échapper

Littré (1873)

v. n.

1. Échapper de.... s'enfuir, s'en aller. Échapper de prison. Absolument. Se sauver de.

   N'en dois-je point garder ? donc il faut avoir soin De le nourrir [ce peuple de souris] sans qu'il échappe — La Fontaine (1621-1695)

   L'eau si fluide, si insinuante, si propre à échapper — Fénelon (1651-1715)

2. Échapper à, se soustraire à, se dérober à. Échapper à la mort. Avec l'auxiliaire avoir. Vous ne m'échapperez point, c'est-à-dire il faut vous expliquer, consentir à ce que je désire de vous. Fig. Il ne put échapper au dilemme de son adversaire.

   La volatile échappe à sa tremblante main — La Fontaine (1621-1695)

   Seigneur, quelque Troyen vous est-il échappé ? — Jean Racine (1639-1699)

3. Être soustrait, être dérobé. La vie nous échappe. L'autorité lui échappa. Il se dit aussi des personnes qui meurent, qui disparaissent. Il se dit encore des personnes dont les sentiments changent.

   Voilà les tours que me fait la mienne [imagination] à tout moment ; il me semble que tout ce que j'aime, tout ce qui m'est bon va m'échapper — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Luxembourg, au désespoir de se voir échapper une si facile campagne, se mit à deux genoux devant le roi et ne put rien obtenir — Saint-Simon (1675-1755)

4. N'être pas saisi par les sens, compris par l'intelligence. Des insectes si petits qu'ils échappent à la vue. Avec l'auxiliaire avoir.

   Rien n'a échappé à leur prévoyance — Pascal (1623-1662)

   Je vois que rien n'échappe à votre prévoyance — Jean Racine (1639-1699)

5. Sortir de la mémoire. J'ai beau chercher dans mon esprit, son nom m'échappe.

   Tant d'autres dont les noms lui sont même échappés — Jean Racine (1639-1699)

   J'ai retenu le chant, les vers m'ont échappé — Jean-Baptiste Rousseau (1671-1741)

6. N'être plus tenu, retenu. La plume lui échappa. Le livre qu'il lisait échappa de ses mains. Fig. Laisser échapper, ne pas tenir, ne pas retenir. Laisser échapper un soupir, un cri, un mot, un secret.

   Le nom seul de Junie échappe de sa bouche — Jean Racine (1639-1699)

   M'est-il en ta présence échappé des soupirs ? — Jean Racine (1639-1699)

7. Être fait ou dit par mégarde, par imprudence. Un geste, lui échappant, trahit ce qu'il avait dans l'âme. Laisser échapper une bévue, une faute. Absolument. Impersonnellement, et avec les auxiliaires être ou avoir. Il lui échappera quelque sottise. Il lui échappe parfois des réponses impertinentes. Il se dit des œuvres littéraires ou autres qu'on laisse se produire. Il se dit encore des sentiments qui se font jour involontairement. La patience lui échappe, sa patience est à bout, il est sur le point d'entrer en colère.

   Ce mot ne m'a jamais échappé sans remords — Pierre Corneille (1606-1684)

   Peut-être, si la voix ne m'eût été coupée, L'affreuse vérité me serait échappée — Jean Racine (1639-1699)

8. Absolument. S'enfuir, se perdre. Se dérober par une échappatoire.

   L'occasion échappera pendant ce temps-là, l'âme un peu reposée reviendra à son bon sens — Bossuet (1627-1704)

   Si la nécessité de cette loi est prouvée, il faut la faire, quoique dans un temps moins favorable que celui qu'on a laissé échapper — Raynal (1713-1796)

9. Se tirer d'une maladie, guérir. Les médecins assurent qu'il échappera.

   Il sera bien heureux s'il en échappe — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Sans que vous puissiez craindre d'en échapper — La Bruyère (1645-1696)

10. Terme de manége. Laisser échapper, ou faire échapper un cheval de la main, le faire partir de la main, le pousser à toute bride.

11. V. a. Éviter. Il a échappé la prison. Familièrement. Il ne l'échappera pas, c'est-à-dire il n'évitera pas ce qui le menace. L'échapper belle, échapper à quelque grand péril ou inconvénient. Voy. à BEAU la remarque sur l'orthographe : nous l'avons échappé belle, qui devrait être : nous l'avons échappée belle.

    Le piége est échappé ; fuyons, retirons-nous — Rotrou (1609-1650)

    Qu'un enfant ait échappé tous les périls — Mme de Sévigné (1626-1696)

12. S'échapper, v. réfl. S'évader, s'enfuir. S'échapper de prison.

    Pour s'échapper de nous, Dieu sait s'il est allègre — Jean Racine (1639-1699)

    Ma fille de l'autel cherchant à s'échapper — Jean Racine (1639-1699)

13. Se dérober un moment à quelque société. Il s'échappa un moment pour une affaire urgente.

    Je m'échapperai quelquefois pour l'aller embrasser — Bossuet (1627-1704)

    Je me suis échappée, Tandis qu'à l'arrêter sa mère est occupée — Jean Racine (1639-1699)

14. Sortir, s'épandre. L'eau s'échappe des fentes d'un rocher. Des pleurs s'échappent de ses yeux.

    Ah ! qu'un seul des soupirs que mon cœur vous envoie, S'il s'échappait vers elle, y porterait de joie ! — Jean Racine (1639-1699)

    Ce feu que j'avais su contraindre S'irrite en s'échappant et ne peut plus s'éteindre — Voltaire (1694-1778)

15. Céder à son emportement, se laisser aller à des paroles ou à des actions inconsidérées, légères, condamnables. Un esprit qui s'échappe, se dit d'un homme qui a par moments une espèce de folie.

    Cela empêche qu'on ne s'échappe en des paroles déshonnêtes — Perrot d'Ablancourt (1606-1664)

    Vous vous échapperez sans doute en sa présence — Pierre Corneille (1606-1684)

16. Se découdre, en parlant d'une étoffe. Cette couture s'échappe, ou, neutralement, elle échappe.

17. Terme d'horticulture. Pousser de grandes et belles branches qui ne fructifient pas. Ce pêcher s'échappe, ou, neutralement, échappe.

    Cet arbre s'échappe, il le faut retenir — LA QUINTINYE

Étymologie : Picard, écaper ; bourguig. échaipé ; Berry, achapper ; provenç. espagn. et portug. escapar ; ital. scampare. En lisant l'historique, on verra qu'il y a deux formes, escaper et escamper ; elles répondent à deux étymologies différentes : escaper vient de ex-cappare, sortir de la cappe, se mettre à découvert (l'italien, remarque Diez, a in-cappare, tomber dans) ; escamper vient de ex-campare, sortir du champ, s'en aller. On trouvera dans un exemple du XIIe siècle chapt au subjonctif pour eschapt ; mais c'est une faute ; le simple chaper ne pourrait rien signifier, et ici le vers est fautif, manqu

Historique : XIe s. Kar leist [il est permis] à faire damage à altre par poür [peur] de mort, quant per el [par autre moyen] ne pot eschaper S'uns en escape, morz es et confondus XIIe s. Se truis [si je trouve] Rolant, vis [vif, vivant] non puet escaper Li doze pair n'en escamperont mie Jà cil d'Espaigne n'escamperont entier Eschapez [il] fu [de prison] par Brehas sa moillier [sa femme] Et fors de son poing destre li eschappa l'espée Mais retrait m'a en la folour [folie] Mes cuers [mon cœur], dont [de laquelle] [je] l'avoie escapé À peine [je] sui sans mourir eschapez Et eschapés de perillouse voie Si [il]…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. intr.

1. Se sauver des mains de quelqu’un. d’une prison, de quelque péril, etc. Laisser échapper un prisonnier. Tous ses compagnons furent massacrés, et lui-même n’échappa qu’à grand-peine. Dans cette acception, il a aussi la forme pronominale. S’échapper de prison, des mains de quelqu’un. S’échapper de cet endroit à toutes jambes. L’oiseau que j’avais pris s’est échappé. L’animal rompit son lien et s’échappa.

2. ÉCHAPPER DE signifie Cesser, par la force ou par la fuite, par un mouvement violent ou adroit, d’être où l’on était, où l’on était retenu, échapper des mains des ennemis. échapper du naufrage, du feu.

3. ÉCHAPPER à signifie Se soustraire, se dérober par la fuite à, être préservé de. Il ne peut échapper au dilemme pressant de son adversaire. échapper à la fureur, à la poursuite des ennemis. Il ne peut m’échapper. échapper à la tempête. échapper au danger. échapper à la mort.

4. Fig. et fam., C’est un cheval échappé. Voyez

5. CHEVAL.

6. Le participe passé ÉCHAPPÉ s’emploie aussi comme nom. Fig. et fam., Un échappé de Charenton, ou simplement des petites maisons, Un fou qui a été enfermé ou qui pourrait l’être. Un échappé du bagne, de prison, Un homme qui a été au bagne, en prison ou qui l’a mérité.

7. S’ÉCHAPPER se dit aussi, par extension, d’une Chose qui d’elle-même sort d’un lieu, d’un endroit, d’une autre chose où elle était retenue, enfermée, contenue. L’eau s’échappe par une fente du rocher. La fumée ne s’échappait que par une étroite ouverture. Des pleurs s’échappèrent de mes yeux. L’épée s’échappa de mes mains. On dit aussi L’épée échappa de mes mains.

8. ÉCHAPPER signifie plus particulièrement, tant au sens physique qu’au sens moral, N’être pas saisi, aperçu, découvert, ou seulement remarqué; et alors il se conjugue toujours avec l’auxiliaire Avoir. Des étoiles si éloignées, des insectes si petits échappent à la vue, aux yeux. La cause de ce phénomène échappe à toutes les recherches. Bien des choses échappent à notre attention. Rien n’échappe à sa pénétration. Le véritable sens avait échappé à tous les traducteurs. Votre observation m’avait d’abord échappé. Il a dit une sottise qui n’a point échappé à ses auditeurs.

9. Il se dit figurément et absolument de Quelqu’un qui se dérobe à la discussion. Il échappe. Il est fuyant, il échappe.

10. Il se dit encore, figurément, des Choses dont on est frustré, ou que l’on ne saurait conserver, fixer, qui se perdent, s’évanouissent, se dissipent. Cet emploi, cet héritage lui échappe au moment où il croyait le tenir. Laisser échapper une place. Laisser échapper l’occasion, une bonne occasion. Cet avantage pourrait bien lui échapper. Son autorité lui échappe. La vie, le temps nous échappe. Ce dernier espoir allait aussi lui échapper. On dit aussi pronominalement. Il vit s’échapper le dernier espoir qui lui restait. Toutes ses illusions se sont échappées l’une après l’autre.

11. La patience lui échappe, lui a échappé, Il commence à perdre patience, il a témoigné de l’impatience; ou Il s’emporte, il s’est emporté, après s’être longtemps contenu.

12. échapper de la mémoire, se dit des Choses dont on perd le souvenir, que l’on oublie. Cela m’avait, m’était échappé de la mémoire.

13. Laisser échapper un cri, un soupir, Pousser involontairement un cri, un soupir. Dans un sens analogue, Un cri, un soupir lui échappa, lui a échappé, lui est échappé, vint à lui échapper.

14. ÉCHAPPER s’applique particulièrement à Ce qu’on dit, à ce qu’on fait par imprudence, par indiscrétion, par mégarde, par négligence, etc.; et alors il se conjugue le plus souvent avec l’auxiliaire être. à peine cette parole me fut-elle échappée, que je sentis mon imprudence. Son secret lui échappa. Il est impossible qu’une pareille bévue lui soit échappée. Quelques fautes, quelques négligences vous sont échappées par-ci par-là. On dit dans un sens analogue Laisser échapper un mot, un secret, etc.

15. Il s’emploie souvent dans le même sens comme verbe impersonnel. Il lui est échappé un mot inconvenant. Il m’est échappé, il lui est échappé de dire, de faire. Il lui échappe souvent de dire des choses déplacées. Il lui est échappé des fautes, des négligences.

16. Il est quelquefois verbe transitif et signifie alors éviter. échapper la potence. Il ne l’échappera pas.

17. Prov., L’échapper belle, éviter heureusement un péril dont on était menacé. Il l’a échappé belle.

18. Il signifie aussi, figurément, S’emporter inconsidérément à dire ou à faire quelque chose contre la raison ou la bienséance. Il est sujet à s’échapper. Il s’échappe souvent. Il s’est échappé jusqu’à injurier ce vieillard.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.