direction

Littré (1873)

s. f.

1. Action de diriger. Il connaissait les chemins et se chargea de la direction de la troupe. Il prit en main la direction des affaires.

2. Terme de dévotion. La méthode particulière que suivent les gens d'Église pour conduire les âmes dévotes dans la voie du salut ; fonction d'un directeur de conscience. Par extension.

   On se jetterait dans des embarras infinis, si on changeait la direction en dissertation — Bossuet (1627-1704)

   Souvent une mère, préoccupée de son directeur, est mécontente de sa fille jusqu'à ce qu'elle prenne sa direction, et sa fille le fait par politique contre son goût — Fénelon (1651-1715)

3. Terme de casuistique. Action mentale, par laquelle, dans un acte douteux ou mauvais, on dirige l'intention vers un côté qui n'est ni douteux ni mauvais. Pascal reproche aux casuistes d'effacer le péché de simonie par la direction d'intention, quand, ne considérant plus le trafic des choses saintes, le simoniaque considère le prix non comme le prix de la chose vendue, mais comme le motif qui le détermine à la transférer.

   Pour vous faire voir l'alliance que nos pères ont faite des maximes de l'Évangile avec celles du monde par cette direction d'intention — Pascal (1623-1662)

   Ô mon père, lui dis-je, voilà un beau fruit de la direction d'intention — Pascal (1623-1662)

4. Administration. Sous la direction d'un tel. On lui a confié la direction de cet établissement. La direction générale des postes. Fonction de directeur. Ensemble, réunion des directeurs. Attributions, étendue et circonscription d'une direction. Cela n'est pas dans ma direction. Résidence du directeur.

   Je lui donnerai une direction en province — Lesage (1668-1747)

5. Terme de procédure ancienne. Régie que les créanciers faisaient par le ministère de leurs syndics ou directeurs de biens abandonnés par le débiteur.

   Il assiste chaque jour à quelque assemblée de créanciers, partout syndic de direction — La Bruyère (1645-1696)

   Ceux-ci la firent enfermer comme folle et firent mettre ses biens en direction — Bernardin de Saint-Pierre (1737-1814)

6. Côté vers lequel une personne ou une chose va, marche. Quelle direction ont-ils prise en partant ? Les grands fleuves prennent leur direction vers la mer. Être dans la direction d'un objet, l'avoir en face. Fig. Donner une bonne direction à une affaire. Prendre une bonne, une mauvaise direction, se lancer dans la voie du bien ou dans celle du mal.

   Napoléon se dégagea en silence de l'immense attirail qu'il entraînait après lui, et s'avança sur la vieille route de Kalougha ; il poussa dans cette direction pendant quelques heures, annonçant qu'il allait vaincre Kutusof sur le champ même de sa victoire — Philippe-Paul de Ségur (1780-1873)

   Le gouvernement ouvrit les yeux sur ces inconvénients, et donna une nouvelle direction au commerce des pelleteries — Raynal (1713-1796)

7. Côté vers lequel on dirige ses recherches, ses travaux. Des essais dans une bonne direction.

   L'astronome, réduit à spéculer sur des phénomènes fugitifs, complétement inaccessibles sauf pour un seul de ses sens, abordables à l'observation seule et nullement à l'expérience, doit s'estimer heureux d'avoir reconnu la direction où il faut marcher pour arriver à la découverte de la vérité — FAYE

8. Terme de mécanique. Direction d'une force, droite suivant laquelle elle tend à mouvoir les corps qui en éprouvent l'action. Terme d'astronomie. Mouvement d'une planète, suivant l'ordre des signes. Terme de géologie. Ligne que suit une couche ou un filon dans le sens de sa longueur. Terme de physique. Direction de l'aimant, la propriété par laquelle il se tourne toujours vers les pôles de la terre. Terme militaire. Changement de direction, opposé à changement de front, changement d'une troupe en marche.

9. Terme d'astrologie. Calcul par lequel on prétendait trouver l'explication de l'avenir, dans les rapports des différents points du ciel.

Étymologie : Lat. directionem, de directum, supin de dirigere, diriger.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Action de diriger. La direction des ballons. Sous la direction d’un tel. être préposé à la direction de certains travaux. Prendre la direction de quelque affaire. On lui a confié la direction de cet établissement, de ce théâtre. Pendant sa direction.

2. Il se dit aussi de Certaines administrations publiques ou particulières, ainsi que de l’Emploi de directeur dans ces administrations. La direction générale des domaines, des douanes. La direction d’une compagnie d’assurance, d’un théâtre. S’adresser à la direction. Solliciter, obtenir une direction. Direction de l’enseignement supérieur, secondaire, primaire.

3. Il se dit, par extension, du Bâtiment où se trouve telle ou telle partie de ces administrations. Se rendre à la Direction.

4. Il se dit quelquefois, par extension, du Territoire administré par une direction publique.

5. Il se dit encore du Côté vers lequel une personne ou une chose se dirige, est dirigée ou tournée, et du Mouvement de quelqu’un ou de quelque chose dans un certain sens. Quelle direction ont-ils prise en partant? On envoya des éclaireurs dans toutes les directions. Regardez dans cette direction, dans la direction de mon bras. Changer de direction. Suivre la même direction. Fig., Donner à une affaire la direction convenable. Mes idées prirent alors une autre direction. Prendre une bonne, une mauvaise direction, Adopter une bonne, une mauvaise manière de se conduire.

6. être dans la direction d’un objet, être exactement vis-à-vis de cet objet. être dans la direction d’une batterie.

7. En termes d’Arts, il signifie Ce qui sert à diriger. Direction d’une automobile, Pièce faisant partie de l’organe qui sert à diriger cette voiture.

8. En termes de Dévotion, il signifie Fonction de directeur de conscience. Ce prêtre excellait dans la direction.

9. Suivre les directions de quelqu’un, Se conformer à ses instructions.

10. Direction de l’intention ou d’intention, Action par laquelle on dirige son intention. Il s’est dit particulièrement, chez les casuistes, de l’Action mentale, par laquelle, dans un acte douteux ou mauvais, on dirige son intention vers une bonne fin. Pascal reproche aux casuistes d’effacer beaucoup de péchés par la direction d’intention.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.