ou à un homme qui n'est pas leur fils. Mon fils, lui dit-elle, ne dédaignez pas mes avis. Mon fils, n'est quelquefois qu'un terme d'amitié ou de prière. Mon fils, dans le langage familier, se dit quelquefois en parlant à soi-même. V. Hugo (Légende des siècles, Bivar) a employé fils au sens de jeune homme, ou valet, comme on disait au moyen âge : Aucun sommet n'était trop haut pour votre taille, Et vous étiez un fils d'une telle fierté, Que les aigles volaient tous de votre côté.

   Mon disciple, mon fils, Viens réparer ma honte

   Mascarille : Je vous baise les mains, je n'ai pas le loisir. - Lélie : Mascarille, mon fils. - Mascarille : Point. - Lélie : Faismoi ce plaisir — Molière (1622-1673)

4. Poétiquement. Les fils de Mars, les guerriers. Les fils de la victoire, les guerriers que la victoire favorise. Les fils d'Apollon, les poëtes. Les fils de l'harmonie, les musiciens, et même les poëtes.

   Honneur au fils de la victoire ! à la beauté rendons honneur ! — Casimir Delavigne (1793-1843)

5. Se dit aussi pour désigner simplement le sexe masculin, un enfant mâle, un garçon. De ce mariage naquirent deux fils et une fille.

6. Un beau fils, un jeune homme élégant et recherché dans sa toilette. Il fait le beau fils.

   Là, là, n'en riez point ; autrefois, en mon temps, D'aussi beaux fils que vous étaient assez contents, Et croyaient de leur peine avoir trop de salaire, Quand je quittais un peu mon dédain ordinaire — Pierre Corneille (1606-1684)

   Bien disant et beau fils — La Fontaine (1621-1695)

7. Dans le style élevé, celui qui est de tel ou tel pays. Les fils d'Albion, les Anglais. Descendant, issu de telle ou telle race.

   Mais moi fils du désert, moi fils de la nature, Qui dois tout à moi-même et rien à l'imposture — Ducis (1733-1816)

   Et tu pourras connaître Qui de nous deux, perfide, est l'esclave ou le maître.... Et si le fils des rois punit les assassins — Voltaire (1694-1778)

8. Dans la mythologie, les fils de la terre, les géants qui voulurent escalader le ciel. Fig. Un fils de la terre, un homme obscur qui s'est élevé à un haut rang. S'emploie dans le style biblique avec un nom de qualité bonne ou mauvaise pour désigner celui qui possède cette qualité. Fils de rébellion, rebelle.

   Quoi donc ! je l'aurai vu citoyen mercenaire, Du travail de ses mains nourrissant sa misère ; Et la guerre civile aura dans ses horreurs Mis ce fils de la terre au faîte des grandeurs — Voltaire (1694-1778)

9. Fig. Il est fils de ses œuvres, se dit d'un homme qui ne doit qu'à lui-même la position à laquelle il est arrivé.

   Fils de.... se dit de celui qui est produit par...., qui doit à.... Et cet homme inconnu, ce fils heureux du sort Condamne insolemment ses maîtres à la mort — Voltaire (1694-1778)

   Mes fils, du sort jaloux bravant le long outrage, Seront avec le temps les fils de leur courage — Marie-Joseph Chénier (1764-1811)

10. Fig. Il se dit de ce qui est produit par. Le luxe est fils de la vanité.

    Ma main donne au papier, sans travail, sans étude, Des vers, fils de l'amour et de la solitude — André Chénier (1762-1794)

Étymologie : Bourguig. fi ; picard, fieu, fiu ; provenç. fils ; catal. fill ; espagn. hijo ; portug. filho ; ital. figlio ; du latin filius. À cause de la forme ombrienne felius, des étymologistes ont rattaché filius à fellare, teter, sanscrit dhê, teter. Dans l'ancien français, fils ou fis ou fius, au nominatif singulier ; fil, au régime singulier ; fil, au nominatif pluriel ; fils ou fis, au régime pluriel. La forme actuelle fils est le nominatif singulier de l'ancienne langue.

Historique : XIe s. Enveions i les filz de nos moillers [femmes] XIIe s. Mais onc [il] n'ot fil ne fille de sa franche moillier E ses fiz est morz En ces jors se leva Mathathie li fiz de Joan, fil de Simon E li fil d'els desque en secle serrunt sur le tuen siege XIIIe s. Biaus très dous fils, fait-elle, comment osas penser.... ? Quant mi fil seront grant, [je] ferai les marier Cil roys Loeys ot de femme deus fius Tuit li enfant jusqu'au tiers nevoz sont apelez fiz, et li autre sont apelé deçadant Et li fix du fil au fil mon fil [le fils du fils du fils de mon fils] m'est el quart degré en avalant XIVe s. F…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. (On ne prononce point l’L et on fait sentir l’S.) Tout être humain du sexe masculin considéré par rapport à son père et à sa mère, ou à un des deux seulement. Fils légitime. Fils adoptif. Fils naturel. Fils aîné. Fils puîné. Fils unique. Fils posthume. De ce mariage sont nés deux fils et une fille. Un fils dénaturé. Dubois père et Dubois fils.

2. Dans l’écriture sainte, JÉSUS-CHRIST est appelé Le Fils de l’homme.

3. Fils de famille. Voyez

4. FAMILLE.

5. Fig., et fam., Faire le beau fils se dit d’un Jeune homme qui fait des dépenses excessives dans sa toilette et sa manière de vivre.

6. Le fils de la maison, Le fils du maître de la maison.

7. Fig., Il est fils, il est bien fils de son père, se dit de Celui qui ressemble beaucoup physiquement et moralement à son père, ou qui a les mêmes défauts que son père.

8. Fig., Il est le fils de ses oeuvres, se dit d’un Homme qui ne doit qu’à son mérite sa fortune, la considération dont il jouit, le rang qu’il occupe.

9. Petit-fils, Le fils du fils ou de la fille, par rapport à l’aïeul ou à l’aïeule.

10. Arrière-petit-fils, Le fils du petit-fils ou de la petite-fille, par rapport au bisaïeul ou à la bisaïeule.

11. Beau-fils. Voyez ce mot à son ordre alphabétique.

12. FILS se dit aussi de Celui qu’on regarde ou qu’on aime comme son fils. L’orphelin qu’il avait protégé devint pour lui un véritable fils.

13. Fils spirituel, Celui qui a reçu les soins, l’enseignement d’un maître et qui le continue.

14. Mon fils, Terme d’amitié dont les personnes d’un certain âge ou d’un caractère vénérable se servent quelquefois envers un jeune homme ou un homme qui n’est point leur fils. Venez, mon fils, que je vous embrasse.

15. Le Fils aîné de l’église, Qualification donnée au roi de France.

16. Un fils de France se disait des Fils du roi de France.

17. En termes de Poésie et dans le style élevé, il se prend pour Descendant, issu de telle ou telle race. Les fils de saint Louis. Le fils de vingt rois.

18. Fig., Un fils de la terre, Un homme de souche paysanne.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.