enclume

Littré (1873)

s. f.

1. Masse de fer aciérée sur laquelle on bat le fer et les autres métaux. L'enclume d'une forge. Dur comme une enclume, très dur. Se trouver entre l'enclume et le marteau, être engagé entre deux partis, entre deux intérêts contraires, de manière à souffrir des deux côtés, sans pouvoir rendre le mal. Remettre un ouvrage sur l'enclume, le refaire, lui donner une nouvelle forme ; même sens que remettre sur le métier.

   Bèze et sa magnifique comparaison de l'Église avec une enclume qui n'était faite que pour recevoir des coups et non pas pour en donner — Bossuet (1627-1704)

   On n'entendit plus [dans l'Etna] les coups des terribles marteaux qui, frappant l'enclume, faisaient gémir les profondes cavernes de la terre et les abîmes de la mer — Fénelon (1651-1715)

2. Terme de couvreur. Outil de fer plat qui a au milieu une espèce de bec plat et pointu pour le piquer sur les chevrons, et sur lequel les couvreurs taillent et coupent leur ardoise avec un marteau tranchant. Billot rond des paumiers-raquetiers. Terme de passementier. Sorte de bigorne crénelée de sillons pour maintenir et façonner les ferrets. Ancien terme de teinturier. Espèce de carré d'acier sur lequel chaque matte devait avoir son nom gravé en creux pour servir de contre-marque aux étoffes.

3. Terme d'anatomie. Un des osselets de l'oreille moyenne.

Étymologie : Picard, inglaine ; wallon, eglome ; namur. èglume ; rouchi, engleume ; picard, encleume ; provenç. enclutge ; catal. enclusa ; espagn. uyunque, yunque ; portug. incude ; ital. incudine, incúde, ancúde, ancudine ; du latin incudinem, accusatif de incus, enclume, de in, en, et cudere, frapper.

Historique : XIIe s. Or est plus durs qu'enclume retrempée XIIIe s. Et seur ce perron avoit anz el mileu une anclume de fer largement demi pié haute Se li deteres [débiteur] est fevres et li creanciers veut qu'on li baille s'enclume ou ses martiaus.... XIVe s. Au serpent a geté un cop merveille grant : Sus le dos le feri [frappa], mais ne valut noiant, Nient plus comme une englume ne va le cuir passant XVIe s. Ils ont si fort passé mesure, que la pluspart se sont chargez d'enclumes, au lieu de se couvrir d'armures Mal contrepoys faict à l'enclume, qui luy contremet une plume

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Masse de fer, ordinairement portée par un bloc de bois, sur laquelle on bat le fer, l’argent et les autres métaux, pour leur donner une certaine forme, ou pour les écrouir. Enclume de maréchal. Enclume de serrurier. Enclume d’orfèvre. Battre sur l’enclume. Frapper sur l’enclume.

2. Fig., être entre le marteau et l’enclume, Se trouver entre deux partis, entre deux personnes qui ont des intérêts contraires.

3. Prov. et fig., Il faut être enclume ou marteau, se dit dans des circonstances où il est presque inévitable de souffrir du mal ou d’en faire. Il vaut mieux être marteau qu’enclume, Il vaut mieux battre que d’être battu.

4. Il se dit encore de l’Outil de fer plat dont se servent les couvreurs pour tailler les ardoises et de Celui dont on se sert pour façonner des ferrets.

5. Fig. et fam., Remettre un ouvrage sur l’enclume, Le travailler de nouveau pour lui donner une autre forme, une meilleure forme.

6. En termes d’Anatomie, il se dit par analogie d’un Osselet de l’oreille qui a une certaine ressemblance avec une enclume.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.