écarquiller

Littré (1873)

v. a.

1. Ouvrir d'une manière ridicule. Écarquiller les yeux. Écarter d'une manière ridicule. Écarquiller les jambes.

   M'as-tu de tes gros yeux assez considéré ? Comme il les écarquille et paraît effaré ! — Molière (1622-1673)

   Les spectateurs, dans une nuit profonde, Écarquillaient leurs yeux et ne pouvaient rien voir — FLORIAN

2. S'écarquiller, v. réfl. Ses yeux, ses jambes s'écarquillent.

Étymologie : Le Berry dit quarquille, un lobe, une cuisse de noix, de quartier, prononcé quarquié. Est-ce là l'origine d'é-quarquiller ? ou bien, comme on a prononcé aussi écartiller, écarquiller doit-il être considéré comme le même que écartiller, qui se rapprocherait sans peine de écarteler ?

Historique : XVIe s. Riclet, qui connoissoit son maistre, prit sa chemise entre les dents, escarquille les ongles, et tournant les yeux en la teste avec un grand bruit.... Les malades ont les narilles escarquillées et la face horrible à voir Ses yeulx sont si très esquarquillez de force de boyre, qu'il les a aussi rouges qu'ung furon [furet] Escarquille toy, et je chasserai ces brebis entre tes jambes

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Ouvrir tout grands les yeux, en signe d’attention ou d’étonnement. Il est familier.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.