épuisement

Littré (1873)

s. m.

1. Action d'épuiser. On travaille à l'épuisement des eaux de la mine.

2. Perte considérable des forces et de l'énergie vitale. On l'a tant saigné qu'il est tombé dans l'épuisement.

   Elle est dans un épuisement qui fait pitié — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Quelquefois on a beau vouloir marcher ; il se sera jeté une telle humeur sur les jambes, ou tout le corps se trouvera si faible par l'épuisement des esprits, que cette volonté sera inutile — Bossuet (1627-1704)

3. Tarissement moral.

   Il prend l'épuisement du cœur pour l'effort de la raison — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

4. Épuisement des finances, pénurie du trésor public.

5. Terme de mathématique. Méthode par épuisement, méthode qui consiste à épuiser toutes les racines d'une équation.

   L'énumération exclusive, et que les mathématiciens appellent la preuve par épuisement — Marmontel (1723-1799)

Étymologie : Épuiser.

Historique : XIVe s. Épuisemens d'iaue (1347)

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Action d’épuiser, en tout ou en partie, les eaux amassées en quelque endroit ou Résultat de cette action. On travaille depuis plusieurs jours à l’épuisement des eaux de la mine.

2. Il signifie, par extension, Perte considérable de telle ou telle partie des forces de l’organisme et en général Dissipation de forces. L’épuisement où il est tombé est la rançon de ses excès. Les jeûnes et les veilles l’ont réduit à l’épuisement. Mourir d’épuisement.

3. Il se dit aussi figurément, surtout en parlant des Finances, lorsqu’elles ont été épuisées par des dépenses excessives. L’épuisement du Trésor contraignit de recourir à des moyens extraordinaires.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.