dessous

Littré (1873)

adv.

1. Il marque qu'une chose est sous une autre. J'ai cherché sur la table et il était dessous. Mettre dessous, renverser dans une lutte. Terme de jeu de paume. Mettre dessous, lancer une balle assez bas pour qu'elle ne soit arrêtée ni par la corde, ni par le filet. Terme de marine. La barre dessous ! dessous toute ! ordre au timonier de placer la barre du gouvernail tout à fait sous le vent. Sens dessus dessous, voy. cette locution à SENS.

   J'ai crainte ici dessous de quelque manigance — Molière (1622-1673)

   Ce bloc enfariné ne me dit rien qui vaille, S'écria-t-il de loin au général des chats ; Je soupçonne dessous encor quelque machine — La Fontaine (1621-1695)

2. Là-dessous, adv. Sous cela. Mettez ce paquet là-dessous. Fig. Il y a quelque piége là-dessous.

   Bon ! bon ! quelque chose là-dessous ; que pourrait-ce être ? — Dancourt (1661-1725)

3. Ci-dessous, adv. Sous le lieu où l'on est. Ci-dessous gît un tel. Ciaprès. La note ci-dessous explique la chose. Vous trouverez ci-dessous les propres termes de l'auteur.

4. S. m. La partie, le côté, l'endroit qui est sous le dessus. Le dessous d'une table, d'une étoffe. Les dessous d'un théâtre, les étages à planches mobiles qui sont au-dessous de la scène. Il y a jusqu'à trois de ces étages qu'on nomme le premier, le second et le troisième dessous. Fig. Être enfoncé dans le troisième dessous, être très mal dans ses affaires, être le plus bas possible. Terme d'eaux et forêts. Les dessous, nom donné aux branchages inférieurs et buissons qui se trouvent dans les bois.

   Il t'importera peu que le monde s'en joue, Et t'offre de la roue Ou le dessus ou le dessous — Pierre Corneille (1606-1684)

5. Le dessous des cartes, la partie des cartes que l'on tient en dessous, c'est-à-dire qu'on ne laisse pas voir à l'adversaire. Fig. Le dessous des cartes, les ressorts secrets d'une intrigue, d'une affaire. On dit aussi le dessous de cartes. Absolument. Un dessous, quelque chose de caché dont il faut se défier.

   N'y a-t-il point moyen de voir le dessous du jeu ? — Pascal (1623-1662)

   L'on voit clair quand on voit le dessous des cartes — Mme de Sévigné (1626-1696)

6. Avoir le dessous, avoir le désavantage dans un combat, dans une discussion.

   Soit que Rome y succombe ou qu'Albe ait le dessous — Pierre Corneille (1606-1684)

   Est-il possible que toujours j'aurai du dessous avec elle ? — Molière (1622-1673)

7. En dessous, loc. adv. Dans le dessous, dans la partie qui est dessous. Un pain brûlé en dessous. Fig. Regarder en dessous, regarder sans lever les yeux. Être en dessous, être morne et dissimulé. Il a l'air en dessous, il a l'air dissimulé.

   D'abord ils [les noirs] ne savent qu'en dire [des marionnettes] ; Ils se regardent en dessous — Béranger (1780-1857)

   Son regard en dessous observait tout avec une ombrageuse attention — Marmontel (1723-1799)

8. Par-dessous, loc. adv. Par le côté qui est dessous. Il le prit par-dessous. Par-dessous, prép. Par-dessous ses vêtements. Passer par-dessous la barrière. Fig. et familièrement. Par-dessous la jambe, avec promptitude et facilité. Il fait cela par-dessous la jambe.

9. Au-dessous, loc. adv. Plus bas. Notre village est situé près du pont ; le vôtre est bien au-dessous. La citadelle est sur la colline ; la ville s'étend au-dessous. Fig. Être au-dessous, être inférieur. Au-dessous de, loc. prép. L'eau ne nous venait qu'audessous du genou. Être logé au-dessous de quelqu'un. Le thermomètre est au-dessous de zéro. Terme de marine. Être au-dessous du vent d'un vaisseau, être placé de manière que ce vaisseau reçoit le vent le premier. Par extension. Il marque l'infériorité par rapport à un terme. On enrôla tous les hommes au-dessous de cinquante ans. Une somme au-dessous de mille francs. Vendre au-dessous du cours. Les enfants de l'âge de deux ans et au-dessous. Fig. Être au-dessous de sa place, n'être pas en état de la remplir. Cet emploi est au-dessous de lui, cet homme est capable et digne d'occuper un poste plus élevé.

   Jamais il [Racine] n'ira plus loin qu'Andromaque ; Bajazet est au-dessous, au sentiment de bien des gens et au mien, si j'ose me citer — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Je n'ignore pas qu'à cause de votre noblesse vous me tenez fort au-dessous de vous — Molière (1622-1673)

10. De dessous, loc. adv. Vêtement de dessous, vêtement qui se porte ordinairement sous d'autres. De dessous, loc. prép. exprimant que l'on tire de quelque chose qui est dessus. Voy. aussi AU-DESSOUS, à son rang alphabétique.

    Vous ne trouverez pas bon qu'une magicienne fasse sortir une armée de dessous terre — Montesquieu (1689-1755)

    Hommes noirs, d'où sortezvous ? Nous sortons de dessous terre — Béranger (1780-1857)

Étymologie : Des.... préfixe, pour dé.... avec une s de prononciation, et sous ; bourguig. deso ; Berry, dessour ; picard, dezous, edzous ; provenç. desotz, desostz ; ital. disotto.

Historique : XIe s. Desuz un pin, delez un eglantier Lur [leurs] chevalz [ils] laissent de desuz un olive XIIe s. Dessus mes piez charront [ils tomberont sous mes pieds] Desoz un pin Au pié d'un mont par desoz un lorier [Je] N'en donroie le desir Pour tout l'avoir desouz ciel Adonc m'est vis que jel sente [le vent] Par desoux mon manteau gris As prez desoz Golane se viennent hebergier XIIIe s. Il se sont arestés desouz un olivier La dame fut au bois desous un arbre assise Quant la seconde esciele [bataillon] des Espaignois vit au dessous sa partie, si se ferirent entre aus [eux] isnelement Si en fu moult d…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adv. de lieu

1. Dans la partie, à la face inférieure. On le cherchait sur le lit, il était dessous.

2. Mettre une chose sens dessus dessous. Voyez

3. DESSUS.

4. Il entre en composition dans les locutions adverbiales :

5. Là-DESSOUS, Sous cela. Il y a quelque piège là-dessous.

6. CI-DESSOUS, Plus bas dans la page. Comme on le verra ci-dessous. Voyez ci-dessous.

7. PAR-DESSOUS, Par le côté qui est en dessous. Prenez-le par-dessous. Passez par-dessous.

8. EN DESSOUS. Du côté de dessous, vers ou dans la partie de dessous. Un pain tout brûlé en dessous. Ces clous sont rivés en dessous. Passer, se mettre en dessous. Un vêtement qui se porte en dessous. Fam., Regarder en dessous, Regarder obliquement, en baissant les yeux. On dit aussi Avoir le regard, la mine en dessous, en parlant d’une Personne sournoise, cafarde, qui regarde habituellement de cette manière. On dit encore figurément être en dessous. C’est un homme en dessous.

9. DESSOUS est aussi quelquefois préposition et signifie à la partie, à la face inférieure d’une chose. Cherchez dessous la table.

10. Dans cet emploi il figure plus souvent dans des locutions prépositives. Il se vantait de faire sortir une armée de dessous terre. Prendre quelqu’un par-dessous le bras.

11. Fig. et fam., Par-dessous jambe, par-dessous la jambe, Sans se donner de peine. Cet élève fait ses devoirs par-dessous la jambe.

12. Il est très souvent nom masculin et signifie La partie, la face inférieure d’une chose. Le dessous d’une boîte, d’un plateau.

13. Il désigne, en termes de Peinture, le Premier travail de l’artiste, l’ensemble des touches préparatoires qu’un travail ultérieur recouvrira plus ou moins.

14. Le dessous des cartes, La face où sont imprimés les signes et les figures. Fig. et fam., Voir, savoir le dessous des cartes, Apercevoir, connaître les ressorts secrets d’une affaire, d’une intrigue. Il a fini par découvrir le dessous des cartes. On dit de même Il y a dans cette affaire un dessous de cartes, ou absolument un dessous, c’est-à-dire Quelque chose de secret, de caché dont il faut se défier.

15. Fig. et fam., Les dessous se dit des Parties du costume féminin qui sont sous la robe. Cette femme a des dessous élégants. On dit aussi Les vêtements de dessous.

16. Les dessous d’un théâtre, étages disposés sous la scène pour la machination.

17. Fig. et fam., être dans le troisième dessous, être très bas dans ses affaires.

18. Il signifie au figuré Désavantage dans un combat, dans une lutte, dans un débat quelconque. Les ennemis eurent le dessous. Leur faction eut le dessous. Il aime la discussion quoiqu’il y ait presque toujours le dessous.

19. AU-DESSOUS DE

20. loc. prép.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.