diffamer

Littré (1873)

v. a.

1. Attaquer dans la réputation. On a essayé de le diffamer dans des libelles odieux. Faire perdre la réputation.

   Pour mieux les diffamer et les rendre odieux — Rotrou (1609-1650)

   Reste de ces esprits jadis si renommés, Que d'un coup de son art Molière a diffamés — Boileau (1636-1711)

2. Déshonorer.

   Trouves-tu beau, dis-moi, de diffamer ma fille, Et faire un tel scandale à toute une famille ? — Molière (1622-1673)

   Au moins rien de honteux ne nous diffamera — Tristan L'Hermite (1601-1655)

3. Défigurer, salir, gâter. Vieux en ce sens.

   Je vous croyais la bête, Dont à me diffamer j'ai vu la gueule prête — Molière (1622-1673)

   Le Parnasse surtout, fécond en imposteurs, Diffama le papier par ses propos menteurs — Boileau (1636-1711)

4. Se diffamer, v. réfl. Se faire tort dans l'opinion publique, se salir.

   J'aime sur le théâtre un agréable auteur Qui, sans se diffamer aux yeux du spectateur, Plaît par la raison seule.... — Boileau (1636-1711)

Étymologie : Provenç. diffamar ; espagn. difamar, disfamar ; ital. diffamare ; du latin diffamare ; de di, signifiant retranchement, et fama, renommée (voy. FAMEUX).

Historique : XIIe s. Mais [nous nous plaignons] de ço qu'il nus ad à tel tort demenez, Comme malvaises genz huniz e defamez XIIIe s. Que nuls ne nule du dit mestier ne soustiengne, en leurs mesons ou estuves, bordeaus de jour ne de nuit, mesiaus ne meseles [lépreux], reveurs ne autres gens diffamez de nuit Si ne voil-ge mie blasmer Religion, ne diffamer, En quelque abit que ge la truisse [trouve] Certes malement t'en diffames ; Lesse plorer enfans et fames, Bestes fiebles et variables ; Et tu soies fers et estables Si se sunt maint vanté de maintes, Par paroles fauces et faintes, Dont les cors avoir ne poo…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Décrier, chercher à déshonorer, à perdre de réputation par ses paroles ou par ses écrits. Il l’a diffamé partout. Il l’a diffamé bien à tort dans certains journaux.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.