doute

Littré (1873)

s. m.

1. Incertitude où l'on est sur la réalité d'un fait, la vérité d'une assertion. Avoir du doute. Lever tous les doutes. Être en doute, douter. Laisser une chose en doute, ne pas l'éclaircir. Laisser quelqu'un en doute, ne pas dissiper son incertitude. Mettre en doute, révoquer en doute, contester la vérité d'un fait. Dans le même sens. Mettre en doute signifie aussi contester l'obligation de quelque devoir.

   Est-ce qu'il peut y avoir du doute à cela ? ....Ote-moi d'un doute ; Connais-tu bien don Diègue ? — Pierre Corneille (1606-1684)

   Otez moi donc de doute Et montrez-moi la main qu'il faut que je redoute — Pierre Corneille (1606-1684)

2. Terme de rhétorique. Figure par laquelle l'orateur paraît douter de ce qu'il doit énoncer. On dit plutôt dubitation.

3. Scepticisme. Une philosophie qui n'aboutit qu'au doute. Doute méthodique de Descartes, méthode qui consiste à rejeter provisoirement toutes les idées qu'on a reçues. Défaut de croyance à. une religion révélée.

   Un doute éclairé peut quelquefois servir de flambeau — Abbé d'Olivet (1682-1768)

   Le doute est bien plus le résultat des lumières vagues que de l'ignorance — Mirabeau (1749-1791)

4. Difficulté, scrupule. Conjecture, soupçon. J'en ai quelques doutes. Appréhension, crainte. Dans le doute d'un accident fâcheux, il faut prendre ses précautions.

   J'ai encore un doute à vous proposer — Pascal (1623-1662)

   Mlle de Duras ayant quelque doute sur la religion — Bossuet (1627-1704)

5. Sans doute, loc. adv. Assurément, certes. Viendrez-vous demain ? sans doute. Ironiquement. Me prêterez-vous encore de l'argent ? - Sans doute ; je contribuerai à toutes vos folies. Selon toutes les apparences. Il est sans doute que, avec l'indicatif, on ne peut douter. Sans doute que s'emploie aussi pour probablement, tout en tête de la phrase. Sans doute qu'il n'y a plus pensé.

   Sans doute à nos malheurs ton cœur n'a pu survivre — Jean Racine (1639-1699)

   Il est sans doute qu'il suffit d'avoir appris une fois.... — Pascal (1623-1662)

6. Hors de doute, incontestable, certain. Cela est hors de doute. Il est hors de doute qu'il réussira. Son acquittement est hors de doute. Dans le doute abstiens-toi, c'est-à-dire quand une action est douteuse, il est plus prudent, plus sage, plus honnête de s'en abstenir. Le doute est le commencement de la sagesse.

   Jusqu'à ce qu'elle ait vu votre hymen hors de doute — Pierre Corneille (1606-1684)

Étymologie : Substantif abstrait de douter ; bourguig. d"te ; proven). dopte, dubte, s. m. ; catal. dubte ; espagn. duda ; portug. duida ; ital. dotta. Doute a été d'abord féminin dans la langue ; c'est vers la fin du XVIe siècle que le genre en commence à devenir incertain, et que quelques-uns le font tantôt féminin, tantôt masculin. Palsgrave, p. 26, remarque qu'on écrit doubte, et qu'on prononce doute. Ce mot, dans l'ancienne langue, à côté du sens de doute, a aussi celui de crainte.

Historique : XIIe s. Sans doute [crainte] de perir XIIIe s. Là s'aresterent-il à grant doute, car il douterent [craignirent] ceus de fors, et autant doutoient-il ceus dedens Et pour chou [ce] qu'il ot paour et doute que ses chevaus ne feust mors ou meshaignés, il s'en tourna le petit pas Car donc, quel part la pointe [de l'aiguille aimantée] vise, La tresmontaigne [le nord] est là sans doute Et li autre [larrecins] sont en doute, à savoir se c'est larrecins ou non XIVe s. Eustrace fait ici une doubte.... Une doubte semble apparoir en ce qu'il dient XVe s. Pour la doute [crainte] des rebellions Sans doute, …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Incertitude sur l’existence ou la vérité d’une chose, sur la vérité ou la fausseté d’une idée. être en doute. Laisser en doute. Il n’y a point de doute. Cela est hors de doute. Doute bien ou mal fondé. Il lui reste encore quelque doute. N’avoir aucun doute. Lever un doute. éclaircir un doute. Proposer ses doutes. Laisser un doute. Tirer, ôter, délivrer quelqu’un d’un doute. Nul doute, point de doute que cela ne soit. Ce cas de conscience me laisse encore quelque doute.

2. Maladie du doute, Maladie mentale caractérisée par la difficulté, parfois invincible, d’asseoir son esprit dans une certitude.

3. Mettre une chose en doute, la révoquer en doute, En contester la certitude.

4. Ne faire aucun doute d’une chose, L’admettre comme certaine.

5. Hors de doute, Certain, hors de toute contestation. Cela est hors de doute.

6. Prov., Dans le doute, abstiens-toi, Quand on doute si une action est bonne ou mauvaise, utile ou nuisible, il ne faut pas agir.

7. Le doute philosophique ou méthodique, ou, absolument, Le doute, Méthode par laquelle l’esprit, suspendant son jugement, ne reçoit pour vrai que ce qu’il connaît évidemment être tel. Le doute de Descartes. On dit proverbialement Le doute est le commencement de la sagesse.

8. Il se dit aussi spécialement de l’état d’esprit de celui qui doute des vérités de la religion. Vivre dans le doute.

9. SANS DOUTE

10. loc. adv.

11. Assurément, certes. Viendrez-vous demain? Sans doute. C’est là sans doute une très belle action. On dit plus souvent Sans aucun doute, sans nul doute.

12. Il signifie aussi Selon toutes les apparences, probablement. Il arrivera sans doute aujourd’hui.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.