expédition

Littré (1873)

s. f.

1. Action d'expédier, d'envoyer par une voie quelconque de transport. L'expédition des marchandises. Commerce d'expédition, genre de commerce qui se borne à l'envoi, vers une destination ultérieure, de marchandises arrivant de l'étranger et pour le compte de l'étranger. Au plur. Dépêches, lettres, actes. Ce courrier attend ses expéditions. Expéditions en cour de Rome, se disait des affaires dont les banquiers se chargeaient pour cette cour, et qui se faisaient aussi promptement qu'il se peut par la voie des courriers.

2. Action d'expédier, de hâter ; diligence. Homme d'expédition, homme qui termine promptement les affaires. Chose de prompte expédition, chose qui se fait vite.

   De l'unité d'une même volonté dépendent l'expédition, le secret, l'obéissance, l'ordre et l'union — Fénelon (1651-1715)

   L'expédition des affaires devient plus lente à mesure que plus de gens en sont chargés — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

3. Terme de guerre. Entreprise à main armée et en corps de troupes contre un pays. L'expédition de Xercès contre la Grèce. L'expédition d'Égypte. Expédition maritime, ou, simplement, expédition, entreprise pour des découvertes, pour le commerce ou pour la guerre de mer.

   Marcellus employa une bonne partie de la seconde année du siége à diverses expéditions qu'il fit en Sicile — Rollin (1661-1741)

   Clovis n'avait pas été le seul des princes chez les Francs qui eût entrepris des expéditions dans les Gaules — Montesquieu (1689-1755)

4. Fig. Visite, voyage qui se fait à l'improviste. Ironiquement, équipée, chose faite mal à propos. Vous êtes allé à telle assemblée ; vous avez fait là une belle expédition.

   Le lendemain de ma dernière lettre écrite, je vois revenir à l'heure que j'y pensais le moins ma belle-fille.... cela me surprit et m'aurait inquiétée, si je ne voyais clairement qu'elle en est fort aise et que c'est d'aussi bon cœur que de bonne grâce qu'elle a fait cette expédition — Mme de Sévigné (1626-1696)

5. Terme de pratique. Action de copier. Pressez l'expédition de cet acte. Copie légale, non revêtue de la forme exécutoire, d'actes notariés ou de jugements. L'expédition d'un acte de vente, d'un brevet.

6. Figure de rhétorique par laquelle on écarte tout, excepté un seul chef, sur lequel on réunit toute la force de son raisonnement ; c'est une sorte de paralipse.

Étymologie : Provenç, expeditio ; espagn. expedicion ; ital. spedizione ; du lat. expeditionem, de expedire, débarrasser (voy. EXPÉDIENT 1).

Historique : XVe s. Il avoit mis sus une audience publique.... et si faisoit de bonnes expeditions, et [je] i'y vey, huit jours avant son trespas, deux bonnes heures XVIe s. En ces lointaines expeditions [les croisades] Nul des dits bourgeois ne peut estre tenu aller en expedition ou voyage pour le dit seigneur, si bon luy semble, qu'il ne puisse revenir coucher en sa maison

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Action d’expédier, de hâter. Pour la plus prompte expédition des affaires, on lui adjoignit deux employés.

2. Il se dit aussi de l’Action d’expédier par la poste, par le chemin de fer, par avion, etc. L’expédition de ces marchandises n’aura lieu qu’à la fin du mois. Expédition en grande, en petite vitesse, par avion.

3. Il se dit encore d’une Entreprise de guerre qui exige un trajet plus ou moins long. Expédition lointaine, maritime, navale. Faire de grands préparatifs pour une expédition. Les expéditions de Charlemagne contre les Saxons. L’expédition d’égypte. Le succès, le résultat d’une expédition. On dit dans un sens analogue Une expédition de police.

4. Il se dit, d’une façon générale, de Tout voyage, surtout maritime, entrepris dans un dessein scientifique, commercial, industriel. L’expédition de Christophe Colomb, de Vasco de Gama. Les expéditions aux pôles. Les expéditions dans l’Himalaya, les Andes, le Sahara.

5. Il se dit en outre de la Copie littérale d’un acte, délivrée en bonne forme par l’officier public, dépositaire de l’original. L’expédition d’un arrêt, d’un acte de vente, d’un brevet, d’une commission. On appelle Grosses les expéditions délivrées en forme exécutoire. Je n’ai pas besoin de la grosse de ce contrat, je n’en veux qu’une expédition, qu’une simple expédition. Délivrer un acte en double, en triple expédition.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.