dépêtrer

Littré (1873)

v. a.

1. Débarrasser les pieds d'une entrave. Dépêtrer un bœuf.

2. Fig. Délivrer.

   Nous faisons nos efforts pour le dépêtrer d'un engagement si dangereux — Mme de Sévigné (1626-1696)

3. Se dépêtrer, v. réfl. Se tirer hors. Se dépêtrer d'un bourbier. Fig. Se débarrasser.

   Moi pour m'en dépêtrer, je lui dis tout exprès : Je vous baise les mains.... — Mathurin Régnier (1573-1613)

   La pauvreté est si gluante qu'on ne s'en saurait dépêtrer — Perrot d'Ablancourt (1606-1664)

Étymologie : Dé.... préfixe, et pestrer, qui tient au bas-latin pastorium, entrave qu'on met au cheval (comparez EMPÊTRER) ; ital. spastojare. L'étymologie de de, et petra, hors de la pierre, ne peut se soutenir, soit à cause de l's (de pestrer), soit à cause du sens. L'italien spastojare, formé régulièrement de pastorium, indique, comme le sens, que depestrer est du même radical ; mais il faut supposer une forme anomale pastrium au lieu de pastorium. Pastorium vient de pastor, pasteur, et signifie l'ustensile qui fait paître le cheval en un lieu déterminé.

Historique : XVIe s. Ainsi Hannibal s'estant à la fin despestré de Marcellus, et ayant son armée delivre.... Estans bien aises quand ilz se pouvoient despestrer de leurs autres affaires pour s'y en aller Prenons de bonne heure congé de la compaignie ; despestrons-nous de ces violentes prinses qui nous engagent ailleurs et esloingnent de nous Il sent avoir du mal, et vouldroit en estre depestré ; mais de ce mal pourtant, son cœur n'en est pas abbattu et affoibli

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Dégager un animal, une personne qui est empêtrée. Dépêtrer un cheval qui s’est embarrassé dans ses traits. Se dépêtrer d’un bourbier.

2. Il s’emploie souvent au figuré et familièrement pour signifier, d’une façon générale, Dégager quelqu’un d’une difficulté, d’un embarras. Je parvins à le dépêtrer de ce fol engagement. Par extension, Il aura bien de la peine à se dépêtrer de ce personnage.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.