drille

Littré (1873) — entrée 1

s. m.

1. Fantassin, soldat à pied. Il ne se disait guère que par raillerie. Inusité en ce sens.

   Nul de tous ces affiquets Dont on pare nos drilles.... Cela se faisait-il du temps De Jean de Vert ?

   Non, je veux, ma fille, Éprouver ce drille

2. Aujourd'hui et familièrement. Un vieux drille, un soldat qui a vieilli dans le service ; et, figurément, un homme qui a vieilli dans la ruse, dans les mauvaises affaires, dans le libertinage. Un bon drille, un bon compagnon. Un pauvre drille, un pauvre diable.

   Je suis vraiment un bon drille — VADÉ

   On trouva qu'il ne valait rien [le raisonnement du chien] ; On vous sangla le pauvre drille [chien] — La Fontaine (1621-1695)

Étymologie : Ménage et, à sa suite, M. Fr. Michel le tirent de soudard par l'intermédiaire de soudrille ; mais on ne voit pas comment l'apocope de sou aurait pu se faire. Diez le tire de l'ancien haut-allemand drigil, garçon, serviteur, ce qui, concordant bien pour le sens et la forme, paraît être la vraie étymologie. L'anglais a to drill, et l'allemand drillen, enseigner l'exercice à un soldat.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Littré (1873) — entrée 2

s. f.

1. Espèce de porte-foret dont on se sert dans beaucoup d'arts. Dit aussi trépan.

Étymologie : Angl. to drill, percer.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Soldat. Il est vieux et ne s’emploie aujourd’hui que dans certaines locutions très familières, telles que les suivantes : Un bon drille, Un bon compagnon, un homme jovial; Un pauvre drille, Un pauvre diable, un pauvre malheureux, Un vieux drille, se dit en parlant d’un Vieux libertin, et quelquefois d’un Homme vieux et rusé.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.