dent

Littré (1873)

s. f.

1. Chacun des petits os recouverts d'émail, qui, enclavés dans la mâchoire, servent à mâcher. Une dent gâtée. Le mal de dent. Avoir mal aux dents. Des dents blanches et bien rangées. Une rage de dents, une violente douleur de dents. On dit qu'on a les dents molles, lorsqu'elles n'ont pas leur fermeté ordinaire et qu'elles sont agacées par quelque substance. Dents de lait, les premières dents, qui sont au nombre de vingt, et qui, ordinairement complètes à deux ans ou deux ans et demi, sont destinées à tomber pour être remplacées ; elles portent aussi le nom de dents primitives, de dents temporaires. Dents de la seconde dentition, celles qui remplacent les dents de lait et qui sont destinées à rester. Dents de sagesse, dents de la seconde dentition qui poussent les dernières. Avoir la mort entre les dents, être très vieux, voisin de la tombe, ou bien être très malade. Tenir la mort entre les dents, même sens. Il bave comme un pulmonique. Arracher une dent à quelqu'un, la lui ôter de la mâchoire ; et fig. tirer de lui quelque argent ou autre chose qu'il est contraint de donner malgré lui. Quand on lui demande quelque chose, il semble qu'on lui arrache une dent, se dit d'une personne qui ne donne qu'avec peine. Mentir comme un arracheur de dents, être fort accoutumé à mentir. C'est vouloir prendre la lune avec les dents, se dit d'une chose impossible. Il lui vient du bien, lorsqu'il n'a plus de dents, se dit de quelqu'un à qui il vient du bien sur la fin de ses jours. Donner des noisettes à ceux qui n'ont plus de dents, donner à quelqu'un des choses dont il n'est plus en état de se servir. Il y a longtemps qu'il n'a plus mal aux dents, il y a longtemps qu'il est guéri du mal de dents, il est mort depuis longtemps. Substantivement et au féminin, une sans dent, une femme qui n'a plus de dents. Être armé jusqu'aux dents, être garni d'armes défensives, qui couvrent le corps entier jusqu'aux dents, et, par extension, être pourvu de toutes les armes nécessaires à l'attaque et à la défense. Fig. et par plaisanterie. Être savant jusqu'aux dents, être très savant ; locution prise, a-t-on dit, de ce qu'autrefois on ne tenait personne pour savant, s'il n'était docteur, et que le doctorat amenait à sa suite de fort grands repas où l'on exerçait bien ses dents, mais qu'il semble bien plus naturel de rattacher, par extension, à la locution : armé jusqu'aux dents, la science étant comparée à une armure. Il ment par ses dents, sorte de formule de démenti. Dents artificielles, fausses dents, dents d'imitation, ou, simplement, dents, nom donné aux dents que l'on substitue à celles qui ont été arrachées ou qui sont tombées. Se faire mettre une dent.

   Je l'ai trouvée fort belle à une dent près, qui lui fait un étrange effet au devant de la bouche — Mme de Sévigné (1626-1696)

   La reine disait de lui [le cardinal de Retz] qu'on n'était jamais laid quand on avait les dents belles — Diderot (1713-1784)

2. Locutions figurées ou autres dans lesquelles dent figure pour l'action de manger. Prendre l'écuelle aux dents, se mettre à manger. N'avoir pas de quoi mettre sous la dent, n'avoir pas de quoi manger, de quoi vivre. Manger de toutes ses dents, manger vite et beaucoup. Manger du bout des dents, manger à contre-cœur. Il n'y en a pas pour sa dent creuse, se dit quand on sert peu de chose à un homme de grand appétit. Ici creux a un sens figuré et signifie avide par vacuité. Familièrement. Il n'en tâtera, n'en croquera, n'en cassera que d'une dent, il n'en aura point. Mordre à belles dents, mordre vigoureusement. Il mordit dans la pomme à belles dents. Et fig. Fig. Avoir les dents longues, bien longues, avoir grand'faim, après être resté longtemps sans manger. Ne pas perdre un coup de dent, manger sans que rien puisse interrompre. Fig. N'en pas perdre un coup de dent, ne pas se soucier de choses représentées comme fâcheuses, de menaces faites. Il a beau agir et parler contre moi, je n'en perdrai pas un coup de dent.

   Au fond d'un antre sauvage Un satyre et ses enfants Allaient manger leur potage Et prendre l'écuelle aux dents — La Fontaine (1621-1695)

   Faites moins la sucrée et changez de langage, Ou vous n'en casserez, ma foi, que d'une dent — Pierre Corneille (1606-1684)

3. Claquer des dents, choquer incessamment les dents l'une contre l'autre, ce qui est un effet ou de froid ou de frisson ou de peur. Grincer des dents, serrer les denis fortement, de manière qu'elles font entendre un bruit. Il grinçait des dents Les dents lui grinçaient. Parler entre les dents, parler peu distinctement. Familièrement. Rire du bout des dents, s'efforcer de rire sans en avoir envie. Desserrer les dents, se mettre à parler, rompre le silence.

   [Il] Claque des dents, tremble et frissonne — LA FONT

   Malgré son aigre voix qui fait grincer les dents, Il apprend de Lambert les airs les plus touchants — Regnard (1655-1709)

4. Nom des petits os qui garnissent la bouche des animaux et qui leur servent à manger, à attaquer, à se défendre. Fig. La dent, ce qui sert à mordre et à déchirer. Avoir une dent contre quelqu'un, lui en vouloir. Avoir une dent de lait, garder une dent de lait contre quelqu'un, avoir une vieille inimitié, une inimitié pour ainsi dire sucée avec le lait. Déchirer à belles dents, dévorer. Et, figurément, médire sans aucune retenue. Coup de dent, morsure ; et, figurément, mot piquant, médisant. Tomber sous la dent, être mordu ; et, figurément, essuyer de quelqu'un soit des propos fâcheux, soit un mauvais traitement. Montrer les dents, se dit d'un animal qui menace et montre les dents. Le chien montrait les dents. Et, figurément, montrer les dents à quelqu'un, lui parler sévèrement, durement. Quand la gueule de l'animal menaçant va jusqu'à montrer ses grosses dents, sa colère est encore plus grande et plus dangereuse : de là, figurément, parler à quelqu'un des grosses dents, le réprimander fortement, le menacer. Malgré les dents, sans craindre les dents menaçantes d'un animal ; et de là, figurément, malgré ses dents, malgré lui. En dépit des dents, même sens.

   Il fallait labourer les tristes champs de Mars Et des dents d'un serpent ensemencer la terre — Pierre Corneille (1606-1684)

   Il [le rat] fit tant de pieds et de dents Qu'en peu de jours il eut au fond de l'hermitage Le vivre et le couvert — La Fontaine (1621-1695)

5. Les dents du cheval. Prendre le mors aux dents se dit d'un cheval qui s'emporte sans que le cocher ou le cavalier puissent le retenir, le mors n'opérant pas plus d'effet sur les barres que si le cheval le tenait serré entre les dents. Fig. Prendre le mors aux dents, se livrer à ses passions, à son emportement, à sa fougue. En un autre sens, prendre le mors aux dents, se mettre en colère, s'emporter subitement. On lui a fait un léger reproche, il a pris le mors aux dents. En un autre sens encore, prendre le mors aux dents, se livrer au travail, aux affaires avec ardeur, après être resté dans l'inaction, dans l'indolence. À présent il étudie beaucoup, il a pris le mors aux dents. Le cheval est sur les dents, quand, fatigué, il appuie ses dents sur le mors ; et, figurément, être sur les dents, être accablé de fatigue. Mettre sur les dents, exténuer de fatigue.

   Qu'elle m'ait déconfit et mis dessus les dents — Mathurin Régnier (1573-1613)

   La pauvre Françoise est presque sur les dents, à frotter les planches que.... — Molière (1622-1673)

6. Les dents, la dentition. Beaucoup d'enfants meurent aux dents. Cet enfant a beaucoup de peine à faire ses dents.

7. En termes de zoologie, nom donné à tous les organes calcaires ou cornés qui servent à diviser les substances alimentaires, quelle que soit la situation de ces organes.

8. Dent d'éléphant, une défense de l'éléphant. Dent de narval, longues défenses qui arment la mâchoire supérieure des narvals.

9. Nom des pointes qui garnissent certains instruments. Les dents d'une scie. Les dents d'un peigne. Terme de botanique. Saillie plus ou moins aiguë, mais toujours de petite dimension, du bord des organes membraneux. Dent de broderie, broderie en fome de dent ronde ou pointue qui termine ordinairement la broderie tout en l'ornant ; elle se fait presque toujours au feston. Dent simple. Dent pleine. Dent en crête de coq. Dent de feston de rose, espèce de dent pleine formée de petites dents. Broderie, découpure à dents de loup, broderie, découpure formant une suite d'angles aigus. Dents de passement, appelées aussi engrelures, et qui sont des pointes aux bords du passement. Sommet prismatique et anguleux d'une montagne. Terme de serrurerie. Refentes sur le museau du panneton d'une clef.

   Souffrez qu'on peigne un peu.... - Sottise sans pareille ! Tu m'as d'un coup de dent presque emporté l'oreille — Molière (1622-1673)

   D'obstacles infinis mille ont su triompher, Cécile des tranchants, Prisque des dents de fer [instrument de torture] — Rotrou (1609-1650)

10. Brèche qui est au tranchant d'une lame. Ce couteau a des dents.

11. Dent de chien, ciseau de sculpteur, formé d'un fer fendu en deux pointes.

12. Dent-de-loup, cheville pour arrêter la soupente d'une voiture. Terme d'architecture. Espèce de gros clou de 12 à 15 centimètres de longueur, servant à attacher les grosses pièces de bois. Terme de charpentier. Grosse broche de fer servant dans les pans de bois à arrêter les tournisses. Terme de serrurier. Tringle recourbée pour supporter des ustensiles de cuisine. Instrument de doreur qui sert à brunir l'or. Terme de marine. Sorte de levier employé dans les ports pour soulever de lourds morceaux de bois.

13. Dent de chien, nom vulgaire de l'érythrone dent de chien (liliacées), dite aussi vioulte, s. f. Dent de lion, nom vulgaire du pissenlit commun, ou du taraxacum dent de lion (synanthérées) appelé aussi couronne de moine. Double dent, espèce de mousse.

14. Terme de minéralogie. Dent de cochon, variété de carbonate de chaux en cristaux hexaèdres. Dent de cheval, variété de topaze bleu-verdâtre.

Étymologie : Picard, deint, s. m. ; wallon, den ; génev. cet enfant met ses dents, pour il fait ses dents ; provenç. dent ; espagn. diente ; ital. dente ; du latin dens ; grec, ὀδοὺς ; angl. tooth ; allem. Zahn ; island. tan ; bas-breton, dant ; sanscrit, danta, qui paraît être originairement le participe présent adanta, mangeant, du verbe sanscrit ad, manger (latin edere), dont la voyelle initiale serait conservée dans le grec ὀδοὺς. Dans l'ancien français, dent était masculin comme en latin ; il est resté tel dans quelques patois : rire des gros dents, se dit en Lorraine ; Il commence à devenir féminin a

Historique : XIe s. [Il] Tranche le nes et la bouche et les dens [Il] Tranche la teste d'ici qu'as denz menus XIIe s. Et par la grant angoisse touz les dens rechigner Le nez moult très bien fait, les danz menus et blanz Es danz del peigne ot des chevos [cheveux] Celi [de celle] qui s'en estoit peigniée XIIIe s. De paour [elle] va à dens sur la terre coucher Et Berte gist à dens par dessus la bruiere Puis [elle] dist entre ses dens, que nuls ne l'a oït.... Par les denz bieu, ce dist li uns, C'est Bruns li ors [l'ours], li chaz Tybert, Ne li aura mestier haubert Qu'autre foiz m'ont il fet damage Tu commencer…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Chacun des petits os recouverts d’une espèce d’émail, qui sont enchâssés dans la mâchoire et qui servent à inciser, à déchirer, à mâcher les aliments et à mordre. Chez l’homme, les dents sont au nombre de trente- deux. On distingue les dents en dents molaires, canines et incisives. Dents de devant, dents du fond. Des dents blanches. Dents bien rangées. La couronne, le collet, la racine d’une dent. Les dents percent à cet enfant, les dents lui viennent. Cet enfant fait ses dents. Les dents d’un brochet, d’une vipère. Dents de lait, Premières dents qui viennent aux enfants et qui tombent vers l’âge de sept ans. Dents de sagesse, Les quatre dernières dents molaires, qui viennent ordinairement entre vingt et trente ans. Fausses dents, Dents artificielles qu’on met à la place de celles qui manquent.

2. Fig., N’avoir rien à se mettre sous la dent, N’avoir rien à manger, n’avoir pas de quoi vivre.

3. Fig., Manger de toutes ses dents, Manger vite et beaucoup.

4. Fig., Mordre à belles dents, Mordre avec force.

5. Fig., Déchirer quelqu’un à belles dents. Voyez

6. DÉCHIRER.

7. Fig., Avoir les dents longues, être affamé après avoir été longtemps sans manger. Il se dit aussi d’un Grand appétit d’argent et d’honneurs.

8. Fig., Ne pas perdre un coup de dent, Manger avidement, sans se reposer, sans se laisser distraire par la conversation. On dit figurément Je n’en perdrai pas un coup de dent pour faire entendre qu’on ne se met point en peine de quelque chose et qu’on ne laissera pas d’agir comme à l’ordinaire.

9. Fig., Il n’y en a pas pour sa dent creuse, se dit, au propre et au figuré, de Quelqu’un de grand appétit, à qui on présente peu de chose à manger.

10. Parler entre ses dents, Ne pas parler assez haut ni assez distinctement pour être bien entendu.

11. Fig., Montrer les dents à quelqu’un, Lui faire voir qu’on ne le craint point et qu’on est en état de se bien défendre.

12. Fig., être sur les dents, se dit des Hommes et des animaux harassés et abattus de lassitude. On dit de même Mettre sur les dents, Exténuer de fatigue, harasser.

13. Fig., Rire du bout des dents, ne rire que du bout des dents. Manger du bout des dents. Voyez

14. BOUT.

15. Fig., Donner un coup de dent à quelqu’un, Médire de lui, ou Dire quelque mot qui l’offense, qui le pique. On dit dans un sens analogue Tomber sous la dent de quelqu’un.

16. Fam., Quand on lui demande quelque chose, il semble qu’on lui arrache une dent, se dit d’une Personne qui ne donne qu’avec peine.

17. Fig., Ne pas desserrer les dents, Se taire obstinément. On n’a pu lui faire desserrer les dents, On n’a pu l’obliger à parler, à rompre le silence.

18. Fig., C’est vouloir prendre la lune avec les dents, on prendrait plutôt la lune avec les dents, se dit en parlant d’une Chose qu’il est impossible de faire.

19. Fig., Avoir une dent contre quelqu’un, Avoir de l’animosité contre lui.

20. Fig. et fam., Il est armé jusqu’aux dents. Voyez

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.