fief

Littré (1873)

s. m.

1. Terme de féodalité. Domaine noble, relevant du seigneur d'un autre domaine, concédé sous condition de foi et hommage et assujetti à certains services et à certaines redevances. Fig. Fief servant, se disait d'un fief quelconque pour en indiquer la dépendance à l'égard de celui dont il relevait et qu'on nommait fief dominant. On disait dans le même sens : fief mouvant d'un autre fief. Fief de dignité, celui auquel était attaché, un titre, comme un duché, un comté. Franc-fief, fief possédé par un roturier, avec concession et dispense du roi, contre la règle qui ne permettait pas aux roturiers de tenir des fiefs. Droits de francs-fiefs, taxe de francs-fiefs, droit domanial qui se levait de temps en temps sur les roturiers, possesseurs de terres nobles. Arrière-fief, fief mouvant d'un autre fief. De son domaine faire son fief, donner en fief une partie de son domaine. Fief suzerain, fief qui ne relevait de personne ou qui ne relevait que de la couronne. Fief de corps ou fief lige, celui dont le vassal était tenu par l'hommage lige. Fief pairie, fief auquel la dignité de pair était attachée. On disait dans le même sens : les grands fiefs.

   Les biens réservés pour les leudes furent appelés des biens fiscaux, des bénéfices, des honneurs, des fiefs, dans les divers auteurs et dans les divers temps — Montesquieu (1689-1755)

   Ceux qui ont écrit le livre des fiefs nous apprennent que d'abord les seigneurs purent les ôter à leur volonté ; qu'ensuite ils les assurèrent pour un an, et après les donnèrent pour la vie — Montesquieu (1689-1755)

2. Il s'est dit aussi de certaines propriétés, autres que les domaines et possédées de la même manière que les fiefs. Le droit de chasse, les essaims d'abeilles pouvaient devenir fiefs.

Étymologie : Provenç. feu, fieu ; espagn. et portug. feudo ; ital. fio, feudo ; bas-lat. feudum, feodum ; du germanique : lombard, fader-fium, bien paternel ; anglo-sax. feoh, bétail ; anc. haut allem. fihu, fehu, troupeau ; goth. faihu, biens, avoir ; anc. frison, fia, troupeau et avoir ; allem. mod. Vieh, bétail (comp. le latin pecus, et voy. PÉCORE). Feudum, feodum est formé de l'allemand avec l'épenthèse d'un d servant à la prononciation, et venant probablement de la transformation de l'h ; ce d est passé dans féodal, féodalité, feudataire, feudiste. Le sens primitif de fief est donc biens, avoir ; sen

Historique : XIe s. Le seignur en ki fiu [dans le fief duquel] il maindra Teres et fiez, tant com vos en vuldrez À lui lais-je mes honors et mes fieus Et à mei [qu'il] vienne reconoistre son feu XIIe s. E quant en barunie de lui granz fius tenez, Jugement en sa curt e dreit i sufferrez XIIIe s. Li vileins dit par repruvier, Qu'amur de seignur n'est pas fieuz Li per furent sage et jugerent par droit que li rois Phelippes pooit et devoit le fief saisir, que li rois Jehans devoit tenir de lui Il sont aucun fief c'on apele fiés abregiés [fiefs dans lesquels il est dû des services limités] Tuit li home de la co…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Domaine noble dont le possesseur, appelé Vassal, devait l’hommage et ordinairement aussi quelque redevance, quelque service, etc., au seigneur, au possesseur d’un autre domaine. On l’a dit également de Certaines autres choses et de certains droits, qui étaient possédés de la même manière. Fief de la couronne. Fief de l’Empire. Tenir un office, un droit de chasse en fief.

2. Il s’emploie aujourd’hui, par extension, pour désigner, au propre et au figuré, le Domaine où quelqu’un est maître, s’est érigé en maître. Ce département est le fief de tel député. Un fief électoral. L’égyptologie est le fief de ce savant.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.