effort

Littré (1873)

s. m.

1. Contraction musculaire qui a pour objet, soit de résister à une puissance, soit de vaincre une résistance. Faire effort pour soulever un fardeau. Les efforts de l'accouchement, les efforts que fait la femme pour aider à la contraction de la matrice.

   Sur l'ais qui le soutient auprès d'un Avicenne, Deux des plus forts mortels l'ébranleraient à peine ; Le chanoine pourtant l'enlève sans effort — Boileau (1636-1711)

2. Action de force physique.

   On te croirait toujours abattu sans effort — Pierre Corneille (1606-1684)

   Et quand son assassin tombe sous notre effort — Pierre Corneille (1606-1684)

3. Fig. Action énergique des forces morales. Faire tous ses efforts pour arriver à ses fins. Effort de mémoire, d'esprit, de vertu. Faire ses efforts pour mériter une récompense. Faire effort sur soi-même, se déterminer à une chose malgré une vive répugnance. Familièrement. Il a fait un effort, il a consenti à donner une forte dot pour marier sa fille. En général, faire un effort, se résigner à quelque chose qui coûte, qui répugne. Faire l'effort de, prendre la peine de. Ironiquement. Il a fait l'effort de me rendre ma visite Coup d'effort, coup d'audace, entreprise hardie. Un heureux effort de la plume, production à laquelle on consacre avec succès toutes ses forces et tout son talent. Il se dit aussi, en ce sens des autres beaux-arts. En mauvaise part.

   C'est une œuvre où nature a fait tous ses efforts — Malherbe (1555-1628)

   L'effort fait plus que le mérite — Mathurin Régnier (1573-1613)

4. Il se dit aussi des choses qui exercent une action comparée à un effort musculaire. L'effort de la guerre, ce que la guerre a de plus puissant et de plus effectif.

   L'effort de l'eau rompit la digue.... Mon front, au Caucase pareil,.... Brave l'effort de la tempête — La Fontaine (1621-1695)

   Et des vains ornements l'effort ambitieux — La Fontaine (1621-1695)

5. Dans le langage didactique, toute action en vue d'un résultat.

6. Effet.

   Soit que son or pour lui fît un si prompt effort — Pierre Corneille (1606-1684)

   Le fer ne produit point de si puissants efforts — Jean Racine (1639-1699)

7. Il se dit des actions armées des peuples ou des partis entre eux.

   Les Gaulois font un dernier effort pour leur liberté — Bossuet (1627-1704)

   L'effort qu'il venait de faire pour atteindre Moscou avait usé tous ses moyens de guerre — Philippe-Paul de Ségur (1780-1873)

8. Dans le langage vulgaire, nom donné à une douleur vive survenue dans un muscle à l'occasion d'une violente contraction de ses fibres. Tiraillement douloureux éprouvé dans la région lombaire en soulevant un fardeau trop pesant. Hernie. Il s'est donné un effort.

Étymologie : Voy. EFFORCER ; provenç. esfort ; catal. esfors ; espagn. esfuerzo ; port. esforço ; ital. sforzo.

Historique : XIe s. N'assemblereit Charles si granz esforz [troupes] Dist Oliviers : Paien ont grant esforz Son cheval [il] broche, laisse courre à esforz XIIe s. De ses beaus ieuz [elle] me vint sans desfiance [sans défi] Ferir au cuer, que n'i ot autre esfort Li plusieur ont d'amors chanté Par esfort et desloiaument ; Mais de ce [ma dame] m'en doit savoir gré Qu'onques [je] n'en chantai faintement Joram li reis de Israel od tut sun esforz out assegied Ramoth Galaath sur Asael le rei de Syrie XIIIe s. Et cil vienent à grant esfort, Qui le poisson vendre menoient XIVe s. Premierement il convient de partir …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Action de s’efforcer. Cet ouvrage vous demandera beaucoup d’efforts. Les ennemis ont fait un grand effort pour emporter la place. Arriver à un résultat sans effort. Faire effort, faire tout son effort. Un effort stérile, impuissant. Il fut découragé par l’inutilité de ses efforts. Fig., Effort d’imagination. Effort de mémoire. Effort de vertu. Cette maison de commerce a fait un grand effort de publicité. Je ferai un effort pour vous venir en aide. Cette banque, malgré un puissant effort financier, a dû fermer ses bureaux.

2. Il se dit, par extension, du Résultat produit par cet effort. Cette oeuvre est un bel effort.

3. Faire un effort sur soi-même, Se déterminer à faire quelque chose, malgré l’extrême répugnance qu’on éprouve.

4. En parlant des Choses, il signifie particulièrement Pression exercée par un corps. Cet arbre n’a pu résister à l’effort du vent. L’effort de l’eau a rompu la digue. Tout corps est soumis à un effort de traction, de compression, de tension. L’effort des arches d’un pont sur les culées. Fig., Supporter tout l’effort de la guerre.

5. Il se dit, par extension, d’une Hernie ou d’une Contraction douloureuse de quelque muscle. Se donner un effort en soulevant un fardeau. Ce cheval a un effort.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.