délice

Littré (1873)

1. S. m. sing.

   C'est un grand délice que de boire frais

   Quel délice d'être avec des gens d'une société agréable !

2. S. f. plur. Plaisir qui ravit, transporte. Les délices d'un lieu, d'un pays, ce qui le rend plein de douceur et de plaisir. Les délices de Capoue, quartiers d'hiver délicieux qu'Annibal prit à Capoue après la victoire de Cannes, et qui passent pour avoir amolli son armée. Par extension. Fig. Les délices de Capoue, délices où l'on s'oublie, où l'on s'amollit. Les délices de Baies, lieu renommé de la Campanie où les riches Romains allaient chercher le repos.

   Si quelqu'un, d'aventure, en délices abonde — Malherbe (1555-1628)

   Il était sous Néron de toutes ses délices [parties de plaisir] — Pierre Corneille (1606-1684)

3. Charmes.

   Craignez que de sa voix les trompeuses délices.... — Jean-Baptiste Rousseau (1671-1741)

4. Par extension, vif sentiment de l'âme comparé aux délices du corps. Lieu de délices, lieu où l'on se plaît infiniment. Faire les délices, être les délices de quelqu'un, en être singulièrement chéri. Faire, être les délices d'un lieu, en faire le charme, y jouir de la plus grande faveur.

   Et s'il faut affronter les plus affreux supplices, Y trouver des appas, en faire mes délices — Pierre Corneille (1606-1684)

   J'en fais toute ma gloire et toutes mes délices — Pierre Corneille (1606-1684)

Étymologie : Berry, dellice, ll mouillées ; du latin deliciae, au singulier delicium, de delicire, de de, et lacire, faire tomber dans un lacs (voy. LACS). Delicium, deliciae, en latin, expliquent sans doute le double genre en français.

Historique : XIIIe s. Por ces delices oblient li pecheor nostre Seigneur XVe s. Tous les plaisirs.... et plusieurs pompes et delices XVIe s. Et nous sembloyt que nous fussions transportez es souveraines delices du ciel Les superfluitez et delices ioniques Les delices, estans destituées des choses qui les nourrissent, venoient à se faner petit à petit, et finablement à tomber d'elles mesmes Il lui recite les grandes delices dont il jouissoit aux champs Par ta mort, Adonis, toutes delices meurent Plongé en l'oysiveté et aux delices

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).